Las audiencias de desalojo son procedimientos en la corte civil ante un juez o magistrado. La audiencia puede hacerse en una sala de la corte o a veces en una oficina.
El propietario tiene que estar presente para que avance el caso. El inquilino no tiene la obligación legal de comparecer, pero debería ir si quiere presentar pruebas, presentar argumentos en el caso o simplemente pedir más tiempo para mudarse. Tanto el propietario como el inquilino pueden llevar abogados para representarlos. También pueden llevar testigos.
El juez o magistrado pedirá que todas las personas que prestarán testimonio juren o afirmen que dirán la verdad. Después, el juez o magistrado escuchará el testimonio y recibirá las pruebas. El propietario hablará primero. El inquilino podrá contrainterrogar al propietario y los testigos del propietario. Después, el inquilino presentará sus pruebas, que pueden ser documentos, testimonio y testigos. El propietario tiene derecho a contrainterrogar al inquilino y los testigos del inquilino.
Después de que se presenten las pruebas, en general el juez o magistrado tomará una decisión inmediatamente. Si es un caso complicado, el juez o magistrado puede decir que el caso fue “heard and submitted” (escuchado y entregado) y que enviará su decisión por correo. Si la audiencia es ante un magistrado, el magistrado emitirá una decisión recomendada, que enviará a un juez para que la revise y la apruebe.
Si el propietario gana el caso, puede programar una mudanza supervisada por la corte. La cantidad de tiempo que se le da al inquilino para mudarse después de un desalojo es distinta en cada ciudad, pero en general es entre 7 y 14 días (en algunos lugares le pueden dar aún menos tiempo).