Con el aumento de la enfermedad de Alzheimer y otras deficiencias cognitivas, muchas personas mayores no pueden administrar su dinero, incluidos los beneficios del Seguro Social. Para asegurarse de que estas personas mayores reciban y utilicen adecuadamente sus beneficios de alimentos, vivienda y otras necesidades esenciales, la Administración del Seguro Social (SSA) puede designar a un tercero, conocido como "representante del beneficiario". Las personas mayores, los defensores y los cuidadores deben conocer el programa de representante del beneficiario y su importancia.
Elección de un representante del beneficiario
Cuando las personas mayores que reciben beneficios del seguro social o sus cuidadores sienten que no pueden administrar su dinero, pueden pedirle a la SSA que nombre a un representante del beneficiario. Los beneficios se pagan directamente al beneficiario. La SSA buscará primero a la familia y los amigos del beneficiario que estén dispuestos a servir como beneficiarios. Si no hay familiares o amigos disponibles, la SSA puede designar a una organización para que sea el beneficiario. La persona u organización que desee convertirse en el beneficiario debe presentar su solicitud en la oficina de campo local de la SSA o en línea.
Deberes de un Representante del Beneficiario
La SSA alienta a los beneficiarios a tomar un papel activo en la vida del beneficiario. Un representante del beneficiario debe:
• Reunirse con el beneficiario periódicamente.
• Usar el dinero para pagar las necesidades del beneficiario, incluidas la vivienda y los servicios públicos; alimento; gastos médicos y dentales; artículos de cuidado personal; y ropa
• Guarde los beneficios no gastados para satisfacer necesidades posteriores.
• Mantener registros precisos de los pagos de beneficios y cómo se gastan y reportar regularmente esa información a la SSA.
• Informar cualquier cambio que pueda afectar el pago de beneficios.
Protección contra el mal uso de los beneficios
Para las personas mayores con ingresos fijos, cada centavo cuenta. Todos los beneficiarios deben seguir las reglas de la SSA. Deben mantener registros que muestren todo el dinero recibido y las compras realizadas en nombre de los beneficiarios. Si un beneficiario hace un mal uso de los beneficios, la SSA puede imponer sanciones penales y civiles. La sospecha de uso indebido se debe informar a la oficina local de la SSA, llamando al 1-800-269-0271 (TTY 1-866-501-2101), o enviando un informe en línea a http://oig.ssa.gov.
Recursos
• Para obtener ayuda cuando los beneficios del seguro social se terminan o se reducen debido a un sobrepago, los beneficiarios pueden presentar una solicitud a The Legal Aid Society of Cleveland llamando al 1-888-817-3777.
• Para obtener más información sobre el programa Representante del beneficiario de la SSA, consulte https://www.ssa.gov/payee/ - “Cuando la gente necesita ayuda con su dinero” y también esta hoja informativa.
• Los adultos mayores de 60 años también pueden comunicarse con la línea directa de ProSeniors llamando al 1-800-488-6070.
Este artículo fue escrito por Deborah Dallman y apareció en The Alert: Volumen 33, Número 1. ¡Haga clic aquí para leer un PDF completo de este número!