La Commission des services publics de l'Ohio (PUCO) supervise les entreprises et s'assure que les habitants de l'Ohio ont accès à des services publics sûrs et fiables. Les services publics communs comprennent l'électricité, le gaz naturel, le téléphone, l'eau et les déchets. En tant qu'utilisateur de services publics, vous disposez de certains droits et protections contre la fermeture de votre service par des fournisseurs de services publics réglementés par PUCO.
Cependant, toutes les entreprises de services publics ne sont pas réglementées par PUCO. Par exemple, certains fournisseurs de services publics municipaux comme Cleveland Public Power et Cleveland Water Department ne sont pas des services publics réglementés par PUCO. Pour trouver une liste des entreprises réglementées par PUCO, rendez-vous sur www.puco.ohio.gov.
Si vous n'êtes pas en mesure de payer votre facture d'électricité, les entreprises réglementées par PUCO doivent vous envoyer un avis d'arrêt au moins 14 jours avant la déconnexion. Les entreprises de services publics sont autorisées à couper les services toute l'année. Cependant, si une entreprise de services publics d'électricité ou de gaz naturel prévoit d'interrompre le service pendant les mois d'hiver, entre le 1er novembre et le 15 avril, l'entreprise doit vous donner un préavis de fermeture supplémentaire de 10 jours en plus du préavis de 14 jours. Les entreprises de services publics doivent également vous proposer une option de plan de paiement pour vous aider à garder vos services connectés.
Si un membre de votre ménage souffre d'un problème de santé où la fermeture du service public serait dangereuse pour sa santé, vous pourriez être admissible à un certificat médical. La certification médicale retardera une fermeture (ou, dans certains cas, vous permettra de réactiver votre service) de 30 jours supplémentaires. Pour plus d'informations sur les certifications médicales, vous pouvez appeler votre entreprise de services publics ou visiter le site Web du Bureau du conseil des consommateurs de l'Ohio, à l'adresse www.occ.ohio.gov (recherchez « attestation médicale »).
Il existe également des programmes comme le Winter Reconnect Order, le Summer Program et le Home Energy Assistance Program, qui aident les personnes qui ont du mal à payer leurs factures de services publics et qui risquent d'être coupées. Pour en savoir plus sur ces programmes, appelez le (800) 282-0880 ou consultez la brochure d'aide juridique : « Problèmes de services publics ? à https://lasclev.org/utility-problems/.
Si vous rencontrez des problèmes avec un fournisseur de services publics, vous pouvez déposer une plainte informelle auprès de PUCO. Il existe quatre façons de contacter PUCO avec une plainte :
- Remplissez le formulaire de plainte en ligne situé sur www.puco.ohio.gov (sous l'onglet "Contactez-nous").
- Appelez le centre d'appels PUCO au (800) 686-7826.
- Télécopiez votre plainte au (614) 752-8351.
- Envoyez votre plainte à :
Commission des services publics de l'Ohio
À l'attention de : IAD
180 Broad Street
Columbus, Ohio 43215-3793
Si PUCO détermine qu'ils ne sont pas en mesure de résoudre votre problème ou si vous n'êtes pas satisfait du résultat, vous pouvez déposer une plainte officielle auprès de PUCO en appelant le (800) 686-7826. Si vous décidez de déposer une plainte formelle, PUCO ouvrira une affaire de droit administratif, qui sera similaire à une affaire judiciaire.
L'aide juridique assiste les consommateurs dans certains cas de services publics. Pour demander l'aide de l'aide juridique pour un problème lié aux services publics, appelez le (888)-817-3777 ou visitez une clinique de brefs conseils du quartier (voir l'horaire sur www.lasclev.org).
Cet article a été écrit par Erin Przybylinski et est paru dans The Alert : Volume 33, Issue 3. Cliquez ici pour lire un PDF complet de ce numéro!