Publié le 20 mars 2024
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Un défenseur de longue date continue d’investir dans l’aide juridique
En 1973, fraîchement sorti de la faculté de droit, Sylvester Brooks a rejoint l'Aide juridique en tant qu'avocat. Il se souvient avec tendresse de son premier jour. «J'ai franchi la porte, jusqu'à la réception, et personne ne m'attendait», rit Sylvester. « J'étais assis dans la salle d'attente avec les clients et je les regardais aller et venir. Les employés essayaient de savoir quoi faire de moi. Je me suis rendu compte plus tard qu’il s’agissait d’une équipe très talentueuse et absolument dévouée à la mission.
Plus de 50 ans après le début de son emploi chez Legal Aid, Sylvester et son épouse Semanthie restent de fidèles partisans, faisant des dons en utilisant son IRA.
Il explique que lorsqu'une personne atteint l'âge de 73 ans, l'IRS lui demande de prélever une distribution minimale sur son compte IRA.
En 2023, il a décidé d'utiliser ces fonds pour effectuer une distribution caritative qualifiée (QCD) à l'aide juridique – une option selon laquelle vos fonds IRA vont directement à une organisation à but non lucratif. Le don n’est pas imposé, ce qui en fait une situation gagnant-gagnant tant pour l’Aide juridique que pour la famille Brooks.
« J'ai choisi de faire un don à l'Aide juridique parce que je continue de croire en la mission. Et parce que c’est une époque où les droits des citoyens à faible revenu, et en particulier des personnes de couleur, sont assiégés », a déclaré Sylvester.
Sylvester exhorte les autres à soutenir le travail de l'Aide juridique. Donner à l'IRA est facile à faire – vous n'avez pas besoin d'être un milliardaire comme MacKenzie Scott pour redonner (faisant référence au plus gros don que l'aide juridique ait jamais reçu – un don de 2.5 millions de dollars en 2023).
« Quand je repense à mes nombreuses années dans les services juridiques, je me souviens des paroles de l'auteur-compositeur : « nous déplacions des montagnes, bien avant de savoir que nous le pouvions ». Pourtant, aujourd’hui encore, des défis demeurent », a déclaré Sylvester. « Je vous exhorte donc à déplacer ces montagnes – montagnes d’injustice, montagnes d’inégalités, montagnes de pauvreté et de désespoir. Et dans cet esprit, j’encourage chacun d’entre vous à soutenir l’Aide juridique et sa mission d’espoir et de représentation efficace et enthousiaste pour tous.
Défenseur de longue date des services juridiques, Sylvester savait dès le lycée qu'il voulait devenir avocat. « Je pensais que si je devenais avocat, je pourrais contribuer à apporter des changements importants », a déclaré Sylvester.
En effet, tout au long de son emploi à l'Aide juridique, de sa carrière aux services juridiques de l'UAW, de son travail bénévole et de son soutien financier à des organisations motrices du changement, Sylvester continue d'être une force positive de changement.
Vous souhaitez explorer différentes façons de soutenir l’aide juridique, comme en faisant un don via votre IRA ou un fonds conseillé par le donateur ? Contactez l’Aide juridique au 216.861.5217.
Publié à l'origine dans le bulletin d'information « Poetic Justice » de Legal Aid, volume 21, numéro 1, hiver/printemps 2024. Voir le numéro complet à ce lien : « Justice poétique » Volume 21, Numéro 1.