Il est toujours préférable d'avoir un avocat pour vous aider au tribunal, mais si vous devez vous représenter vous-même, voici quelques suggestions. Deux tribunaux traitent des questions de droit de la famille, des mineurs et des relations familiales. Commencez par lire le site Web du tribunal. Certains tribunaux affichent des formulaires et des instructions. Par exemple, la Cour des plaidoyers communs du comté de Cuyahoga, Division des relations familiales, dispose d'un dossier complet contenant des instructions et des formulaires sur comment déposer un divorce et votre jugement de divorce. Si vous visitez le bureau du greffier, n'oubliez pas que les greffiers ne sont pas autorisés à donner des conseils juridiques.
Si vous recherchez un résultat spécifique, commencez par déposer une plainte ou une requête. L'autre partie doit recevoir une copie des documents que vous déposez auprès d'un tribunal. C'est ce qu'on appelle le "service". Vous pouvez demander au greffier de « signifier » l'autre partie en remplissant un formulaire « d'instruction de signification ». Vous aurez besoin d'une adresse complète pour l'autre partie. Si vous ne fournissez pas l'adresse exacte de l'autre partie, votre audience sera reportée. Le greffier vous enverra un avis indiquant la date, l'heure et le lieu de votre audience. N'oubliez pas d'informer l'organisateur de tout changement d'adresse ou de numéro de téléphone. Marquez votre calendrier pour les délais et les audiences dans votre cas.
Le tribunal s'attend à ce que vous soyez prêt pour votre audience. Gardez vos papiers organisés avec des trombones ou des dossiers. Apportez au tribunal toutes les preuves que vous avez qui appuient votre cas. Par exemple, pour prouver votre revenu pour la pension alimentaire pour enfants, vous devez avoir des talons de paie récents, des w-2 et des déclarations de revenus. Joignez trois (3) copies de tous les documents que vous prévoyez présenter au tribunal : une copie pour le juge, une autre pour l'autre partie et la troisième pour vous-même. Ayez également des copies de tous les documents que vous et l'autre partie avez déposés. Vous pouvez vous référer à ces documents si nécessaire. Invitez des témoins qui peuvent vous aider à prouver votre cas. Le tribunal s'attendra à ce que vous présentiez un témoignage en posant des questions lors de l'audience. Assurez-vous de savoir ce que vos témoins diront au moment de décider qui doit témoigner.
Lorsqu'une affaire concerne des enfants, les tribunaux ne permettront pas à vos enfants d'entrer dans la salle d'audience, il sera donc important de planifier la garde des enfants à l'avance.
Quand il est temps de présenter votre cas, levez-vous et suivez les instructions du juge ou du magistrat. Assurez-vous de vous habiller convenablement. Expliquez ce que vous aimeriez que le tribunal fasse pour vous et votre famille. Plus important encore, indiquez pourquoi cette action est nécessaire et comment elle vous servira ou servira l'intérêt supérieur de vos enfants.
Cet article a été rédigé par les procureurs de l'aide juridique Davida Dodson et Tonya Whitsett et est paru dans The Alert : Volume 30, numéro 2. Cliquez ici pour lire un PDF complet de ce numéro!