เผยแพร่ 4 เมษายน 2024
2: 47 น
ชายวัย 31 ปียอมรับในศาลอุทธรณ์ทั่วไปของเทศมณฑลแฟรงคลินว่าทำร้ายอดีตแฟนสาวของเขาในอพาร์ตเมนต์ของเธอในย่านเวสต์ไซด์ของโคลัมบัสเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เขาชกหน้าเธอสามครั้งและบีบคอเธอเป็นเวลา 10 ถึง 15 วินาที ทำให้เธอมึนศีรษะ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเขาขอโทษผู้หญิงคนนั้นซึ่งไม่ปรากฏตัวในศาลในศาล และบอกว่าเขาจะปรับปรุงตัวเองให้ดีขึ้น
ชายคนดังกล่าวรับสารภาพในข้อหารัดคอตาย และผู้พิพากษาคาเรน ฟิปส์ ก็ตัดสินจำคุกเขาเป็นเวลา 163 เดือน ซึ่งเป็นโทษที่แนะนำในข้อตกลง หลังจากใช้เวลาอยู่ในคุกไปแล้ว XNUMX วัน (มากกว่าห้าเดือน) เขาจะได้รับการปล่อยตัวภายในไม่กี่สัปดาห์
ผู้คนหลายร้อยคนในแฟรงคลินเคาน์ตี้ถูกตั้งข้อหารัดคอตั้งแต่นั้นมา กฎหมายโอไฮโอเปลี่ยนไปเมื่อปีที่แล้ว เมื่อวันที่ 4 เมษายน 2023 ทำให้ความผิดดังกล่าวเป็นความผิดทางอาญาที่มีค่าใช้จ่ายแยกจากความรุนแรงในครอบครัว
แต่มีจำเลยเพียงไม่กี่คนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาและถูกตัดสินจำคุก
แม้ว่าจะไม่ถึงตาย แต่การตัดลมหายใจของใครบางคนอาจทำให้หมดสติได้ภายในไม่กี่วินาที ส่งผลให้สมองเสียหายชั่วคราวหรือถาวร และทำหน้าที่เป็นลางสังหรณ์ของความรุนแรงในอนาคต เนื่องจากเหยื่อรัดคอ 7 ครั้ง มีแนวโน้มที่จะถูกผู้ทำร้ายฆ่าในภายหลังตามที่ Maria York ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายของเครือข่ายความรุนแรงในครอบครัวโอไฮโอกล่าว
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายแฟรงคลิน เคาน์ตี้ ที่เพิ่งได้รับการฝึกอบรมใหม่เกี่ยวกับความร้ายแรงของอาชญากรรมและวิธีการถามเหยื่อเกี่ยวกับเรื่องนี้ ได้ตั้งข้อหารัดคอบุคคลในคดีมากกว่า 810 คดีในปีที่ผ่านมา ซึ่งมากกว่าสองเท่าของที่ทางการคาดการณ์ไว้ แต่กฎหมายที่ได้รับการประกาศอย่างกว้างขวาง ซึ่งผู้สนับสนุนเหยื่อล็อบบี้มาหลายปี ไม่ได้นำไปสู่การตัดสินลงโทษทางอาญามากมาย และแทบจะไม่ส่งผลให้ผู้ทารุณกรรมในบ้านในแฟรงคลินเคาน์ตี้ต้องโทษจำคุกเท่านั้น
ทันทีหลังจากการพิจารณาคดีของชายวัย 31 ปีรายนี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฟิบส์ได้จัดการอีกคดีหนึ่ง โดยชายวัย 44 ปีรายหนึ่งที่ถูกตั้งข้อหารัดคอให้สารภาพว่าทำร้ายร่างกายด้วยเหตุลหุโทษ เขาได้รับโทษจำคุกเป็นเวลา 62 วันที่เขาอยู่ในคุกแล้ว
จากผู้ต้องขัง 60 รายที่ถูกตั้งข้อหารัดคอตายในเดือนเมษายน พ.ศ. 2023 (เดือนแรกที่กฎหมายมีผลบังคับใช้) นับตั้งแต่นั้นมา มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ถูกตัดสินลงโทษ โดยคนหนึ่งได้รับโทษจำคุก เขาได้รับโทษจำคุก 11 ปี และหลีกเลี่ยงการพิพากษาลงโทษในข้อหาข่มขืน ซึ่งเขาอาจได้รับโทษจำคุกสูงสุด XNUMX ปี
กฎหมายใหม่ไม่ได้แก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นในการดำเนินคดีกับอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับความรุนแรงในครอบครัว อัยการยังคงต้องต่อสู้กับการขาดหลักฐานบ่อยครั้งและเหยื่อที่มักจะหยุดให้ความร่วมมือหรือแม้กระทั่งเพิกถอนการให้การเป็นพยาน ตามที่ผู้ช่วยอัยการแฟรงคลินเคาน์ตี้อัยการดาเนียล เมเยอร์ ผู้อำนวยการหน่วยเหยื่อพิเศษของสำนักงาน กล่าว
อเล็กซานเดรีย รูเดน ทนายความกำกับดูแลของ สมาคมช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งคลีฟแลนด์ใคร ร่วมเขียนหนังสือ สำหรับกฎหมายความรุนแรงในครอบครัวในรัฐโอไฮโอ ระบุว่า ข้อกล่าวหาเป็นก้าวแรก และจะใช้เวลาสักระยะเพื่อให้ระบบยุติธรรมไล่ตามให้ทันกับการปฏิบัติต่อรัดคอรัดคอ เช่นเดียวกับอาชญากรรมร้ายแรง
“ฉันคิดว่าแนวคิดในการชาร์จ ณ จุดนี้เป็นส่วนที่สำคัญที่สุด” Ruden กล่าว “ฉันจะอยากให้พวกเขาทั้งหมดถูกตั้งข้อหาและถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีนี้หรือไม่? ใช่. แต่กฎหมายคดียังไม่สามารถติดตามได้”
ในขณะเดียวกัน Ruden กล่าวว่าการที่เจ้าหน้าที่ ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ และคนอื่นๆ กำลังสอบถามเกี่ยวกับการรัดคอ การบันทึกความชุกของโรค และการสนับสนุนให้เหยื่อขอความช่วยเหลือทางการแพทย์ที่พวกเขาอาจต้องการมากขึ้น ถือเป็นชัยชนะของตัวเอง
ตัวอย่างเช่น ระบบสุขภาพ Mount Carmel รายงานว่าตั้งแต่กฎหมายของรัฐโอไฮโอเปลี่ยนแปลง ระบบได้รักษาผู้ป่วยที่รัดคอ 174 ราย ซึ่งต้องทนทุกข์ทรมานกับกระดูกหักหลายชิ้น กระดูกอ่อนเสียหาย และโป่งพอง ซึ่งเพิ่มขึ้น 83% จากปี 2022
คดีรัดคอท่วมท้น
สำนักงานอัยการระบุว่า คดีบีบคอมากกว่า 540 คดีส่งผลให้มีการฟ้องร้องคณะลูกขุนเมื่อปีที่แล้วจากผู้ถูกตั้งข้อหาเบื้องต้น 810 รายโดยตำรวจ
หน่วยเหยื่อพิเศษของอัยการ (SVU) คาดว่าจะมีคดีรัดคอประมาณ 300 คดีต่อปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่ไม่ได้ถามคำถามที่ถูกต้องกับเหยื่อความรุนแรงในครอบครัวเสมอไป หรือบันทึกข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการสำลัก เมเยอร์กล่าว
เพื่อให้ทันกับจำนวนคดีในปีที่ผ่านมา สำนักงานอัยการได้เพิ่มทนายความสองคนในหน่วยเหยื่อพิเศษ
และกองตำรวจโคลัมบัสได้จัดตั้งหน่วย STOP (Strangulation Team Operations for Prosecution) เพื่อฝึกเจ้าหน้าที่ให้จัดการกับคดีรัดคอที่มีความรุนแรงน้อยกว่า เนื่องจากมีนักสืบไม่เพียงพอที่จะรับมือทั้งหมด นักสืบยังคงจัดการคดีรัดคอทางอาญาระดับที่สอง ในขณะที่เจ้าหน้าที่จัดการกับคดีอาญาระดับที่ 3 ถึงระดับที่ 5
ลอรี คาร์นีย์ เจ้าหน้าที่สืบสวนของตำรวจโคลัมบัสในหน่วยความรุนแรงในครอบครัวที่ก่ออาชญากรรมและผู้ประสานงานโครงการ STOP กล่าวว่าพวกเขาได้ฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบ 47 นาย และจ่า 80 นายที่อาสาเข้ารับการอบรมหลักสูตร XNUMX ชั่วโมง คาร์นีย์ยังได้ช่วยฝึกอบรมเจ้าหน้าที่โคลัมบัสทุกคนเกี่ยวกับวิธีการตอบสนองต่อคดีรัดคอได้ดีที่สุด จนกว่าเจ้าหน้าที่ STOP หรือนักสืบจะมาถึง
จนถึงขณะนี้มีข้อหารัดคอเล็กน้อยซึ่งส่งผลให้เกิดการพิพากษาลงโทษ
คดีรัดคอเพียงคดีเดียวเท่านั้นที่ได้รับการพิจารณาคดีในเทศมณฑลแฟรงคลินเมื่อปีที่แล้ว และคณะลูกขุนตัดสินว่าจำเลยไม่มีความผิด เมเยอร์กล่าวว่าผู้หญิงในกรณีนี้กล่าวว่าแฟนหนุ่มของเธอรัดคอเธอด้วยเชือกสีเขียว และพบเชือกสีเขียวในที่เกิดเหตุ ต่อมาคณะลูกขุนบอกทนายความว่าพวกเขาเชื่อเธอ แต่ถูกแขวนคอเพราะไม่มีรอยบนคอของเธอ ตามที่เมเยอร์ระบุ
เช่นเดียวกับคดีอาญาส่วนใหญ่ การรัดคอมักได้รับการแก้ไขด้วยข้อตกลง
สำนักงานอัยการเทศมณฑลแฟรงคลินไม่ได้ติดตามอัตราการพิพากษาลงโทษ เนื่องจากเมเยอร์กล่าวว่าแต่ละคดีไม่ซ้ำกัน รายงานของรัฐเกี่ยวกับวิธีการบังคับใช้กฎหมายจะล่าช้าหลายเดือนหรือมากกว่านั้น
Dispatch ได้ตรวจสอบบันทึกของคดี 60 คดีที่ถูกตั้งข้อหาในเดือนเมษายน 2023 ในเทศมณฑลแฟรงคลิน ในจำนวนนั้นมีเจ็ดคนสารภาพว่ามีความผิดทางอาญา 18 คนได้อ้อนวอนถึงความผิดลหุโทษ คดีสี่คดีถูกยกฟ้องเนื่องจากเหยื่อหยุดให้ความร่วมมือหรือเพิกถอน; และคดีที่ยังไม่ถูกดำเนินคดีหรืออยู่ระหว่างการพิจารณาจำนวน 31 คดี
ผู้ที่เข้ารับโทษจะได้รับโทษเล็กน้อย ได้แก่ จำเลยเก้าคนถูกพิพากษาให้คุมประพฤติ และอีก 14 คนถูกพิพากษาให้รับโทษจำคุก (ระหว่าง 3 วันถึง 134 วัน)
เมเยอร์กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นควรรับมือกับการเปลี่ยนแปลงกฎหมายในเดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคม ดังนั้น The Dispatch จึงพิจารณาคดี 70 คดีที่เจ้าหน้าที่ถูกตั้งข้อหาในเคาน์ตีในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2023
จนถึงตอนนี้ ข้อกล่าวหาในเดือนสิงหาคมยังนำไปสู่การพิพากษาลงโทษหรือโทษจำคุกเพียงเล็กน้อย
จาก 70 คดีดังกล่าว มีจำเลย XNUMX รายรับสารภาพในข้อหารัดคอตาย และอีก XNUMX รายให้การรับสารภาพในความผิดอาญาอื่นๆ มี XNUMX คดีที่ได้รับโทษจำคุก โดยทั้งสองคดีได้รับโทษจำคุก XNUMX เดือน
คดีสามเดือนสิงหาคมถูกยกฟ้องเนื่องจากผู้เสียหายถูกกล่าวหากลับใจหรือไม่มาศาล จำเลยทั้ง 55 คนรับสารภาพว่ามีความผิดลหุโทษ ซึ่งรวมถึงความรุนแรงในครอบครัว พฤติกรรมที่ไม่เป็นระเบียบ และการสร้างความเสียหายทางอาญา คดีส่วนใหญ่ในเดือนสิงหาคม XNUMX ราย ยังไม่ถูกฟ้องหรืออยู่ระหว่างการพิจารณา
ในกรณีหนึ่งของเดือนสิงหาคม ชายคนหนึ่งจากฝั่งฟาร์นอร์ธไซด์ต่อยเด็กอายุ 10 เดือนในอ้อมแขนของคู่ของเขาสองครั้ง ก่อนที่จะจับผู้หญิงคนนั้นแล้วเอามือโอบรอบคอของเธอ และตัดอากาศของเธอออกเป็นเวลา 15 ถึง 30 วินาที ตามเอกสารที่เรียกเก็บเงิน . เขาสารภาพว่ามีความผิดทางอาญาต่อความรุนแรงในครอบครัวและอาชญากรรมลหุโทษที่เป็นอันตรายต่อเด็ก ผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ทั่วไป ไจซา เพจ ตัดสินให้ชายคนนี้ถูกคุมประพฤติเป็นเวลา XNUMX ปี
เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ในคดีความรุนแรงในครอบครัว โดยเผชิญกับการขาดหลักฐานหรือพยานที่ให้ความร่วมมือ เมเยอร์กล่าวว่าทนายความฝ่ายโจทก์จะพยายามหาทางพิพากษาลงโทษ แม้ว่าจะเป็นเพียงความผิดทางอาญาก็ตาม แต่มันอาจเป็นเรื่องยาก
“ถ้าเราไม่มีพยานที่ให้ความร่วมมือ เราก็จะไม่มีคดีความมากนัก” เขากล่าวเสริม
ในคดีที่ถูกยกฟ้องตั้งแต่เดือนเมษายน เจ้าหน้าที่ตำรวจฮิลเลียร์ดเขียนในข้อหาในเอกสารว่าเจ้าหน้าที่ตอบสนองต่อคำร้องขอความช่วยเหลือของผู้หญิงคนหนึ่ง เธอเล่าว่า แฟนเก่าของเธอซึ่งเป็นพ่อของลูกวัย 14 ปีของเธอ รัดคอเธอและโขกศีรษะเธอระหว่างทะเลาะวิวาท เธอมีอาการบวมที่มองเห็นได้ชัดเจนใต้ตาของเธอ และชายคนนั้นก็มีรอยข่วนบนแขนของเขาจากการที่ผู้หญิงพยายามจะหลบหนีจากการควบคุมของเขา เจ้าหน้าที่เขียน
ทั้งผู้หญิงและวัยรุ่นบอกกับเจ้าหน้าที่ว่าผู้ชายจับผู้หญิงคนนั้นไว้
ทนายความอัยการของเทศมณฑลขอให้ผู้พิพากษายกฟ้องคดีนี้ หลังจากที่ผู้หญิงคนนั้นหยุดให้ความร่วมมือและขอให้ยกฟ้อง
มาเรีย ฮูสตัน กรรมการบริหารของ LSS CHOICES ซึ่งเป็นสถานสงเคราะห์ความรุนแรงในครอบครัวของเทศมณฑลแฟรงคลิน กล่าวว่า มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้เหยื่อความรุนแรงในครอบครัวอาจไม่ร่วมมือกับเจ้าหน้าที่ รวมถึงความกลัวต่อผู้ทำร้าย การพึ่งพาทางการเงินต่อผู้กระทำความผิด หรือความปรารถนาที่จะไม่เห็น คนที่ถูกจำคุก อาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้เสียหายเมื่อมีเด็กเข้ามาเกี่ยวข้อง ฮูสตันกล่าว
ทนายฝ่ายจำเลยกล่าวหาว่ามีการใช้ข้อกล่าวหามากเกินไป
ทนายฝ่ายจำเลยของโคลัมบัสบางคนบอกกับ The Dispatch ว่าจำเลยไม่กี่คนถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานรัดคอเพราะเจ้าหน้าที่และทนายความฝ่ายโจทก์ใช้ข้อกล่าวหามากเกินไป
เอมิลี แอนสเต็ตต์ ทนายความฝ่ายจำเลยของโคลัมบัส กล่าวว่าความเห็นพ้องต้องกันระหว่างเพื่อนร่วมงานของเธอคือการรัดคอเป็นข้อกล่าวหา "รสชาติประจำเดือน"
“เมื่อมีการบังคับใช้ประมวลกฎหมายอาญาฉบับใหม่ ฉันคิดว่ามีความกดดันบางประการที่จะต้องพิสูจน์ให้เห็นถึงการตรากฎหมายความผิดนั้น” แอนสเต็ตต์ ซึ่งยังกล่าวด้วยว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวถูกใช้มากเกินไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกฎหมายมีการเปลี่ยนแปลงครั้งแรก กล่าว
ทนายความฝ่ายจำเลยอีกคน Michael Siewert กล่าวว่าผู้ชายถูกกล่าวหาว่ารัดคอแค่เพียงผลักไหล่ของคู่รักผู้หญิงที่กำลังทำร้ายพวกเขา
“อาจเป็นไปได้ว่าหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายกำลังสอบสวนในพื้นที่นั้น” Siewert กล่าว “พวกเขาอาจพยายามล้วงเอาคำพูดเพื่อสร้างการรัดคอ แทนที่จะเป็นเพียงผู้กล่าวหาที่สมัครใจ”
ผู้ช่วยอัยการ เมเยอร์ ปฏิเสธว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวถูกใช้มากเกินไป โดยกล่าวว่าการรัดคอ “ไม่ได้ถูกตั้งข้อหามากเกินไป แต่เป็นการกระทำที่เกินเหตุ” และเสริมว่า พวกเขาเพียงตอบสนองต่อคดีที่นำเสนอต่อพวกเขา
ทนายฝ่ายจำเลยยังกล่าวอีกว่าหลักฐานมักขาดหายไปในกรณีเหล่านี้
การขาดอากาศหายใจอาจทำให้เกิดจุดพีเทเชียหรือจุดต่างๆ ปรากฏบนผิวหนังจากการที่หลอดเลือดแตก Siewert กล่าวว่าเขามีคดีรัดคอประมาณ 30 กรณี แต่เขายังไม่เห็นการตรวจทางการแพทย์ที่พิสูจน์ได้ว่าเกิดการบีบรัดเกิดขึ้น
Anstaett กล่าวว่าเจ้าหน้าที่มักจะถ่ายรูปอาการบาดเจ็บของเหยื่อที่ถูกกล่าวหาทันทีหลังจากการทะเลาะวิวาท แต่รอยช้ำอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงจึงจะปรากฏ
เจนนิเฟอร์ วัตสัน โฆษกตำรวจโคลัมบัส กล่าวว่าหน่วยงานดังกล่าวไม่สามารถตอบสนองต่อข้อกล่าวหาว่ามีการใช้ข้อกล่าวหามากเกินไป
คาร์นีย์กล่าวว่าตำรวจโคลัมบัสรวบรวมหลักฐานให้ได้มากที่สุดเพื่อที่อัยการจะได้ไม่ต้องอาศัยคำให้การของเหยื่อเพียงอย่างเดียว เธอกล่าวว่าเจ้าหน้าที่มักสนับสนุนให้เหยื่อติดตามผลกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพเพื่อขอความช่วยเหลือทางการแพทย์และการรวบรวมหลักฐาน แต่เหยื่อมักไม่ต้องการติดตามผลด้วยเหตุผลหลายประการ
ผู้เสนอกล่าวว่าต้องใช้เวลากว่าที่กฎหมายจะมีผลบังคับใช้
Ruden กล่าวว่าบางคนก็โกรธเคืองเช่นกันในปี 1979 เมื่อโอไฮโอตั้งข้อหาความรุนแรงในครอบครัว แม้ว่าการทำร้ายร่างกายจะมีอยู่ในหนังสืออยู่แล้วก็ตาม
“เราเน้นย้ำปัญหา ผู้คนเริ่มมองว่ามันเป็นปัญหา” Ruden กล่าว "ต้องใช้เวลาหลายปี"
ส.ว. ของรัฐโอไฮโอ สเตฟานี คุนเซ (อาร์-ดับลิน) ได้เสนอร่างกฎหมายหลายฉบับในสมัชชาใหญ่แห่งรัฐโอไฮโอในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เพื่อให้การบีบรัดคอเป็นความผิดทางอาญา ก่อนที่มาตรการนี้จะถูกรวมเข้ากับร่างกฎหมายอื่น
“การมีเครื่องมือนี้อยู่ในกล่องเครื่องมือถือเป็นขั้นตอนที่ดีอย่างแน่นอน แม้ว่าจะยังไม่ใช่เม็ดเงินก็ตาม” Kunze กล่าว
ที่มา: The Columbus Dispatch - ปีต่อมา กฎหมายของรัฐโอไฮโอทำให้การรัดคอเป็นความผิดทางอาญาทำให้มีความเชื่อมั่นเพียงเล็กน้อยในแฟรงคลินเคาน์ตี้