Lagt ut 12. oktober 2023
8: 00 am
Frivillige fra rettshjelp støttes av fantastiske ansatte på rettshjelp, her for å hjelpe pro bono advokater hele veien! Lær her #MyLegalAidStory av Aliah Lawson, Isabel McClain og Teresa Mathern - Administrative Assistants for Legal Aid's Volunteer Lawyers Program.
De hjelper til med å sette tonen og holde alt organisert på Legal Aid Brief Clinics. I tillegg støtter de frivillige advokater som tar saker fra Legal Aid for utvidet hjelp og representasjon. Fra koordinering med fellesskapspartnere, til å hjelpe til med å matche klienter med advokater og sikre at frivillige har ressursene som trengs for å hjelpe rettshjelpsklienter, de er uunnværlige for rettshjelpens pro bono-arbeid.
Lær mer om teamet i dette intervjuet!
Hvordan hørte du først om rettshjelp?
Aliah Lawson: Jeg hørte først om juridisk bistand da jeg var student ved Case Western Reserve University. Mitt brorskap før loven ville arrangere en årlig galla for å samle inn midler til rettshjelp, og jeg ville hjelpe til med å organisere arrangementet. Jeg visste om juridisk bistand generelt, men forsto ikke hvordan jeg kunne melde meg frivillig uten å være advokat. Sosial rettferdighet fortsetter å være et viktig aspekt av livet mitt, og jeg liker å kjempe for de i samfunnet. Da jeg skjønte hvordan rettshjelpens oppdrag stemte overens med mitt, bestemte jeg meg for å søke på en stilling.
Isabel McClain: Jeg hørte først om rettshjelp ved å være ute i samfunnet. Også min mors beste venn gikk på college med en som jobbet i Legal Aid. Jeg ble først interessert i jus mens jeg tok et kurs kalt "Neverland" mens jeg gikk på University of Puget Sound i Washington State. Kurset var studiet av hvordan barn defineres av loven. Jeg innså at det jeg var lidenskapelig opptatt av stemte overens med rettshjelpens misjon og verdier.
Teresa Mathern: Jeg jobbet i Akron Legal Aid i litt over 8 år, og begynte deretter i The Legal Aid Society of Cleveland i 2022. Jeg har alltid likt ideell arbeid. Det er veldig tilfredsstillende og ærlig talt bra for sjelen. Det er en slik følelse av prestasjon når du er i stand til å hjelpe en klient. Og på toppen av det å jobbe sammen med individer med samme mål for sosial rettferdighet.
Hvorfor liker du å jobbe med frivillige?
Aliah Lawson: Det er morsomt å se de forskjellige perspektivene og erfaringene som hver person kommer med til en kortrådgivningsklinikk. Noen advokater er nervøse fordi de kanskje ikke har mye erfaring med problemene som rettshjelpsklienter står overfor, men teamet vårt hjelper og oppmuntrer dem gjennom det. Det jeg finner er at når folk først opplever en kort rådgivningsklinikk, er de glade for å komme tilbake, gjøre mer og "ta en sak" for å gi enda mer juridisk bistand til juridisk bistandsklienter.
Isabel McClain: Jeg liker å bli kjent med folk. Min rolle lar meg møte mennesker fra andre organisasjoner og lære om mennesker fra et bredt spekter av erfaringer og bakgrunner, inkludert de i klientmiljøet. Arbeidet mitt er givende.
Teresa Mathern: Jeg elsker å møte nye mennesker, og denne jobben gir den muligheten, samtidig som jeg utvikler relasjoner med en gruppe individer som er villige til å donere sin tid og erfaring for å hjelpe familier og individer som ellers kanskje ikke har juridisk representasjon eller som et minimum en grunnleggende forståelse av deres juridisk problem og hvilke rettsmidler som er gitt dem ved lov.
Hva vil du si for å oppmuntre andre til å melde seg frivillig?
Aliah Lawson: Advokater vil kunne jobbe med klienter som har stort behov for hjelp som de sannsynligvis ikke vil få ellers. Selv det minste bidraget i din tid kan utgjøre en stor forskjell. Og hvis du er frivillig og trenger hjelp, er du ikke alene. Rettshjelpen er her for å hjelpe. Arbeidet er virkelig givende. Korte råd Klinikkarbeid kan gi umiddelbar tilfredsstillelse for både frivillige og klienter fordi klienter kan gå avgårde med relevant kunnskap og ressurser fremover. Det er en verdifull erfaring og det er givende å gi tilbake til samfunnet.
Isabel McClain: Jeg kan ikke understreke nok hvor viktige frivillige er for våre kunder. Noen ganger er frivillige redde for at de ikke vet nok til å hjelpe klienten, men de innser ikke tryggheten de kan gi en klient når de er i en juridisk kamp. De forstår ikke at de kan gjøre en konkret forskjell i noens liv. Det er flott å høre fra klienter som på to timer klarte å revidere et testamente og bevare familiens arv. Det er flott å høre hvordan noen som hadde et konkursproblem nå kan ha nok penger til å slå på varmen for vinteren.
Teresa Mathern: Jeg vil fortelle dem at de trengs, at det er enkeltpersoner og familier som ikke har råd til juridisk representasjon. At deres frivillige arbeid ville ha potensial til å forandre liv.
Rettshjelpen hilser det harde arbeidet vårt pro bono frivillige. Å bli involvert, besøk vår nettside, eller e-post probono@lasclev.org.
Og hjelp oss å hedre 2023 ABAs nasjonale feiring av Pro Bono ved å delta på lokale arrangementer denne måneden i Nordøst-Ohio. Lær mer på denne linken: lasclev.org/2023ProBonoWeek