Publicado Mayo 21, 2022
10:22 am
OHIO — El costo de la creciente deuda médica puede ser agobiante financiera y emocionalmente para las familias que ya se están recuperando de la devastación de una enfermedad o lesión.
Es una lucha que Robyn King de Ohio conoce personalmente.
“Es algo que afecta a miles de miles de personas en este país cada año y sé de primera mano que las consecuencias de estas cargas pueden ser debilitantes”, dijo King a un comité del Senado esta semana. “Simplemente no hay excusa para esto en Estados Unidos”.
King y sus hermanos colocaron a su madre en un hogar de ancianos para recibir atención por la enfermedad de Alzheimer y King dijo que ella sirvió como representante de su madre durante todo el proceso.
El Seguro Social y Medicaid habían estado cubriendo el costo, pero King dijo que la cobertura de Medicaid caducó sin que ella lo supiera, a pesar de que King llenó formularios para mantener la cobertura.
King dijo que solo se enteró de que la cobertura se había agotado poco antes de que su madre muriera y le dijeron que estaba pendiente de la factura.
“Recibí un aviso de que el asilo de ancianos me estaba demandando por cerca de $80,000”, dijo King. “Nunca tuve tiempo de llorar”.
King dijo que ella nunca accedió a cubrir ningún gasto en primer lugar.
“No acepté ser personalmente responsable si se acababan los fondos para la atención médica de mi madre”, dijo King. “Tengo mi propia casa de la que ocuparme y sabía que no podía pagar los gastos médicos de mi madre en ningún hogar de ancianos”.
King dijo que recibió ayuda de la Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland.
Ella dijo que si bien ya no es personalmente responsable de la factura, el hogar de ancianos todavía persigue los activos de su difunta madre.
“El asilo de ancianos todavía busca el patrimonio de mi madre por lo que se debe, por lo que todavía está afectando mi vida”, dijo King.
King compartió su historia con miembros del Congreso esta semana, quienes también escucharon a expertos en políticas de atención médica que señalaron una causa subyacente de la deuda médica: el costo de la atención médica.
“Es importante estar atento a la pelota”, dijo David Hyman, profesor de leyes y políticas de salud en el Centro de Leyes de la Universidad de Georgetown. “La pelota aquí son los altos costos de atención médica”.
Este mes, las tres principales agencias de crédito anunciaron que la mayoría de las deudas médicas se eliminarían de los informes crediticios a partir de julio.
Es una medida que ha dividido a los legisladores.
“Cualquiera puede enfermarse”, dijo el senador Sherrod Brown (D-Ohio). “Cualquiera puede tener un accidente automovilístico. … Nadie debe ser acosado por cobradores de deudas turbios debido a una emergencia médica o a un familiar enfermo”.
“Esta nueva política de la agencia de informes crediticios en realidad no reduce el costo de la atención médica”, dijo el Senador Pat Toomey (R-Penn.) “De hecho, aumentará los costos o reducirá el acceso. Puede terminar disuadiendo a las personas de pagar las facturas médicas”.
El Congreso aprobó una legislación bipartidista el año pasado para poner fin a las facturas médicas sorpresivas.
Los defensores del cambio en la política de atención médica dijeron que si bien estos pasos pueden ayudar a las familias, aún queda mucho por hacer.
“Debe haber una mejor manera de cuidarnos unos a otros y no dejar que personas como yo enfrenten cantidades de deuda que les cambien la vida”, dijo King.
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La historia original se puede encontrar en wsbtv.com: 'No hay excusa para esto': una mujer agobiada por una deuda médica insta al Congreso a abordar el problema