จากห้องข่าวโอไฮโอ: การระงับใบขับขี่ที่เกี่ยวข้องกับหนี้มี 'เอฟเฟกต์ก้อนหิมะ' สำหรับผู้มีรายได้น้อยในรัฐโอไฮโอ

By เคนดัลล์ ครอว์ฟอร์ด

Timberly Klintworth ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของอุบัติเหตุที่ทำให้เธอถูกระงับใบขับขี่

ในปี 2016 สามีในขณะนั้นของเธอชนเข้ากับรถคันอื่น เนื่องจาก Klintworth ให้ยืมรถและไม่มีประกัน เธอจึงถูกฟ้องเป็นเงิน 6,000 ดอลลาร์ เธอไม่สามารถจ่ายได้ ใบอนุญาตของเธอจึงถูกระงับ

"จากนั้นมันก็วนเวียนไปมา” Klintworth กล่าว “ฉันไม่สามารถรวบรวมสิ่งของของฉันได้ ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นเพราะฉันไม่มีสถานที่ที่มั่นคงที่จะอยู่”

ในเวลานั้นเธอกำลังดิ้นรนกับความผิดปกติในการใช้สารเสพติด เธอไปรับการรักษาและเริ่มสร้างชีวิตใหม่ เธอได้สิทธิ์ในการดูแลลูกสองคนของเธอกลับคืนมา เธอได้งานทำ เธอมีที่อยู่เป็นของตัวเอง แต่เนื่องจากเธอเป็นหนี้ เธอจึงไม่สามารถขับรถได้

"นั่นเป็นเรื่องยาก … โดยเฉพาะกับคนที่เพิ่งเลิกสติได้หรือคนที่กำลังพยายามอีกครั้งในชีวิต” คลินต์เวิร์ธกล่าว

มีการระงับใบขับขี่ประมาณสามล้านใบในรัฐโอไฮโอทุกปี รายงานจากสมาคมช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งคลีฟแลนด์.

แต่ระบบกันสะเทือนเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากการขับขี่ที่แย่หรืออันตราย เกิดจากการไม่สามารถจ่ายค่าปรับได้ ในรัฐโอไฮโอ ค่าธรรมเนียมศาลที่ค้างชำระ การไม่มีประกันรถยนต์ หรือการละเลยค่าเลี้ยงดูบุตร สามารถนำไปสู่การระงับใบขับขี่ได้

'ติดอยู่ในวงจร'

Zack Eckles ผู้สนับสนุนนโยบายที่ศูนย์กฎหมายความยากจนแห่งโอไฮโอกล่าวว่า มันเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อชาวโอไฮโอที่มีรายได้น้อยอย่างไม่สมสัดส่วน เขากล่าวว่าระบบระงับใบอนุญาตในปัจจุบันทำให้ผู้คนตกอยู่ในความยากลำบาก พวกเขาต้องตัดสินใจว่าจะปฏิบัติตามกฎหมายหรือรับเช็คเงินเดือน

“ผู้คนติดอยู่กับวงจรที่คุณไม่สามารถขับรถไปทำงานเพื่อชำระหนี้ และไม่สามารถชำระหนี้ได้ เพราะคุณไม่สามารถขับรถไปทำงาน” เอคเคิลส์กล่าว “และมันก็มีผลกระทบอย่างมากต่อผู้มีรายได้น้อย โดยที่ผู้มีรายได้ปานกลางถึงปานกลางก็ไม่จำเป็นต้องจัดการด้วย”

และจากข้อมูลของ Eckles การใช้มันเป็นเครื่องมือในการทวงหนี้ส่วนใหญ่ไม่ได้ผล

โอไฮโอมียอดคงค้างประจำปีจำนวน 920 ล้านดอลลาร์ในการระงับที่เกี่ยวข้องกับหนี้ รายงานโดย Legal Aid Society of Cleveland- ซึ่งสูงที่สุดในเขตเมืองของรัฐ ซึ่งมีการระงับที่เกี่ยวข้องกับหนี้ประมาณ 700 ครั้งต่อประชากรทุกๆ พันคน

แอนน์ สวีนีย์ ทนายความของ สมาคมช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งคลีฟแลนด์กล่าวว่าผลกระทบขยายออกไปมากกว่าตัวบุคคล เธอกล่าวว่ามันเป็นภาระแก่ชุมชนเมืองใหญ่ของรัฐโอไฮโอด้วยหนี้ที่อาจนำไปลงทุนในการจ้างงาน การศึกษา หรือลำดับความสำคัญในการใช้จ่ายอื่นๆ

“นี่คือเงินที่ถูกเลิกลงทุนจากชุมชน แทนที่จะอยู่ในครัวเรือนที่สามารถใช้จ่ายเงินในท้องถิ่นและช่วยให้ชุมชนเจริญเติบโตได้” สวีนีย์กล่าว

ตัวเลือกที่ จำกัด

มันส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งในพื้นที่ชนบทเช่นกัน ตามที่ Sondra Bryson ทนายความของ Legal Aid of Southeast and Central Ohio กล่าว

“มันกลายเป็นเรื่องยากมากที่จะเดินทางไปที่ไหนก็ได้เมื่อคุณไม่มีใบอนุญาตที่ถูกต้องในเขตชนบทของรัฐโอไฮโอ เนื่องจากมีระบบขนส่งสาธารณะน้อยมากหรือไม่มีเลย” ไบรสันกล่าว “และบ่อยครั้งที่พวกเขาต้องไปทำงานไม่ใช่แค่ข้างถนนเท่านั้น อยู่ห่างออกไปหนึ่งชั่วโมงหรือใช้เวลานานกว่าจะถึงที่นั่น”

นั่นเป็นเรื่องจริงใน Knox County ที่ Klintworth อาศัยอยู่ คลินต์เวิร์ธต้องพึ่งพาเพื่อนในการขับรถไปทำงาน พาลูกๆ ไปโรงเรียน ไปร้านขายของชำ หรือไปนัดหมาย เธอกล่าวว่าการมีเวลาคุณภาพนอกบ้านกับลูกๆ นอกบ้านลดลง

"ฉันอยากจะพาพวกเขาไปสถานที่สนุกๆ พวกเขาสมควรไปสวนสัตว์หรือสวนน้ำ” Klintworth กล่าว “และฉันไม่สามารถให้สิ่งนั้นแก่พวกเขาได้เพราะฉันเองก็ทำไม่ได้”

Klintworth ทำงานร่วมกับ Bryson มาตั้งแต่ปี 2022 เพื่อขอใบอนุญาตคืน Bryson กล่าวว่าการระงับใบอนุญาตที่เกี่ยวข้องกับหนี้คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 40% ของคดีของเธอในชนบทของรัฐโอไฮโอ และบ่อยครั้งที่คดีเหล่านี้จบลงด้วยการถูกฟ้องล้มละลาย ซึ่งเป็นหนึ่งในวิธีแก้ปัญหาเดียวสำหรับคนในตำแหน่งของ Klintworth

ช่วยให้หนี้ของพวกเขาได้รับการอภัยโดยเสียค่าใช้จ่าย อาจทำให้คะแนนเครดิตเสียหาย ซึ่งจะทำให้การสมัครที่อยู่อาศัยในอนาคตทำได้ยากขึ้น Bryson กล่าวว่าการเรียกร้องการล้มละลายอาจเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการช่วยเหลือผู้ที่มีหนี้สิน แต่เธอบอกว่านี่เป็นทางเลือกสุดท้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสามารถทำได้ทุกๆ 8 ปีเท่านั้น

“หากคุณยื่นล้มละลายเป็นเงิน 2,000 ดอลลาร์เพื่อขอใบอนุญาตคืน แต่พรุ่งนี้คุณมีเหตุการณ์ร้ายแรงทางการแพทย์ที่ประกันไม่คุ้มครอง คุณก็จะต้องติดอยู่เป็นเวลาแปดปี” ไบรสันกล่าว

การแก้ไขที่เป็นไปได้

อาจมีวิธีแก้ปัญหาที่มีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าในอนาคต: สภานิติบัญญัติของรัฐโอไฮโอกำลังพิจารณาร่างกฎหมายเพื่อยกเครื่องกระบวนการระงับ ภายใต้ร่างกฎหมายของทั้งสองฝ่าย การเพิกถอนใบอนุญาตไม่สามารถเป็นบทลงโทษสำหรับค่าปรับและค่าธรรมเนียมที่ค้างชำระได้อีกต่อไป นอกเหนือไปจากบทบัญญัติอื่นๆ ตามรายงานของซาราห์ โดนัลด์สัน จากสำนักข่าวสเตทเฮาส์

หากผ่าน โอไฮโอจะกลายเป็นรัฐที่ 22 ที่ยกเลิกการระงับการชำระเงินเนื่องจากไม่ชำระเงิน ศูนย์ยุติธรรมค่าปรับและค่าธรรมเนียม.

“มันจะเป็นหนึ่งในกฎหมายที่ครอบคลุมมากที่สุดในประเด็นนี้ที่จะบังคับใช้ในประเทศ” เอคเคิลส์กล่าว “มันจะไม่ขจัดปัญหาทั้งหมด แต่จะเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่”

ในขณะเดียวกัน Klintworth ได้ยื่นฟ้องล้มละลายแล้ว เมื่อหนี้ของเธอหมดลงแล้ว เธอกำลังพยายามสอบใบขับขี่ให้ผ่านหลังจากไม่มีใบอนุญาตเกือบห้าปี

เรื่องราวที่เผยแพร่:

ห้องข่าวโอไฮโอ: การระงับใบอนุญาตขับรถที่เกี่ยวข้องกับหนี้มี 'เอฟเฟกต์ก้อนหิมะ' สำหรับผู้มีรายได้น้อยในรัฐโอไฮโอ 

สื่อสาธารณะไอเดียสตรีม - การระงับใบอนุญาตขับรถที่เกี่ยวข้องกับหนี้มี 'เอฟเฟกต์ก้อนหิมะ' สำหรับผู้มีรายได้น้อยในรัฐโอไฮโอ