Kort historie om The Legal Aid Society of Cleveland
I over et århundre har The Legal Aid Society of Cleveland levert gratis juridiske tjenester for folk som ikke har råd til å ansette en advokat.
Det ble innlemmet 10. mai 1905 og er det femte eldste rettshjelpsselskapet i verden.
Rettshjelp ble stiftet her for å gi juridisk bistand til personer med lav inntekt, først og fremst innvandrere. To private advokater, Isador Grossman og Arthur D. Baldwin, organiserte rettshjelp. Mr. Grossman var dens eneste advokat fra 1905 til 1912. Fra 1912 til 1939 inngikk selskapet ""støttet av private donasjoner"" kontrakt med eksterne advokatfirmaer for å tilby juridiske tjenester. Skiftedommer Alexander Hadden fungerte som president for foreningens styre til 1920 og var ærespresident til 1926.
I 1913 ble Legal Aid et charterbyrå for Community Fund (nå United Way). På begynnelsen av 1960-tallet sluttet foreningen å beholde eksterne advokater og etablerte sine egne ansatte. Det ble tilskuddsmottaker av Office of Economic Opportunity, "forgjengeren til Legal Services Corporation", i 1966. Det fortsetter å motta midler fra United Way og Legal Services Corporation.
I det første hele driftsåret representerte Legal Aid 456 klienter. I 1966, under ledelse av daværende direktør og senere Common Pleas Court-dommer Burt Griffin, etablerte foreningen fem kontorer i lavinntektsområder i Cleveland. I 1970 ble rundt 30,000 66 innbyggere med lav inntekt betjent av 63 rettshjelpsadvokater i sivile, straffesaker og ungdomssaker. I dag betjener The Legal Aid Society of Cleveland fylkene Ashtabula, Cuyahoga, Geauga, Lake og Lorain. Vi er den eneste sivile rettshjelpsorganisasjonen i Nordøst-Ohio. Med en stab på 38 advokater og 3,000 administrative/støttemedarbeidere, kan Legal Aid også skryte av en frivillig liste på mer enn 600 advokater – nesten XNUMX av dem er engasjert i en sak eller klinikk i et gitt år.
Et fokus for rettshjelpen i de første årene var å arbeide for vedtak av lovgivning rettet mot samvittighetsløs praksis fra virksomheter som rov på lavinntektspersoner. Foreningens første årsrapport viser til et tiltak for å regulere pengeutlånere som belastet fattige mennesker renter på 60% til 200%.
Selv før foreningen ble formelt innlemmet, forsøkte dets grunnleggere å bøte på den beryktede utnyttelsen av fattige mennesker av fredsdommere i byene i såkalte "fattigmannsdomstoler". Dommerne varierte fritt inn i Cleveland, som ikke hadde noen egen domstol. Dommer Manuel Levine, en rettshjelpsforvalter i 32 år, var hovedforfatteren av lovforslaget som i 1910 opprettet den første kommunale domstolen i Ohio. Opprettelsen av den domstolen førte til slutt til bortgangen av den utnyttende rettferdigheten til fredsdomstolene i staten. Også i 1910 sikret foreningen vedtak av et lovforslag som førte til opprettelsen av verdens første domstol for småkrav. Retten for småkrav ble mye etterlignet over hele landet
Gjennom årene har Rettshjelp bidratt til systemiske endringer. Det har anlagt en rekke gruppesøksmål, som resulterte i endringer som har påvirket livene til mange.
Vellykkede gruppesøksmål omhandlet en rekke spørsmål, alt fra rasediskriminering ved valg av sted for offentlige boliger og ved ansettelse og promotering av politi og brannmenn i Cleveland til oppsigelse av SSI- og trygdeytelser for mottakere uten bevis på medisinsk forbedring. Andre rettssaker førte til forbedringer av fengsler og mentalsykehus i området og etablerte retten til å advokat i forpliktelsessaker og i forseelsessaker.
I 1977 seiret rettshjelpen i en landemerke amerikansk høyesterettsavgjørelse om rettighetene til en utvidet familie til å bo sammen i Moore v. City of East Cleveland.
Økonomiske utviklingsaktiviteter til Legal Aid bidro til dannelsen av Hough Area Development Corporation på 1960-tallet. Rettshjelpsaker har vunnet forbedringer i ungdoms- og voksenforvaringsfasiliteter, utvidede yrkesutdanningsmuligheter for Vietnamkrigsveteraner nektet visse GI Bill-fordeler og oppnådd fordeler for ofre for industriell luftforurensning.
For øyeblikket jobber juridisk bistandsadvokater for å bringe rettferdighet til lavinntektskunder, beskyttelse mot rov utlånspraksis og lindring for ofre for uredelige proprietære skoler. Lær mer ved å gå gjennom høydepunktene fra Legal Aids nåværende strategisk plan.