Publicado septiembre 3, 2020
3:42 pm
Escrito por Eric Heisig en Cleveland.com el 09/03/2020.
Los defensores locales de los propietarios e inquilinos están preocupados por cómo se desarrollará la acción sin precedentes que tomó la administración del presidente Donald Trump esta semana para detener los desalojos hasta fin de año.
Incluso los defensores de la vivienda sintieron que la directiva era una bolsa mixta. Si bien están contentos de que más personas no pierdan sus hogares en medio de la pandemia de coronavirus y la recesión correspondiente, dijeron que la orden de la administración pospone lo inevitable y podría dejar a muchos inquilinos endeudados, debiendo aún más dinero a sus propietarios al final.
“Incluso si funciona como está diseñado, para enero todos estos inquilinos tendrían una gran cantidad de alquiler adeudado”, dijo Bill Faith, director ejecutivo de la Coalición sobre personas sin hogar y vivienda en Ohio.
La orden también dejó a los jueces de los tribunales municipales locales luchando por descubrir cómo implementarlo, ya que en última instancia deciden quién es desalojado en el condado de Cuyahoga. Un vocero de la Corte Suprema de Ohio dijo que se brindaría orientación para los tribunales inferiores sobre el tema, y varios jueces dijeron a cleveland.com y The Plain Dealer que las cosas tendrían que cambiar rápidamente.
La nueva directiva sorpresa anunció el martes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades prohíbe los desalojos hasta el 31 de diciembre para una gran parte de los inquilinos que cumplen con criterios específicos. La acción de la administración Trump, una directiva radical que mantiene es legal, se produce cuando el presidente se encuentra en una feroz campaña para ganar la reelección contra el vicepresidente Joe Biden.
Salvo cualquier acción judicial, la directiva de los CDC entra en vigor el viernes.
Los criterios incluyen:
- Ganar menos de $198,000 este año como pareja o $99,000 como persona soltera.
- Intentar obtener asistencia para el alquiler a través de varios programas gubernamentales.
- No poder pagar el alquiler debido a la pérdida del trabajo, reducción de horas o grandes facturas médicas.
- El riesgo de quedarse sin hogar si es desalojado.
La orden dice que los inquilinos elegibles deben darle al propietario una declaración que acredite que cumplen con los requisitos y que están tratando de pagar la mayor cantidad de alquiler posible.
Solo rechaza los desalojos de personas que enfrentan sus circunstancias porque no pueden pagar el alquiler. Si un arrendador quiere que un inquilino se vaya por otros motivos, como delitos o daños a la propiedad, aún se puede proceder con un caso de desalojo.
La acción de los CDC es similar a las que tomaron ciudades, condados, estados y tribunales cuando la pandemia se extendió rápidamente por todo el país en marzo. Muchos promulgaron moratorias de meses sobre los desalojos por temor a que la alta tasa de desempleo se tradujera rápidamente en que los inquilinos no tuvieran suficiente dinero para pagar el alquiler. El gobierno federal también había prohibido los desalojos de propiedades en las que había dinero federal involucrado, como una hipoteca de Fannie Mae o Freddie Mac.
La mayoría de esas medidas expiraron. Los defensores han advertido que los tribunales podrían verse inundados con casos de desalojo porque caducó un proyecto de ley de estímulo del coronavirus, y tanto el Congreso como el presidente no lograron ponerse de acuerdo sobre un nuevo proyecto de ley.
Los defensores de la vivienda dijeron el miércoles que estaban felices de saber que el gobierno reconoció las consecuencias negativas para la salud de un inquilino si es desalojado. Al mismo tiempo, señalaron que la orden dice explícitamente que los inquilinos aún deben el alquiler en los próximos meses.
“No es la mejor manera de abordar el problema, pero espero que pueda proporcionar un poco de espacio para respirar”, dijo Faith.
Aún así, el alquiler no pagado es la razón por la cual los defensores de la vivienda han presionado para que el dinero federal se destine a programas de asistencia. Dicen que la nueva moratoria es problemática sin ella.
“Si bien una moratoria de desalojo es una herramienta importante para combatir la propagación de COVID, es solo la mitad de una ecuación importante”, dijo en un comunicado una portavoz de la Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland, que con frecuencia representa a las personas que enfrentan desalojo. “Se debe desarrollar una moratoria de desalojo en asociación con la asistencia de alquiler, para que los propietarios puedan recuperarse y los inquilinos no se encuentren al borde de un precipicio financiero cuando expire la moratoria”.
También es por eso que los propietarios quieren lo mismo. La asistencia de alquiler significa que a los propietarios se les paga lo que se les debe, lo que les permite pagar hipotecas, impuestos y otros costos asociados con la propiedad.
“Para los pequeños propietarios es un desastre”, dijo Ralph McGreevy de la Asociación de Apartamentos del Norte de Ohio. “Seamos realistas: el gobierno federal está emitiendo edictos que (los propietarios) tienen que tragar y no ha ofrecido ninguna compensación”.
Si bien la directiva aclara lo que deben hacer los inquilinos, como presentar una declaración a su arrendador, aún deja muchas preguntas sobre cómo funcionará en la práctica. Por ejemplo, no está claro cómo se combinará el requisito de buscar asistencia para el alquiler con los programas que la ciudad de Cleveland y el condado establecieron para que las personas soliciten solo eso.
El programa tiene un total combinado de $18.1 millones para asistencia y todavía le queda dinero para que los solicitantes busquen. Una portavoz de CHN Housing Partners, que administra el programa junto con EDEN, dijo el miércoles que 5,091 personas han solicitado asistencia para el alquiler desde que el programa se puso en marcha el 1 de julio.
Los solicitantes buscan más de $8.5 millones en asistencia de alquiler combinada. De eso, los residentes de la ciudad solicitaron $ 3.85 millones y alrededor de $ 4.7 millones de los residentes del condado fuera de Cleveland.
La vocera advirtió que los números representan el dinero solicitado y no el dinero aprobado. Ella dijo que el programa podría pagar alrededor de $ 1.5 millones para la próxima semana.
Aún así, muchas de las disputas sobre lo que dice y no dice la orden, recaerán en el regazo de los jueces que escuchan los casos de desalojo.
Una portavoz del Tribunal de Vivienda de Cleveland, que maneja la mayoría de los casos de desalojo de todos los tribunales del condado, dijo que el personal estaba investigando la orden de los CDC y que no podía comentar.
Otros jueces de tribunales municipales suburbanos dijeron que estaban revisando la orden, pero reconocieron que muchos desalojos no ocurrirían si sigue adelante. Algunos ya estaban haciendo planes; otros estaban tratando de averiguar cómo funcionaría en la práctica.
Los dejó a ellos y a otros preguntándose acerca de escenarios específicos. ¿Qué sucede si un arrendador presentó un caso de desalojo pero el juez aún no ha celebrado una audiencia? ¿Qué sucede si un juez ordenó el desalojo de un inquilino pero la mudanza supervisada por un alguacil o un ayudante del alguacil está programada para el viernes o más tarde?
La jueza de la corte municipal de Garfield Heights, Deborah Nicastro, dijo que se preguntaba si es mejor que un inquilino presente la declaración que le dio al propietario ante la corte como defensa.
El juez de la corte municipal de Lakewood, Patrick Carroll, quien ha impartido seminarios sobre casos de desalojo en la Conferencia Judicial de Ohio, dijo que la orden parece cambiar todo y rápido. Anticipó tener que explicar la orden a muchas partes, muchas de las cuales se representan a sí mismas y probablemente no se mantengan al día con los últimos cambios para los casos judiciales.
“Hace veinticuatro horas, no existía”, dijo Carroll, explicando que tuvo que hacer cambios de último momento en un seminario en línea sobre problemas entre propietarios e inquilinos que iba a filmar el miércoles. “Fue algo que tomó a todos por sorpresa”.
La jueza de la corte municipal de Shaker Heights, KJ Montgomery, dijo que planeaba dejar de celebrar la mayoría de las audiencias de desalojo a partir del viernes. Ella dijo que su corte ve alrededor de 400 casos de desalojo al año y que la mayoría se presentan por falta de pago del alquiler.
Si bien la orden aún es nueva y no ha sido probada, se preguntó si el efecto práctico de la orden será obligar a ambas partes a llegar a un acuerdo y que los propietarios abandonen algunos casos.
“Puede forzar una mejor comunicación entre propietarios e inquilinos, quienes realmente están tratando de ser complacientes en ambos lados”, dijo Montgomery.
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