Publicado o 10 de abril de 2024
8: 25 am
Timberly Klintworth non formou parte do accidente que causou a suspensión do seu carné de conducir.
En 2016, o seu entón marido chocou contra outro vehículo. Como Klintworth prestara o coche e non tiña seguro, foi demandada por 6,000 dólares. Ela non podía pagalo. Entón, a súa licenza foi suspendida.
"E despois, a partir de aí, todo en espiral ", dixo Klintworth. "Non puiden xuntar as miñas cousas. Non sabía moi ben o que estaba a pasar porque non tiña un lugar estable onde estar”.
Nese momento, estaba loitando contra o trastorno por uso de substancias. Foi a tratamento e comezou a reconstruír a súa vida. Conseguiu a custodia dos seus dous fillos, atopou un traballo, conseguiu o seu propio lugar. Pero, por mor da súa débeda, non podía conducir.
"Iso é difícil... especialmente para alguén que se está quedando sobrio ou alguén que está a tentalo de novo na vida", dixo Klintworth.
Segundo indica, hai ao redor de tres millóns de suspensións de carné de conducir no estado de Ohio ao ano un informe da Legal Aid Society of Cleveland.
Pero a maioría destas suspensións non proceden dunha condución mala ou perigosa. Débense á incapacidade de pagar multas. En Ohio, as taxas xudiciais pendentes, non ter un seguro de coche ou atrasarse na manutención dos fillos poden levar á suspensión do carné de conducir.
"Atrapado nun ciclo"
É un problema que prexudica de forma desproporcionada aos habitantes de Ohio de baixos ingresos, segundo Zack Eckles, un defensor da política do Ohio Poverty Law Center. Dixo que o actual sistema de suspensión de licenzas pon á xente entre a pedra e a difícil: teñen que decidir entre seguir a lei ou recibir un salario.
"A xente só queda atrapada nun ciclo no que non podes conducir ao traballo para pagar a túa débeda e non podes pagar a débeda porque non podes conducir ao traballo", dixo Eckles. "E ten un verdadeiro efecto bola de neve para as persoas de baixos ingresos, co que as persoas de ingresos moderados e medios simplemente non teñen que tratar".
E, segundo Eckles, o seu uso como ferramenta para cobrar débedas en gran parte non funciona.
Ohio ten un saldo pendente anual de 920 millóns de dólares en suspensións relacionadas coa débeda, segundo o informe da Legal Aid Society of Cleveland. É o máis alto nas áreas urbanas do estado, onde hai unhas 700 suspensións relacionadas coa débeda por cada mil persoas.
Anne Sweeney, avogada do Sociedade de Asistencia Legal de Cleveland, dixo que o impacto esténdese máis aló do individuo. Ela dixo que carga as comunidades metropolitanas de Ohio con débedas que doutro xeito poderían investirse en emprego, educación ou outras prioridades de gasto.
"Este é o diñeiro que se está a desinvertir das comunidades en lugar de permanecer en fogares que poden gastar diñeiro localmente e axudar ás comunidades a prosperar", dixo Sweeney.
Opcións limitadas
Tamén ten un profundo impacto nas zonas rurais, segundo Sondra Bryson, avogada da Asistencia Xurídica do sueste e centro de Ohio.
"Vólvese moi difícil chegar a calquera lugar cando non tes unha licenza válida na zona rural de Ohio porque hai moi pouco ou ningún transporte público", dixo Bryson. “E moitas veces non é só pola rúa onde teñen que ir traballar. Queda unha hora ou leva moito tempo chegar".
Iso é certo no condado de Knox, onde vive Klintworth. Klintworth tivo que confiar nos amigos para que a levasen ao traballo, para levar os seus fillos á escola, ao supermercado e ás citas. Supuxo menos tempo de calidade cos seus fillos fóra da casa, dixo.
"Quero poder levalos a lugares divertidos. Merecen ir ao zoolóxico ou ao parque acuático", dixo Klintworth. "E non puiden darlles iso porque non son capaz de facelo eu".
Klintworth traballa con Bryson desde 2022 para traballar para recuperar a súa licenza. Bryson dixo que as suspensións de licenzas relacionadas coa débeda supoñen máis do 40% dos seus casos na zona rural de Ohio e, na maioría das veces, terminan na declaración de quebra, unha das únicas solucións para as persoas na posición de Klintworth.
Permite condonar a súa débeda, cun custo. Pode danar a puntuación de crédito, o que pode dificultar a solicitude de vivenda no futuro. Bryson dixo que as reclamacións de bancarrota poden ser unha poderosa ferramenta para axudar aos endebedados. Pero, ela dixo que é un último recurso, especialmente porque só se pode facer unha vez cada oito anos.
"Se se declara en bancarrota por 2,000 dólares para recuperar a súa licenza, pero mañá tes un gran evento médico catastrófico que o seguro non vai cubrir, entón estás preso durante oito anos", dixo Bryson.
Unha corrección potencial
Pode haber unha solución menos custosa no horizonte: a lexislatura de Ohio está considerando un proxecto de lei para revisar o proceso de suspensión. Segundo o proxecto de lei bipartidista, retirar unha licenza xa non podería ser unha posible sanción por multas e taxas pendentes, entre outras disposicións, segundo informou Sarah Donaldson da Statehouse News Bureau.
De aprobarse, Ohio converteríase no estado número 22 en eliminar as suspensións por falta de pago, segundo o Centro de Xustiza de Multas e Taxas.
"Sería unha das lexislacións máis completas sobre esta cuestión a aprobar no país", dixo Eckles. "Non eliminaría o problema por completo, pero sería un paso xigantesco".
Mentres tanto, Klintworth declarouse en bancarrota. Coa súa débeda agora liquidada, está a traballar para aprobar o exame de conducir despois de case cinco anos sen carné.
Historia publicada:
Sala de prensa de Ohio: As suspensións do carné de conducir relacionadas coa débeda teñen un "efecto bola de neve" para os habitantes de Ohio de baixos ingresos
Ideastream Public Media - As suspensións do carné de conducir relacionadas coa débeda teñen un "efecto bola de neve" para os habitantes de Ohio de baixos ingresos