Vi har skapat Housing Justice Alliance för att säkerställa rättvisa för låginkomsttagare som möter bostadsinstabilitet. Rättshjälpen – som betjänar länen Ashtabula, Cuyahoga, Geauga, Lake och Lorain – har särskilt fokus i nordöstra Ohio för att tillhandahålla juridisk representation för hyresgäster som står inför vräkningar.
"Du har rätt till en advokat" - alla är bekanta med Miranda-rättigheterna, tack vare tv-kriminalprogram. Vår grundlag säkerställer tillgång till kostnadsfri juridisk rådgivning när någon anklagas för ett allvarligt brott och inte har råd med en advokat. Ändå inser många inte att det inte finns någon sådan konstitutionell rätt till juridisk rådgivning i bostadsmål — även om fallen leder till hemlöshet.
Housing Justice Alliance växte från ett första anslag från Sisters of Charity Foundation i Clevelands Innovation Mission. Och tack vare Housing Justice Alliance - från och med den 1 juli 2020 - finns det nu rätt till ombud i vissa avhysningsfall från Cleveland. Läs mer om detta speciella partnerskap mellan Legal Aid och United Way på FreeEvictionHelp.org
Men Legal Aids Housing Justice Alliance är fokuserad på inverkan utöver bara den nya, begränsade rätten i Cleveland. Med gratis juridisk representation av hög kvalitet kan familjer i nordöstra Ohio som lever i fattigdom och står inför vräkning säkra säkra, prisvärda och stabila bostäder.
Tusentals vräkts utan juridiskt ombud
Bostäder är ett grundläggande mänskligt behov och utgångspunkten för ekonomiska möjligheter. Ett säkert, stabilt hem fungerar som en grund för friska familjer och är kopplingen till blomstrande samhällen. Ändå vräks alltför många familjer som lever i fattigdom. Till exempel i Cuyahoga County - det finns uppskattningsvis 20,000 XNUMX vräkningar årligen. En vräkning kan vara förödande för en familj. Forskning visar att instabila bostadsförhållanden som hemlöshet, flera flyttningar och hyrestryck är förknippade med negativa hälsoresultat för vårdgivare och små barn. Dessa negativa hälsoeffekter inkluderar moderns depression, ökade sjukhusvistelser under hela livet av barn, dålig övergripande hälsa för barn och dålig hälsa för vårdgivare.
Dessutom visade en nyligen genomförd studie att arbetare löper 11-22 % större risk att förlora sitt jobb om de nyligen vräkts eller på annat sätt tvingats bort från sitt hem. För många leder vräkning en spiral till djupare fattigdom, vilket skapar bestående utmaningar för varje medlem i den avhysta familjen.
Rättshjälp stoppar problem från att eskalera till ett dyrare gemenskapsproblem
Rättshjälpen grundades 1905 och är den enda ideella organisationen som specifikt tillgodoser de civila juridiska behoven hos nordöstra Ohios fattiga, marginaliserade och röstbefriade. Våra engagerade teammedlemmar tillhandahåller högkvalitativa civilrättsliga tjänster där och när människor behöver det som mest. Med mer än ett sekel av expertis inom fattigdomslagstiftning och bostadsförespråkande, är rättshjälpen redo att stoppa den kaskad av konsekvenser som oundvikligen kommer från vräkning.
Studier visar att hyresgäster som får fullt juridiskt ombud i vräkningsmål är mer benägna att stanna kvar i sina hem och spara på hyra eller avgifter. När hyresgäster har fullt juridiskt ombud i ett vräkningsmål kan de delta på ett meningsfullt sätt i vräkningsförfarandet och uppnå bättre resultat.
Beprövade resultat, bestående effekt
Vi vet att vårt tillvägagångssätt fungerar utifrån våra kunders egna berättelser: "Sarah" flyttade in i en lägenhet nära sitt jobb och barnskola, men märkte snart flera problem. Diskbänkens rör läckte, ytterdörren låstes inte och mörtar och möss hade flyttat in före dem. Sarah kontaktade sin hyresvärd, som lovade att reparera, men aldrig gjorde det. När hennes samtal och klagomål blev obesvarade ringde den unga mamman till bostadsmyndigheten. Som vedergällning anlitade hennes hyresvärd en advokat och skickade ett vräkningsbesked. Men Sarah hade en advokat vid sin sida också. Rättshjälpen hjälpte henne att behålla sin bostadshjälp, få 1,615 XNUMX USD i efterskott för hyra plus deposition och flytta sin familj till en annan lägenhet i närheten.
En lokal orättvisa med en skalbar lösning
Sommaren 2017 blev New York City den första staden i USA att godkänna historisk "rätt till råd"-lagstiftning, som garanterar hyresgäster under 200 % av fattigdomsriktlinjerna som står inför vräkning rätten att få juridisk representation. Som ett resultat förväntas New York City få en nettobesparing på 320 miljoner dollar årligen. Och under det första året sedan genomförandet kunde 84 % av hushållen representerade av advokater i domstol undvika fördrivning.
En rätt till ombud i vräkningsmål kan hjälpa många människor att övervinna hinder för anställning och ekonomiska möjligheter. Det kanske inte garanterar att varje vräkning kommer att undvikas, eftersom många vräkningar är lagliga. Det skulle dock kunna säkerställa att ett betydande antal låginkomsttagare som inte borde vräkas inte gör det, och att de som behöver flytta kan göra det med en mjuklandning.