La violencia doméstica afecta a todos en un hogar, incluidos los niños. Los niños pueden sufrir lesiones físicas o amenazas, pero también experimentar angustia emocional cuando son testigos de violencia entre sus padres u otros adultos en el hogar.
Si un niño no está seguro en casa debido a la violencia doméstica, la víctima adulta debe recibir apoyo. Las víctimas de la violencia pueden dejar al abusador y alejar a los niños del peligro, si pueden asegurar un refugio de emergencia, asistencia financiera, alimentos y otras necesidades básicas. Cuando un niño se lesiona, algunas víctimas necesitan ayuda para llevar al niño al médico, al hospital o al tratamiento médico prescrito. En cualquier situación que ponga en peligro la vida, siempre llame al 9-1-1 para obtener ayuda.
Muchos niños que presencian la violencia experimentan efectos inmediatos ya largo plazo en su bienestar. Los niños pequeños pueden experimentar problemas para dormir, pesadillas y enuresis nocturna. Los niños mayores pueden ser agresivos con otros niños o con los padres con los que viven. Algunos niños no se sienten optimistas sobre el futuro, mientras que otros niños experimentan problemas de aprendizaje y comportamiento. Los padres y cuidadores deben informar sobre la violencia a otras personas involucradas en la vida del niño, si es seguro hacerlo. Entonces, los maestros, entrenadores y amigos comprenderán los cambios negativos en el comportamiento.
Los efectos a largo plazo de la violencia doméstica pueden hacer que los niños experimenten conmoción, miedo, culpa e ira. Estos son sentimientos normales para los niños dadas las circunstancias. Pero, los sentimientos pueden ser difíciles de sobrellevar, tanto para el niño como para el adulto. A menudo, se necesita apoyo y asesoramiento profesional para manejar las reacciones normales de un niño al presenciar violencia.
A veces es necesario involucrar al sistema legal para ayudar a los niños que sufren violencia doméstica. Los padres pueden presentar una demanda para determinar la custodia en el Tribunal de Menores (si las partes no están casadas) o en el Tribunal de Relaciones Domésticas (si las partes estaban o están casadas). Además, los padres pueden presentar una moción para obtener una Orden de Protección Civil que también cubra a los niños para detener la violencia en el futuro. Estas peticiones, quejas o mociones deben estar respaldadas por una declaración jurada (una declaración escrita que una persona firma, jurando que es la verdad) para explicar por qué se necesita una orden judicial para proteger a los niños. Los formularios para hacer estas presentaciones para proteger a los niños están disponibles en línea en esta página y esta página.
La violencia doméstica afecta el bienestar de los niños. Si usted o alguien que conoce está experimentando violencia doméstica, llame a los recursos enumerados en este boletín para ayuda inmediata. Legal Aid proporciona representación en algunos casos. Llame al 1-888-817-3777 para solicitar ayuda.
Este artículo fue escrito por la abogada gerente de Legal Aid, Davida Dodson. y apareció en The Alert: Volumen 31, Número 1. ¡Haga clic aquí para leer un PDF completo de este número!