Publicado el 5 de agosto de 2022
10:10 am
Hace seis años, el abogado voluntario de Legal Aid, Gerry Meader, regresó a su ciudad natal, Cleveland, después de pasar muchos años fuera.
Gerry se alistó en la Fuerza Aérea poco después de graduarse de Berea High School en 1975. Mientras estaba en el ejército, Gerry obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Colorado y su Maestría en Derecho en Georgetown, donde estudió derecho internacional. Después de retirarse de las fuerzas armadas como teniente coronel de la Fuerza Aérea y abogado del juez, Gerry comenzó una segunda carrera en el servicio civil federal. Luego, en 2016, "me jubilé sin un plan", dice Gerry.
Estaba buscando formas de retribuir a través del voluntariado cuando se dio cuenta de que podía usar su título de abogado para ayudar mejor a los necesitados. “Así que obtuve mi licencia para ejercer la abogacía en Ohio y llamé a la puerta de The Legal Aid Society of Cleveland”, dice Gerry.
Su pregunta de "¿Necesitas ayuda?" fue respondida rápidamente por Ann McGowan Porath, quien administraba el Programa de Abogados Voluntarios en ese momento. Ann dirigió su ayuda hacia la ley de ancianos y luego centró sus habilidades de investigación en el trabajo de eliminación de antecedentes penales.
Lauren Gilbride, actual abogada gerente de Admisión y el Programa de Abogados Voluntarios de Legal Aid, dice que la práctica de Legal Aid en torno a las expurgaciones es lo que es gracias a Gerry. “Desde 2012, las reglas de cancelación en Ohio se han ampliado y la necesidad de recursos de Legal Aid creció con una mayor demanda de servicios”, explica Lauren. “Gerry se ha convertido en el experto residente en sellado de registros; él se mantiene al tanto de cualquier ley relacionada y actualiza los folletos de Legal Aid. Nuestro personal utiliza su experiencia al revisar la elegibilidad del cliente”. Gerry también asiste con frecuencia a clínicas de expurgación y ayuda a otros abogados voluntarios.
Cuando los clientes no son elegibles para eliminar un registro, Gerry prepara una carta de asesoramiento que explica por qué no son elegibles y los posibles pasos que pueden tomar. “Quiero que las personas conozcan sus opciones”, dice Gerry, y agrega que ayudar a las personas a recuperarse le da una sensación de satisfacción.
Gerry pasa casi todo su tiempo ayudando a otros y retribuyendo a su comunidad. Cuando no está trabajando como voluntario en Legal Aid o cuidando a miembros de su familia, a menudo se puede ver a Gerry en Playhouse Square en el centro de Cleveland, donde es voluntario de Red Coat (ujier) y administrador de la casa a tiempo parcial.
¿Interesado en ser voluntario con Legal Aid? Visite nuestro sitio web para obtener más información. o envíe un correo electrónico a probono@lasclev.org.
Este artículo se publicó en el boletín "Justicia poética" de Legal Aid, volumen 19, número 2 en agosto de 2022. Vea el número completo en este enlace: “Justicia poética” Volumen 19 Número 2.