Hay dos tipos principales de quiebras para los consumidores:
Capítulo 7: es una liquidación de activos seguida de una cancelación de la deuda. Es quizás lo que normalmente piensas cuando piensas en bancarrota. Al presentar la declaración de quiebra, el Tribunal asigna, a través del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, un abogado llamado "Fideicomisario". El trabajo del Síndico es examinar lo que posee y ver si se puede vender algo para pagar parte de su deuda, incluso si no es el monto total. A cambio de la venta de sus activos, usted recibe una descarga total de su deuda, lo que significa que el acreedor nunca más podrá tomar ninguna acción para cobrar esa deuda que usted le debe.
Capítulo 13 - es esencialmente un plan de pago de consolidación. En lugar de vender cualquiera de sus propiedades, promete pagar una parte o la totalidad de su deuda en el transcurso del tiempo (generalmente en el transcurso de 3 a 5 años). Presentaría un Capítulo 13 en lugar de un Capítulo 7 cuando tenga alguna propiedad que considere demasiado valiosa para perderla en una liquidación, cuando gane demasiado dinero para calificar para un Capítulo 7, o cuando quiera un plan de pago para ayudar a pagar los atrasos en una deuda garantizada, como cuando se atrasa en los pagos de su hipoteca. Para presentar un Capítulo 13, debe tener ingresos suficientes para que el plan funcione, por lo que necesita ingresos suficientes para sus gastos normales. más cualquiera que sean los pagos del plan.
Otros tipos de quiebras no necesariamente para consumidores de las que quizás haya oído hablar incluyen el Capítulo 11 (reorganización de negocios) o el Capítulo 12 (reorganización para pescadores o agricultores).