Publicado en octubre 19, 2020
3:00 pm
Escrito por Conor Morris en ideastream el 10/19/2020.
Los inquilinos que enfrentan el desalojo en el Tribunal de Vivienda de Cleveland pueden acceder a una medida temporal de alivio a través de la moratoria federal actual sobre los desalojos y a través de los programas de ayuda para el alquiler de la ciudad y el condado. Pero no son una bala de plata.
La moratoria de desalojo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., que comenzó el 1 de septiembre, tenía como objetivo detener los casos de desalojo relacionados con la pandemia contra inquilinos, brindando una medida de alivio durante estos tiempos difíciles.
Sin embargo, ese alivio solo está disponible para un inquilino, y cualquier otra persona que esté en su contrato de arrendamiento, si firman el formulario de moratoria de desalojo de los CDC y se lo entregan al propietario.
Mientras tanto, de los aproximadamente $18.1 millones en fondos de asistencia para el alquiler que Cleveland y el condado de Cuyahoga pusieron a disposición el 1 de julio, menos de $2 millones se han destinado hasta ahora a los propietarios para pagar el alquiler atrasado.
El juez del Tribunal de Vivienda de Cleveland, W. Moná Scott, explicó cómo los inquilinos deben hacer llegar el formulario de moratoria de desalojo a sus propietarios durante una reunión pública virtual en Septiembre 29.
“Eso significa que puede entregar personalmente [el formulario], enviarlo por correo a ellos [los propietarios], puede enviárselo por correo electrónico”, dijo Scott.
Los formularios se pueden encontrar en el Sitio web de la Sociedad de Ayuda Legal de Clevelandy están disponibles en varios idiomas.
Sin embargo, la moratoria de desalojo no exime a los inquilinos de su obligación de pagar todo el alquiler que deben una vez que expire la moratoria, explicaron Scott y otros funcionarios. Además, no hay garantía de que protegerá completamente a los inquilinos.
Los inquilinos deben firmar el documento, confirmando que no pueden pagar el alquiler completo debido a una "pérdida sustancial de ingresos familiares". Al firmarlo, los inquilinos también prometen que están haciendo "los mejores esfuerzos" para hacer pagos lo más cerca posible de su alquiler normal, dijo la magistrada jefe del Tribunal de Vivienda, Tracey S. González, durante el panel. Firmar el formulario también confirma que el firmante ha hecho "los mejores esfuerzos para obtener toda la asistencia gubernamental disponible para alquiler o vivienda".
Los propietarios pueden impugnar esos reclamos en los tribunales, lo que requiere que el inquilino demuestre lo que reclaman en el formulario, y si el propietario tiene éxito, un juez puede ordenar el desalojo.
Scott dijo que ya requiere que los inquilinos estén en el proceso de buscar asistencia de alquiler para que el caso de desalojo en su contra se posponga bajo la moratoria.
En una entrevista de seguimiento el 16 de octubre, Scott dijo que es importante que los inquilinos se presenten a las audiencias porque todavía se están produciendo desalojos. El tribunal ahora tiene abogados de la Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland presentes durante la mayoría de las audiencias de desalojo para responder de inmediato si el inquilino califica para el programa de derecho a un abogado de la ciudad, y esos abogados pueden ayudar a conectar a los inquilinos con la asistencia de alquiler.
Mientras tanto, todavía hay mucha asistencia de alquiler disponible a nivel local. Quedan millones en el grupo de aproximadamente $ 18.1 millones de dinero de asistencia de alquiler ofrecido por la ciudad de Cleveland y el condado de Cuyahoga para inquilinos afectados por la pandemia de COVID-19.
Kevin J. Nowak, director ejecutivo de CHN Housing Partners, la organización sin fines de lucro que administra el fondo, dijo que hasta el 29 de septiembre, se enviaron a CHN alrededor de 6,000 solicitudes de ayuda para el alquiler. Un portavoz de CHN confirmó que el número había aumentado a 6,800 para el 12 de octubre.
Ese número representa alrededor de $ 12.64 millones en ayuda que podría terminar saliendo, siempre que se acepten todas esas solicitudes. Alrededor de 2,000 solicitantes presentaron un caso de desalojo en su contra, lo que les otorgó un “estado de prioridad” en el proceso de solicitud de asistencia, dijo Nowak.
En total, alrededor de 913 propietarios de inquilinos han recibido asistencia de alquiler del programa de la ciudad y el condado, por un total de casi $1.7 millones provistos hasta ahora de los $18.1 millones.
En otras áreas, los fondos de asistencia para el alquiler han sin en cuestión de semanas o incluso días. Algunos factores han llevado a que la ayuda para el alquiler no se haya entregado rápidamente desde que comenzó el programa en julio, dijo Nowak.
“Hemos tratado de ser lo más complacientes posible; a veces tienes un propietario que no quiere aceptar la asistencia de alquiler por cualquier razón que tenga”, explicó. “A veces hay inquilinos que tal vez no quieran presentar una solicitud”.
Laura Boustani, portavoz de CHN, dijo que la cantidad de documentos que los inquilinos debían proporcionar para demostrar su elegibilidad era otra barrera, por lo que ahora se requieren menos documentos.
“La gente iniciaba una solicitud, guardaba su trabajo y luego buscaba dónde están los documentos”, dijo. “No poder encontrar un contrato de arrendamiento, cosas así”.
¿Otro desafío? El programa de asistencia de alquiler está destinado principalmente a cubrir tres meses de alquiler perdido, dijo Boustani. Pero con la prolongación de la pandemia, muchas personas no han podido volver a trabajar, lo que significa que algunas ya han perdido más de tres meses. Por lo tanto, es posible que sea necesario reconstruir otras fuentes de financiación. Reconociendo eso, la ciudad ha extendido la cantidad de ayuda para la que los inquilinos de Cleveland pueden ser elegibles de tres a cuatro meses.
Los solicitantes pueden completar los formularios en papel o a través de una aplicación móvil, pero la vía principal: a través del sitio web de CHN – requiere una conexión a Internet confiable, lo que puede ser otra barrera para muchos habitantes de Cleveland.
Para empeorar las cosas, el ayuntamiento de Cleveland ha estado cerrado desde que golpeó la pandemia, y con él, la Oficina de Estadísticas Vitales de la ciudad, donde alguien normalmente iría a obtener los registros necesarios para solicitar la ayuda de alquiler. El alcalde de Cleveland, Frank Jackson, dijo durante una conferencia de prensa el viernes que las solicitudes a esa oficina están tardando “mucho más” de lo habitual en cumplirse porque la oficina está cerrada y la gente necesita enviar las solicitudes por correo.
La ciudad está renovando las oficinas de estadísticas vitales, dijo Jackson, para permitir que las personas ingresen al área con un distanciamiento social adecuado, y se está trabajando en un proceso para que las personas envíen solicitudes en línea.
Con la moratoria federal sobre los desalojos ahora vigente, depende de los inquilinos completar los formularios si no pueden pagar el alquiler, dijo Scott. Y los casos de desalojo presentados contra un inquilino por razones no financieras aún pueden continuar.
Jayah J. Watters-Clark, portavoz del Tribunal de Vivienda, dijo que aún no está claro cuántos han podido posponer sus audiencias de desalojo a través de la moratoria de los CDC. Según el proyecto Eviction Lab de la Universidad de Princeton, desde junio se han presentado alrededor de 1,700 casos de desalojo en el Tribunal de Vivienda de Cleveland.
A pesar de la pandemia y los niveles récord de desempleo en meses anteriores, Scott dijo que no ha habido un número "masivo" de desalojos presentados en el Tribunal de Vivienda desde que el tribunal volvió a abrir a mediados de junio después de una pausa inducida por una pandemia.
“Creo que es porque la gente se ha aprovechado de la asistencia para el alquiler y creo que los propietarios muestran compasión”, dijo Scott. “Creo que todos entendieron las ramificaciones de la pandemia”.
Cualquier persona que tenga preguntas sobre la ayuda local de asistencia para el alquiler puede llamar a CHN al 833-377-7368. También hay ayuda disponible a través de Legal Aid Society of Cleveland al 216-687-1900, el Comité Hispanoamericano al 216-961-2100 y otros socios enumerados en el sitio web de CHN.
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