Publicado febrero 15, 2021
5:41 pm
Escrito por Taylor Haggerty y Conor Morris en WKSU el 02/15/2021
Sandy Naffah, residente de Willoughby, perdió sus dos trabajos, en una escuela y un salón de belleza, cuando los cierres relacionados con la pandemia entraron en vigencia el año pasado. No mucho después, se atrasó en el alquiler.
Naffah dijo que tuvo problemas para obtener ayuda de las agencias locales, incluido el dinero para cubrir el alquiler, porque dijo que el propietario no presentó la documentación adecuada. Ella dice que después de unos tres meses de pagos atrasados, el administrador de su propiedad comenzó a llamarla y acosarla, a pesar de la promesa de perdonarle el alquiler atrasado debido a la pandemia.
“Comenzaron a enviar mensajes de texto, correos electrónicos, dejar mensajes de voz en mi teléfono, exigiendo que hiciera algún tipo de pago”, dijo. “Y vi la escritura en la pared de que terminaré siendo desalojado”.
Naffah decidió rescindir su contrato de arrendamiento y dejó su apartamento para evitar tener un desalojo en su registro, lo que le dificultaría volver a alquilar.
Los defensores de la vivienda dicen que los inquilinos como Naffah necesitan más tiempo para acceder a la asistencia o encontrar más empleo para cubrir el alquiler. Los ayuntamientos de Lakewood, South Euclid y Cleveland Heights están considerando una opción que podría ayudar, llamada "pagar para quedarse".
Una legislación similar ya se aprobó en Toledo y Yellow Springs en 2020. Reem Subei, abogada de Defensores de la equidad jurídica básica (ABLE), dijo que pagar para quedarse tiene la intención de “consagrar una protección para los inquilinos” a quienes se les ha presentado un desalojo en la corte por falta de pago del alquiler.
Tener estas leyes en los libros significaría que los inquilinos atrasados en el pago del alquiler tienen derecho a permanecer en su hogar si pagan el alquiler (y los cargos por pagos atrasados) que deben antes de que el tribunal conceda el desalojo.
“Se basa en un concepto muy simple: si paga el alquiler, debería poder quedarse en su hogar”, dijo Subei. “Sé que eso no suena controvertido. Sin embargo, la ley (actual) no otorga a los inquilinos ni siquiera ese derecho básico”.
Un grupo creciente de organizaciones de defensa, incluido el Coalición del noreste de Ohio para personas sin hogar (NEOCH), Black Lives Matter Cleveland y la YWCA de Cleveland, también abogan por la adopción de medidas de pago por estadía en nuestra área. El concejal de la ciudad de Cleveland, Tony Brancatelli, dijo que algunos miembros del consejo de la ciudad han discutido el concepto, pero no se ha propuesto ninguna ordenanza.
NEOCH argumenta en una hoja informativa en su sitio web que se necesitan medidas de pago para quedarse porque Ohio es uno de los únicos cinco estados en los EE. UU. que permiten a los propietarios solicitar un desalojo tan pronto como se atrasa en el pago de la renta, sin ofrecer al inquilino tiempo adicional para pensar el dinero (aunque hay un período de aviso de tres días en el que el inquilino puede mudarse antes de que se presente el caso). En Arizona, por ejemplo, los inquilinos tienen 10 días para pagar el alquiler antes de que se pueda presentar el desalojo en la corte.
Nota: The Cleveland Street Chronicle, que cuenta con el apoyo de NEOCH, es miembro de NEOSOJO.
Naffah es miembro del grupo de trabajo de NEOCH que aboga por ordenanzas de pago por estadía en la región. Ella dijo que cree que no habría tenido que romper su contrato de arrendamiento si hubiera tenido que pagar para quedarse como garantía, porque habría tenido más tiempo para pagar el alquiler que debía.
"Es horrible; los inquilinos realmente están a merced de los administradores de la propiedad y ejercen demasiado poder”, dijo Naffah. “Entonces, si tiene esa ordenanza vigente, el inquilino tiene algún recurso”.
Mike Unger, miembro del Concejo Municipal de Cleveland Heights, dijo que está explorando la introducción de una ordenanza de pago por estadía porque, como ex presidente de la junta directiva de la Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland, reconoce los impactos "desestabilizadores" que los desalojos pueden tener en las familias.
Unger y Subei señalaron que las personas de color ven un aumento en las tasas de desalojos presentados en su contra, especialmente las madres solteras. Según un 2019 Estudio de la Universidad Case Western Reserve Según los datos del Tribunal de Vivienda de Cleveland de 2013-2016, el 78% de los desalojos presentados durante ese tiempo fueron contra una mujer cabeza de familia. Alrededor del 77% se presentaron contra un afroamericano, el 60% se presentaron contra personas con niños.
La legislación de pago por estadía parece una forma de "nivelar el campo de juego" para esos inquilinos, dijo Sally Martin, administradora de vivienda de la ciudad de South Euclid, especialmente con los desafíos presentados por la pandemia.
“Sabemos que hemos tenido una gran cantidad de desalojos, incluso aquí en South Euclid durante los últimos cinco años”, dijo Martin. “El día del expediente de desalojo es una sala llena de gente, por lo que cualquier cosa que podamos hacer para evitar que eso suceda es algo bueno”.
La ciudad comenzó a considerar una propuesta de pago por estadía como parte de un esfuerzo por minimizar el impacto de la pandemia de coronavirus en la vivienda, dijo Martin.
“No está presentando una ejecución hipotecaria para alguien que se atrasó un día en su hipoteca”, dijo Martin. “Hay una especie de período de gracia allí. Pero no existe ese período de gracia para los inquilinos, lo cual no es justo”.
Una advertencia importante es que las medidas de pago para quedarse solo ayudan si el inquilino puede reunir el dinero para pagarle al propietario. Esto es más fácil de hacer ahora con más asistencia de alquiler disponible para los inquilinos afectados por la pandemia, pero solo hay una cantidad limitada de ese dinero disponible. Subei también señaló que pagar para quedarse es solo una defensa contra los desalojos presentados por no pagar el alquiler; los propietarios aún pueden presentar desalojos por otras razones.
Ralph McGreevy, vicepresidente ejecutivo de la Asociación de apartamentos del noreste de Ohio, dijo que su grupo se opone a las medidas de pago por estadía. Dijo que no es justo obligar a los propietarios a aceptar pagos de alquiler atrasados en la "última hora" porque eso obligaría a los propietarios a mantener a los inquilinos que no son confiables con sus pagos de alquiler.
“El pasado predice el futuro”, dijo McGreevy. “Cuando tienes un negocio de vivienda, los bancos no te permiten ser impredecible. La previsibilidad es lo que te da tu hipoteca, y eso es lo que mantiene a las personas en su unidad: se comprometen a un pago determinado en una fecha determinada. .”
Subei señaló que hasta ahora en Ohio, cada municipio ha estructurado sus ordenanzas de pago por estadía de manera diferente. En Yellow Springs, su ordenanza es temporal, solo por un año, para probar la práctica. En Toledo, la ordenanza no le otorga a nadie el derecho completo de permanecer en su alquiler previo pago del alquiler, simplemente lo codifica como una "defensa de equidad" que el inquilino puede usar bajo la ley de Ohio, dijo Subei. Eso significa que todavía existe la posibilidad de que el inquilino sea desalojado si el propietario no quiere aceptar el dinero.
Subei dijo que ha mencionado la ordenanza de pago por estadía en casos con propietarios en Toledo, y sabe que otros también lo han hecho. El magistrado de la corte municipal de Toledo, Alan Michalak, dijo que cree que se están otorgando menos desalojos contra inquilinos desde que se implementó la ordenanza de pago por estadía de Toledo, aunque no tenía datos concretos que lo respaldaran.
Mientras tanto, Marianne McQueen, vicepresidenta del consejo de la aldea de Yellow Springs, dijo que su aldea, cerca de Dayton, no está segura de cuánto se ha utilizado su ordenanza.