Publié le 24 janvier 2024
8h
C'est le destin qui a amené Jessica Baggett dans le comté de Lorain.
Elle aurait pu se présenter aux élections ou évoluer dans le monde de l'entreprise, mais elle était ici parce que sa famille et sa communauté avaient besoin d'elle, a déclaré son amie et magistrate récemment retraitée, Charlita Anderson-White.
Baggett, 57 ans, est décédé le 15 janvier. La cause du décès n'était pas immédiatement disponible. Elle a été avocate directrice de la Legal Aid Society de Cleveland dans le comté de Lorain, avocate en exercice pendant 30 ans et ancienne magistrate de la division des mineurs du tribunal des relations familiales.
Mais ses amis et collègues se sont souvenus d'elle mardi pour sa nature grégaire et son esprit, une personnalité connue pour illuminer les salles d'audience et les salles de réunion, et son abondance d'amour pour son jeune fils et la communauté qu'elle servait.
Originaire de la région de Dayton, Baggett a déménagé dans le comté de Lorain il y a plus de deux décennies, a déclaré sa collègue de la Legal Aid Society, Tonya Whitsett.
Whitsett, avocat directeur du groupe de médecine familiale de l'organisation à but non lucratif, connaissait Baggett depuis 30 ans, après s'être rencontré lors d'une conférence de formation régionale au milieu des années 1990 – assis des côtés opposés du procès simulé mené par l'aide juridique il y a toutes ces années.
Elle se souvient que Baggett avait parlé de sa mère ayant recours à l'aide juridique lorsqu'elle était enfant et qu'elle avait toujours apprécié que les gens soient là pour aider sa famille.
"Sa mère est allée à l'aide juridique et les gens l'ont traitée comme une personne", a déclaré Whitsett. "Ils ont vu la personne dans son ensemble, elle n'avait pas de problème juridique, c'était une personne, une mère de jeunes enfants qui avait un problème et avait besoin d'aide - elle avait besoin de quelqu'un d'autre pour la défendre et l'aider à naviguer dans le système judiciaire et à travailler. à travers un problème. Donc c’est toujours resté avec (Baggett).
Baggett était également là pour aider sa famille, se souvient Whitsett, car Baggett n'a pas immédiatement fréquenté la faculté de droit, mais a plutôt pris un an de congé pour travailler dans une usine pour aider à subvenir aux besoins de sa mère et de ses jeunes frères et sœurs.
Le soutien que sa mère a reçu de la part des avocats de l'aide juridique qui l'ont aidée a déclenché la même servitude chez Baggett, qui faisait partie du cabinet de droit de la famille de l'organisation à but non lucratif depuis 2007.
Elle était une ardente défenseure des survivants de violence domestique et était très respectée devant le tribunal, a déclaré Whitsett.
Le directeur adjoint de l'aide juridique pour le plaidoyer, Tom Mlakar, a supervisé le travail de Baggett pendant plusieurs années, soulignant la richesse des connaissances et de l'expérience qu'elle a apportées au bureau grâce à son mandat de magistrat au tribunal des relations familiales.
«La compassion et l'amour de Jessica pour les gens ainsi que sa capacité à communiquer convenaient parfaitement à nos clients et à cette communauté», a déclaré Mlakar, ajoutant qu'elle s'épanouissait en tant qu'ambassadrice de l'aide juridique dans le comté de Lorain.
Elle prenait le temps de traiter tout le monde autour d'elle avec respect, demandant toujours comment se passaient les journées de ses collègues ou prenant des nouvelles de leur famille, a déclaré Whitsett, et considérait ses voisins comme sa famille et était la personne de référence pour planifier des fêtes.
"Elle était capable de se faire des amis très facilement", a déclaré Whitsett.
Lorsque Baggett a déménagé à Elyria, c'est devenu sa maison.
Mlakar a déclaré que les relations qu'elle a bâties dans la communauté – de Centraide à l'association du barreau du comté de Lorain en passant par Blessing House et d'autres organisations à but non lucratif avec lesquelles elle a travaillé et siégé aux conseils d'administration – ont contribué à bien servir le comté.
Baggett a prêté serment en tant que présidente de l'Association du barreau du comté de Lorain en 2022. Lors de sa cérémonie d'assermentation en juin, Baggett a rappelé aux personnes présentes la responsabilité qu'elles avaient d'aider quand et où elles le pouvaient.
"Je crois que c'est pourquoi nous avons passé trois ans à la faculté de droit, subi l'examen du barreau, pour aider quelqu'un chaque jour", a déclaré Baggett lors de la cérémonie de 2022.
C'était une tâche qui lui tenait à cœur, a déclaré Giovanna Scaletta-Bremke, présidente actuelle de l'association du barreau du comté de Lorain, soulignant l'engagement de son prédécesseur à aider les résidents les moins fortunés du comté.
Elle était toujours souriante au palais de justice, a déclaré Scaletta-Bremke.
"Il est rare qu'un avocat jouisse d'une réputation aussi positive auprès de ses collègues, mais Jessica l'a certainement eu et elle a également consacré de nombreuses années au barreau", a déclaré Scaletta-Bremke. «… Elle illustre sans aucun doute ce que nous aimons voir chez les avocats et redonner à la communauté.»
Mais pour ceux qui connaissaient Baggett personnellement, ils savaient que son fils, David, 10 ans, avait son cœur.
C'était le rêve de Baggett de devenir mère, ont déclaré Scaletta-Bremke et d'autres. Elle a adopté David alors qu'il n'avait que quelques jours grâce à un programme de placement en famille d'accueil.
Elle avait perdu son petit fils, Garrett Carter, environ une décennie auparavant, a déclaré Anderson-White, et tout le monde était si heureux quand elle est enfin redevenue maman.
"Quand elle a adopté David, ce fut le jour le plus heureux de sa vie", a déclaré Whitsett. "Il savait qu'elle voulait être maman et qu'elle avait tellement d'amour à donner."
C'était juste eux deux, a déclaré Anderson-White, et elle ne savait pas vraiment qui avait eu la plus de chance de se retrouver : David ou Baggett.
Elle a donné à David la meilleure vie possible jusqu'à ce qu'il tombe malade, a déclaré Anderson-White.
"Imaginer que le destin l'a emportée, l'univers, Dieu, quiconque l'a éloignée de cette relation spéciale qu'elle entretenait avec ce petit garçon, c'est navrant", a déclaré Anderson-White. "Mais nous savons que Dieu et le monde des amis et de la famille veillent tous sur lui et une chose qu'elle a demandé est que nous veillions à ce que David soit pris en charge - afin que cette communauté se rallie derrière lui et sa famille et veille à ce que David soit pris en charge. il a tout ce dont il a besoin. C'était sa seule prière.
Tout se résume à célébrer son amour et sa générosité, a déclaré Anderson-White. De son célèbre gâteau au chocolat allemand aux voyages et aux livres lus ensemble, elle était ce dont ses amis et sa communauté avaient besoin, a-t-elle dit, et ils étaient là pour elle.
"Tous ses amis l'aimaient", a déclaré Anderson-White. "Tout se résume à nous pour la célébrer pour son amour et sa générosité."
Les visites auront lieu à la Full Gospel Faith Fellowship Church, dont Baggett était un membre actif, à 10h samedi, avec le service à 12h.
Source : La Chronique - L'avocate Jessica Baggett se souvient comme une avocate et une mère très respectée