Publicado julio 12, 2020
9:35 am
Escrito en Cleveland.com el 07/12/2020
Ohio fue temprano en cerrar escuelas, restaurantes y negocios no esenciales en respuesta a la pandemia de COVID-19. Pero el virus sigue siendo una gran amenaza y es posible que la economía no se recupere por completo hasta que tengamos una vacuna. En el lapso de un mes esta primavera, 855,197 habitantes de Ohio habían presentó nuevas solicitudes de desempleo. Las familias que no pueden pagar el alquiler se están duplicando y triplicando en los hogares en un momento en que se recomienda el distanciamiento social por nuestra salud.
Es por eso que los programas de redes de seguridad social son vitales: los necesitamos para salvaguardar la eficacia de la respuesta de salud pública. Más allá de eso, estos programas abordan las necesidades humanas más básicas; se aseguran de que las personas puedan comer, obtener sus medicamentos y tener un techo sobre sus cabezas. Ejemplos de tales programas incluyen el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (también conocido como cupones de alimentos); Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC); Seguro de enfermedad; y Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF).
Si bien no hay duda de que los presupuestos estatales y locales enfrentan desafíos, es importante que los más vulnerables entre nosotros no sufran la peor parte de esta crisis económica.
Algunas cuestiones a considerar:
Evite los recortes de Medicaid: El gobernador Mike DeWine anunció recientemente que el presupuesto de Medicaid del estado sería cortado, pero no dio una indicación clara de dónde vendrían los recortes. Cuesta creer que esta reducción del gasto en atención de la salud no se traduzca en una atención inadecuada o en un tratamiento inaccesible. El impacto económico de la pandemia amplió el grupo de habitantes de Ohio elegibles para Medicaid. Y dada la crisis sanitaria mundial y las desigualdades sanitarias raciales que ha dejado al descubierto, son inconcebibles más recortes en Medicaid.
Hacer uso de los fondos de la RPC: La Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés) es un programa federal que ha sido administrado a través de subvenciones en bloque de asistencia pública a los estados desde 1996. Ohio recibe $727 millones por año y combina esos fondos con más de $400 millones en dólares estatales. Una parte de los fondos de TANF está designada para ser utilizada para Programas de prevención, retención y contingencia (PRC), que están diseñados para abordar los costos emergentes únicos que ayudarán a las familias a recuperar la estabilidad económica.
COVID-19 ha creado las circunstancias exactas para las que se diseñaron los fondos de la RPC. En consecuencia, los estados han canalizado más dólares de TANF a los fondos de PRC y están poniendo estos fondos a disposición de las personas necesitadas. En Ohio, cada condado recibió una cantidad de fondos de PRC para distribuir entre los residentes que califiquen. Apenas 24 horas después de que el condado de Franklin comenzara a ofrecer cheques de asistencia únicos de $500, todo el dinero se había agotado. El condado de Hamilton también gastó sus $3 millones el primer día que estuvieron disponibles los fondos.
el condado de Cuyahoga recibió $1.6 millones en fondos de emergencia de la PRC; estos no se han distribuido tan rápidamente, y la necesidad ciertamente persiste.
No espere para actuar: Desde nuestra primera línea en Legal Aid, vemos la urgencia. Una clienta reciente, “Laurie”, vive en una vivienda privada con sus tres hijos. Para pagar el alquiler, Laurie usa asistencia en efectivo de Ohio trabaja primero, y su hijo “Danny” ayuda a cubrir el resto con los ingresos de su trabajo en un servicio de entrega de alimentos. Desafortunadamente, los ingresos de Danny se redujeron drásticamente debido a la pandemia y la familia no ha podido pagar el alquiler. Preocupada por un desalojo, Laurie obtuvo ayuda de Legal Aid y solicitó tres meses de asistencia para el alquiler. Legal Aid negoció con el arrendador de Laurie, quien accedió a aceptar el alquiler atrasado y no desalojarla.
A medida que se levanten estas moratorias de desalojos y servicios públicos, personas como Laurie enfrentarán repentinamente la perspectiva de perder su hogar, agua corriente o electricidad.
Las familias de bajos ingresos de Ohio hicieron enormes sacrificios cuando el estado tomó medidas para aplanar la curva del coronavirus. Ahora, al reforzar los programas de asistencia pública para abordar las consecuencias económicas a largo plazo de esta pandemia, Ohio puede tomar medidas decididas para aliviar su carga.
La acción oportuna para extender la asistencia económica fundamental ayudará a estabilizar a las familias, impulsar la economía local y garantizar el éxito final de la estrategia de salud pública de nuestro estado.
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