Lagt ut 5. september 2019
12: 27 pm
Daniel Tirfagnehu, Esq., utdannet ved Case Western Reserve School of Law i 2014, har en morsom historie om hvordan han ble en av mer enn 3,000 frivillige advokater for juridisk bistand. "Juridisk bistand holdt en klinikk for advokater om hvordan man håndterer utvisningshøringer," sier han. "Jeg gikk for gratis lunsj." Spøk til side, sier Tirfagnehu at han så en sammenheng mellom utvisninger og sin egen advokatpraksis. «Jeg er en kriminell forsvarsadvokat,» sier Tirfagnehu. "Utvisninger er en slags naturlig utvidelse av det fordi det er mennesker som møter disiplin."
En slik elev som møtte disiplin var "Evelyn", en 7. klasse med intellektuelle funksjonshemninger som gikk på en lokal skole. En dag da klassen ble bråkete, ble Evelyn med i kampen og kastet en bok på en annen elev. Læreren hennes gikk over og holdt henne fysisk tilbake. Da Evelyn forsvarte seg, flyttet skolen for å utvise henne.
Evelyns foreldre tok kontakt med Rettshjelp, og saken ble henvist til advokat Tirfagnehu. "Innsatsene er veldig høye i disse utvisningshøringene," sier Tirfagnehu. "Utvisninger kan skade barn for resten av livet."
Forskning støtter denne påstanden. I 2014 publiserte utdanningsdepartementet en rekke ressurser for skoler som koblet eksklusjonspolitikk (suspensjon og utvisning) med økt
sannsynlighet for frafall, rusmisbruk og involvering i strafferettssystemet.
"Det er bra å ha advokater i disse sakene der studenter kommer i virkelig alvorlige problemer og ser på å bli utvist," la Tirfagnehu til.
Etter å ha tatt på Evelyns sak, snakket Tirfagnehu med Evelyns mor for å samle flere detaljer om hendelsen. Deretter gikk han på jobb for å ta til orde for jentas rettigheter, og argumenterte til hennes forsvar på skolens administrative høringer og i møter med overlegen. Skolekretsen gikk til slutt med på å avvise utvisningssaken. Distriktet gikk også med på å sette Evelyn opp for å lykkes ved å gi henne den støtten hun ville trenge på grunn av funksjonshemmingen hennes. Takket være Tirfagnehu var Evelyn i stand til å fortsette på skolen og fortsette på veien mot videregående skolegang.
På spørsmål om hvorfor han fortsetter å representere studenter, sier Tirfagnehu at det er fordi folk trenger hjelp og at han har ferdighetene til å hjelpe dem. "Hvis jeg var en baker," sier han, "håper jeg at jeg innimellom ville gi ut en kake gratis til noen som ikke hadde råd... Hvis du har et par timer til å hjelpe folk som trenger det. hjelp, hvorfor ikke?"