Toda persona tiene derecho a representarse a sí misma en los tribunales. Un “litigante pro se” es una persona que está involucrada en un litigio pero que no está representada por un abogado. En cambio, la persona se representa a sí misma, también a veces denominada "litigante que se representa a sí misma".
El personal del tribunal puede ayudar a un litigante pro se a entender cómo hacer las cosas. Por ejemplo, el personal del tribunal puede responder preguntas sobre cómo funciona el tribunal o explicar qué significan diferentes palabras. El personal también puede brindarle información del expediente de su caso y proporcionarle formularios judiciales y documentos de muestra. El personal del tribunal no puede decirle a un litigante pro se qué hacer. El personal de la corte no puede brindar asesoramiento legal o investigación, ni decirle qué solicitar al juez o la corte. Ver más información sobre cómo prepararse para representarse a sí mismo en la corte esta página.
Algunos tribunales ofrecen ayuda a los litigantes pro se. Por ejemplo, el Centro de Información del Tribunal de Relaciones Domésticas del Condado de Cuyahoga tiene computadoras para completar los formularios del tribunal y el personal proporcionará información general sobre los procedimientos y formularios del tribunal. El Tribunal de Menores del Condado de Cuyahoga tiene un Centro Pro Se que proporciona formularios en blanco y revisa los formularios completos. El Tribunal de Vivienda de Cleveland tiene especialistas que ayudarán a los litigantes pro se con información sobre asuntos de vivienda y proporcionarán formularios de muestra, asistencia general y otros recursos.
Hay muchos recursos en línea para litigantes pro se. Por ejemplo, el sitio web de la Biblioteca de Derecho de Cleveland tiene una página grande sobre recursos para litigantes pro se. Ver más información esta página. Además, la American Bar Association enumera los recursos pro se por estado e incluye artículos útiles, informes, reglas judiciales y otros enlaces. Ver más información esta página. Ver una lista de recursos esta página.
Al presentar un caso en la corte, es posible que pueda completar una declaración jurada de pobreza, que exime el pago por adelantado de las tarifas que generalmente se cobran para presentar documentos ante el secretario de la corte. La declaración jurada de pobreza debe demostrar que no puede pagar las tarifas de presentación. Para obtener más información y formularios de muestra, haga clic aquí.
Si tiene que representarse a sí mismo en la corte, recuerde que los litigantes pro se deben seguir las mismas reglas y leyes que los abogados. Sin embargo, el juez puede proporcionar una ayuda limitada. Por ejemplo, tiene derecho a pedir aclaraciones si no entiende algo. Si le hacen una pregunta que no entiende, debe decirlo. Al igual que los abogados, siempre debe decir la verdad en el tribunal.
Recursos en línea para litigantes pro se
En los Estados Unidos, las personas no tienen derecho a abogados designados por los tribunales en casos civiles cuando se enfrentan a problemas como el divorcio, la ejecución hipotecaria o el desalojo. Las personas no tienen derecho a un abogado gratuito para disputas con agencias sobre beneficios, como el Departamento de Trabajo y Servicios para la Familia de Ohio, el Departamento de Medicaid de Ohio, la Administración del Seguro Social o el Departamento de Asuntos de Veteranos. En estas situaciones, las personas que no pueden pagar la contratación de un abogado a menudo deben representarse a sí mismas en los tribunales o ante un juez de derecho administrativo. Los siguientes recursos pueden ser útiles cuando se prepara para representarse a sí mismo o para ir a la corte “pro se”, como se le llama cuando no tiene un abogado.
Biblioteca de derecho de Cleveland
http://clelaw.lib.oh.us/PUBLIC/MISC/FAQs/Self_Help.HTML
1 Avenida West Lakeside, FL4
Cleveland, OH 44113
(216) 861-5070
Guía de recursos de representación propia del Centro Nacional de Tribunales Estatales
Red de litigación autorepresentada
Cómo investigar un problema legal: una guía para personas que no son abogados
Claves para la sala del tribunal: una guía para litigantes pro se
Foro Pro Se de la American Judicature Society
Guía de investigación de expedientes de la Universidad de Yale (Información sobre cómo se pueden buscar los expedientes judiciales)
Este artículo fue escrito por Vanessa Hemminger y apareció en The Alert: Volumen 31, Número 2. ¡Haga clic aquí para leer un PDF completo de este número!