de Cleveland 19 News: Madre soltera en Elyria luchando por pagar el alquiler para que no la desalojen en medio de la pandemia

En Ohio, más de medio millón de personas no pudieron pagar el alquiler el mes pasado.

“Es realmente un sentimiento de impotencia cuando eres madre y no puedes hacer nada. Es como: 'Jesús, qué se supone que debo hacer'”, dijo Deja Griffin.

Griffin, de 28 años, se despierta todas las mañanas con una sensación de pavor porque sabe que el tiempo corre.

“Todos los días no es como, oh, despierta, es un día hermoso”, dijo Griffin. “Es como, oh Dios mío, ha pasado otro día en lugar de 13 días. Tengo 12 días ahora. Todos los días tengo que averiguar cómo voy a poder mantener mi residencia”.

Griffin, una madre soltera, tiene solo unos días para pagar el alquiler o ella y su hijo de 1 año se quedarán sin hogar.

“Estás luchando para sacar dinero de aquí y allá y tratar de preguntarle a la gente y no quieres estar aquí mendigando o poniéndote en condiciones inseguras o poniéndote en peligro para tratar de mantener a tus hijos, así que es simplemente aterrador”, dijo.

Griffin debe más de $7,000 de alquiler, pero el propietario le dijo que si pagaba $5,000 antes del 11 de julio, elaborarían un plan de pago para el resto.

“Simplemente se ha estado acumulando”, dijo Griffin.

Griffin regresó a Elyria en marzo después de quedarse con su madre en Georgia. Encontró trabajo en Panera Bread, pero el día que se suponía que debía comenzar recibió una llamada que le decía que no entrara porque estaban despidiendo empleados debido a la pandemia, así que planeó trabajar en Amazon, pero luego las guarderías cerraron y no tenía a nadie que cuidara a su hijo.

“Ahora no tengo los fondos ni siquiera para ponerlo en la guardería un par de semanas para recibir mi primer cheque de pago al menos para comenzar”, explicó Griffin.

Por ahora, Griffin ha estado viviendo de su declaración de impuestos. Ella no es elegible para el desempleo ya que en realidad nunca comenzó su trabajo y dijo que nunca recibió su cheque de estímulo.

“Algunos de nosotros nos hemos deslizado por las grietas y no tenemos ningún ingreso”.

Grifo no está solo. Según los datos del censo de Ohio, una de cada cinco personas no pudo pagar el alquiler el mes pasado y miles más están preocupados de no poder reunir el efectivo para pagar el alquiler del próximo mes.

“Esperamos que haya un gran aumento en los desalojos y ya empezamos a ver eso”, dijo Abigail Staudt, Abogada Gerente del Grupo de Vivienda de la Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland.

Staudt dijo que si bien la pandemia ha exacerbado el problema de los desalojos, no es nuevo, particularmente para los afroamericanos.

“Creo que hay absolutamente una conexión entre la raza y el racismo y lo que vemos que sucede en nuestros tribunales de desalojo”, dijo Staudt.

Staudt dijo que encargaron un estudio de la Universidad Case Western en 2019 que encontró que el 77% de las personas desalojadas en Cleveland eran afroamericanos y de ellos, el 78% eran mujeres.

“No me sorprende en absoluto”, dijo Griffin.

La amenaza de desalojo es desproporcionadamente mayor para las personas de color de la clase trabajadora como Griffin. Según los datos del censo de EE. UU., alrededor del 74 % de las familias blancas son propietarias de sus casas y solo alrededor del 44 % de las familias negras y el 49 % de las familias latinas lo son.

Marcus Roth es el Director de Comunicaciones y Desarrollo de la Coalición de Personas sin Hogar y Vivienda en Ohio. A Roth le preocupa lo que sucederá a fines de julio cuando expiren los $600 mensuales adicionales de la Ley Cares.

“Probablemente podrán pagar el alquiler de agosto en gran medida, pero en septiembre, si el Congreso no libera más recursos para ayudar a los inquilinos a mantener un techo sobre sus cabezas, veremos una ola de desalojos y probablemente personas sin hogar”, dijo Roth. .

Staudt ya ha notado un aumento. Ella dice que una vez que abrieron los tribunales de desalojo, recibieron un 25% más de llamadas solicitando asesoramiento y representación legal.

Algunas ciudades y condados de Ohio ofrecen asistencia de alquiler de emergencia. Cleveland y el condado de Cuyahoga lanzaron un programa para ayudar a las personas que luchan por pagar el alquiler.

“Tienen una gran ventaja, es solo que no tienen los fondos que necesitarán para pasar los próximos, quién sabe, 6 meses al año”, dijo Roth.

Roth y otros defensores de la comunidad están instando al Senado a aprobar un proyecto de ley que asignaría $100 mil millones a programas de asistencia de emergencia para el alquiler y extendería la moratoria de desalojos y ejecuciones hipotecarias hasta marzo de 2021. El Congreso ya lo aprobó. También está pidiendo al gobernador DeWine que invierta 137 millones de dólares de los 4 mil millones de dólares en ayuda federal por el coronavirus que recibió el estado para crear un programa de asistencia de alquiler de emergencia.

“Si el gobernador actúa ahora y pone en marcha un programa de asistencia de emergencia para el alquiler, una vez que se asignen los fondos federales, estaremos a la cabeza del juego y podremos asegurarnos de que los fondos se gasten de manera efectiva y lleguen a las personas que los necesitan. más”, dijo Roth.

Mientras tanto, el tiempo se le acaba a Griffin y tiene miedo de lo que sucederá si la desalojan.

“Es como si realmente estuviera tratando de reunir este dinero para no estar en las calles y no tener eso en mi historial”, dijo Griffin. “Estoy bastante segura de que otras madres pueden sentirme y entender cuando suceden cosas como esta, no estamos preocupadas por nosotras mismas, estamos preocupadas por nuestros hijos”.