Vi har opprettet Housing Justice Alliance for å sikre rettferdighet for lavinntektsfolk som står overfor ustabil bolig. Nærmere bestemt har juridisk bistand - som betjener fylkene Ashtabula, Cuyahoga, Geauga, Lake og Lorain - et fokus i Nordøst-Ohio for å gi juridisk representasjon for leietakere som står overfor utkastelse.
"Du har rett til en advokat" - alle er kjent med Miranda-rettighetene, takket være TV-krimprogrammer. Grunnloven vår sikrer tilgang til gratis juridisk bistand når noen er anklaget for en alvorlig forbrytelse og ikke har råd til en advokat. Likevel er mange ikke klar over at det ikke finnes en slik konstitusjonell rett til juridisk bistand i boligsaker - selv om sakene fører til hjemløshet.
Housing Justice Alliance vokste fra en første bevilgning fra Sisters of Charity Foundation i Clevelands Innovation Mission. Og takket være Housing Justice Alliance - fra 1. juli 2020 - er det nå rett til å advokat i visse Cleveland-utkastelsessaker. Lær mer om dette spesielle partnerskapet mellom Legal Aid og United Way på FreeEvictionHelp.org
Men Legal Aids Housing Justice Alliance er fokusert på innvirkning utover bare den nye, begrensede retten i Cleveland. Med gratis juridisk representasjon av høy kvalitet kan familier i Nordøst-Ohio som lever i fattigdom og står overfor utkastelse sikre seg trygge, rimelige og stabile boliger.
Tusenvis kastet ut uten juridisk representasjon
Bolig er et grunnleggende menneskelig behov og utgangspunktet for økonomiske muligheter. Et trygt, stabilt hjem fungerer som et grunnlag for sunne familier og er forbindelsen mellom blomstrende lokalsamfunn. Likevel blir for mange familier som lever i fattigdom kastet ut. For eksempel, i Cuyahoga County - er det anslagsvis 20,000 XNUMX utkastelser årlig. En utkastelse kan være ødeleggende for en familie. Forskning viser at ustabile boligforhold som hjemløshet, flere flyttinger og husleiebelastning er assosiert med ugunstige helseutfall for omsorgspersoner og små barn. Disse ugunstige helseutfallene inkluderer mors depresjon, økte sykehusinnleggelser for barns levetid, dårlig generell helse for barn og dårlig helse for omsorgspersoner.
Videre viste en fersk studie at arbeidere hadde 11–22 % større sannsynlighet for å miste jobben hvis de nylig ble kastet ut eller på annen måte tvunget fra hjemmet. For mange ansporer utkastelse en spiral inn i dypere fattigdom, og skaper varige utfordringer for hvert medlem av den utkastede familien.
Rettshjelp stopper problemer fra å eskalere til et dyrere fellesskapsproblemer
Legal Aid ble grunnlagt i 1905, og er den eneste ideelle organisasjonen som spesifikt adresserer de sivile juridiske behovene til Nordøst-Ohios fattige, marginaliserte og rettighetsløse. Våre dedikerte teammedlemmer tilbyr siviljuridiske tjenester av høy kvalitet der og når folk trenger det mest. Med mer enn et århundre med ekspertise innen fattigdomslovgivning og boligadvokater, er juridisk bistand klar til å stoppe kaskaden av konsekvenser som uunngåelig kommer fra utkastelse.
Studier viser at leietakere som får full juridisk representasjon i utkastelsessaker er mer sannsynlig å bo i hjemmene sine og spare på husleie eller gebyrer. Når leietakere har full juridisk representasjon i en utkastelsessak, kan de delta meningsfullt i utkastelsesprosessen og oppnå bedre resultater.
Påviste resultater, varig innvirkning
Vi vet at vår tilnærming fungerer fra våre klienters egne historier: "Sarah" flyttet inn i en leilighet i nærheten av jobben og barneskolen, men la snart merke til flere problemer. Rørene til kjøkkenvasken lekket, inngangsdøren låste ikke, og mort og mus hadde flyttet inn før dem. Sarah kontaktet utleieren sin, som lovet å reparere, men aldri gjorde det. Da hennes anrop og klager ikke ble besvart, ringte den unge moren boligmyndigheten. Som gjengjeld hyret utleieren hennes en advokat og sendte et utkastelsesvarsel. Men Sarah hadde også en advokat ved sin side. Rettshjelp hjalp henne med å beholde boligstøtten, motta 1,615 dollar i etterbetaling for husleie pluss depositum og flytte familien til en annen leilighet i nærheten.
En lokal urettferdighet med en skalerbar løsning
Sommeren 2017 ble New York City den første amerikanske byen som vedtok historisk "rett til råd"-lovgivning, og garanterer leietakere under 200 % av fattigdomsretningslinjene som står overfor utkastelse retten til å ha juridisk representasjon. Som et resultat forventes New York City å få en nettobesparelse på 320 millioner dollar årlig. Og i det første året siden implementeringen var 84 % av husholdningene representert av advokater i retten i stand til å unngå fordrivelse.
En rett til advokat i utkastelsessaker kan hjelpe mange mennesker med å overvinne hindringer for sysselsetting og økonomiske muligheter. Det kan ikke garantere at hver utkastelse vil bli unngått, fordi mange utkastelser er lovlige. Det kan imidlertid sikre at et betydelig antall lavinntektsfolk som ikke bør kastes ut, ikke blir det, og at de som trenger å flytte kan gjøre det med en myk landing.