Hồ sơ tình nguyện viên: Luật sư Daniel Tirfagnehu

Daniel Tirfagnehu, Esq., sinh viên tốt nghiệp năm 2014 của Trường Luật Case Western Reserve, có một câu chuyện hài hước về cách anh trở thành một trong hơn 3,000 luật sư tình nguyện của tổ chức Trợ giúp Pháp lý. Ông nói: “Trợ giúp pháp lý đang tổ chức một buổi tư vấn cho các luật sư về cách xử lý các phiên điều trần về việc trục xuất. “Tôi đi ăn trưa miễn phí.” Đùa sang một bên, Tirfagnehu nói rằng anh ấy đã nhìn thấy mối liên hệ giữa việc bị đuổi học và việc hành nghề luật sư của chính mình. “Tôi là luật sư bào chữa hình sự,” Tirfagnehu nói. “Đuổi học là một sự mở rộng tự nhiên của điều đó bởi vì mọi người phải đối mặt với kỷ luật.”

Một học sinh như vậy phải đối mặt với kỷ luật là “Evelyn”, một học sinh lớp 7 bị thiểu năng trí tuệ đang theo học tại một trường học địa phương. Vào một ngày lớp học trở nên ồn ào, Evelyn tham gia vào cuộc ẩu đả và ném một cuốn sách vào một học sinh khác. Giáo viên của cô đã vượt quá giới hạn và khống chế cô. Khi Evelyn bào chữa cho mình, nhà trường đã tiến hành đuổi học cô.

Cha mẹ của Evelyn đã liên lạc với Cơ quan Hỗ trợ Pháp lý và vụ việc được chuyển đến Luật sư Tirfagnehu. Tirfagnehu nói: “Mức rủi ro thực sự rất cao trong các phiên điều trần trục xuất này. “Việc đuổi học có thể làm tổn thương trẻ em đến hết cuộc đời”.

Nghiên cứu ủng hộ khẳng định này. Năm 2014, Bộ Giáo dục đã xuất bản một loạt tài liệu dành cho các trường học liên kết các chính sách đuổi học (đình chỉ và đuổi học) với sự gia tăng
khả năng bỏ học, lạm dụng chất gây nghiện và liên quan đến hệ thống tư pháp hình sự.

Tirfagnehu nói thêm: “Thật tốt khi có luật sư trong những trường hợp học sinh đang gặp rắc rối thực sự nghiêm trọng và đang có nguy cơ bị đuổi học”.

Sau khi tiếp nhận vụ án của Evelyn, Tirfagnehu đã nói chuyện với mẹ của Evelyn để thu thập thêm thông tin chi tiết về vụ việc. Sau đó, anh bắt đầu công việc vận động cho quyền lợi của cô gái, tranh luận để bảo vệ cô tại các phiên điều trần hành chính của trường và trong các cuộc họp với giám đốc học khu. Khu học chánh cuối cùng đã đồng ý bác bỏ thủ tục đuổi học. Học khu cũng đồng ý giúp Evelyn đạt được thành công bằng cách cung cấp cho cô những hỗ trợ cần thiết vì tình trạng khuyết tật của cô. Nhờ Tirfagnehu, Evelyn đã có thể ở lại trường và tiếp tục con đường tốt nghiệp trung học.

Khi được hỏi tại sao anh tiếp tục đại diện cho sinh viên, Tirfagnehu nói rằng đó là vì mọi người cần được hỗ trợ và anh có đủ kỹ năng để giúp đỡ họ. “Nếu tôi là một thợ làm bánh,” anh nói, “tôi hy vọng rằng thỉnh thoảng tôi sẽ tặng một chiếc bánh miễn phí cho những người không có đủ tiền mua… Nếu bạn có một vài giờ để giúp đỡ những người đang cần giúp đỡ, tại sao không?”