Banorët e Elyria, Kody dhe Tina nuk kishin parashikuar të bëheshin prindër birësues të adoleshentëve.
"Ne u kthyem nga një çift i ri në fillim të të 20-ave pa shok dhome, në papritur që duhej të ishim përgjegjës," tha Tina ndërsa kujtonte se si ishte të merrje me nipërit e burrit të saj.
Megjithëse zemrat e tyre u zgjeruan me familjen e tyre, çifti e gjeti jetën të zënë dhe financat e ngushta. Me lejen e prindit të djemve, Kody i kërkoi në deklaratën e tij tatimore për dy vjet pa incidente.
Por kur IRS vendosi të auditonte, familja u përpoq të siguronte prova se djemtë ishin nën kujdesin e tyre. Duke u përballur me taksat e prapambetura prej 10,000 dollarësh, Kody iu drejtua Legal Aid, ku vullnetari i brendshëm i ACT 2, John Kirn, ndihmoi çiftin të identifikonte dhe të merrte dokumentet që u nevojiteshin.
“Ishte një rrëmujë, por avokati ynë ishte i mrekullueshëm. Ai na ndihmoi vërtet shumë, duke na telefonuar çdo javë për të na përditësuar,” tha Tina. "Dhe tani ne e dimë se çfarë dokumentesh na duhen në të ardhmen."
Si një baba birësues, Kirn i vlerëson shumë klientët e tij pro bono. "Ata janë njerëz kaq të admirueshëm," tha Kirn. “Problemi ishte se të paktën derisa gjykata të caktonte paraburgimin, ata duhej të vërtetonin se ata me të vërtetë i kishin nën kujdesin e tyre dhe ne i udhëhoqëm gjatë procesit.”
Gjatë disa muajve të ardhshëm, Kirn e ndihmoi çiftin të merrte dhe të dorëzonte dokumentacionin që u nevojitej për IRS. Ata gjithashtu fituan një tjetër pikë të ndritshme në jetën e tyre. "Së bashku erdhi numri tre, nipi më i ri," tha Kirn.
Me përfaqësimin dhe udhëzimin e Legal Aid, familja mori lajmin se nuk kishin më borxhe marramendëse. Dhe ndërsa nipat më të vjetër të Kody janë ribashkuar me prindin e tyre biologjik, çifti është në fazat e fundit për t'u bërë prindër përgjithmonë dhe një shtëpi e sigurt dhe e qëndrueshme për nipin më të vogël të Kody.
Falënderime të veçanta për Çmimin Encore të The Cleveland Foundation dhe Korporatën e Shërbimeve Ligjore Pro Bono Fondi i Inovacionit për mbështetjen e programit vullnetar ACT 2 të Ndihmës Juridike për avokatët në pension dhe me karrierë të vonuar.