Publicado Mayo 18, 2021
3:30 pm
Escrito por Eric Heisig en Cleveland.com el 05/18/2021.
Algunos miembros del Concejo Municipal de Cleveland están considerando una moratoria de desalojo local para proporcionar una red de seguridad para los inquilinos en medio de preocupaciones de que la prohibición federal de desalojos por falta de pago durante la pandemia de coronavirus pronto podría llegar a su fin.
La perspectiva de extender la moratoria, que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades promulgaron por primera vez en septiembre, dentro de los límites de la ciudad cuenta con el apoyo de los defensores de la vivienda y el juez del Tribunal de Vivienda de Cleveland, W. Moná Scott.
Para ellos, la moratoria ha sido una herramienta clave para prevenir desalojos masivos durante la recesión inducida por la pandemia que comenzó a principios de 2020 y le daría tiempo a una agencia externa que ejecuta un programa de asistencia de alquiler financiado por la ciudad para ponerse al día con las solicitudes.
Sin embargo, los funcionarios de la ciudad se enfrentan a la presión de grupos de propietarios que quieren ver el fin de la moratoria, y la oficina del alcalde dice que la ciudad no tiene la autoridad para promulgar tal prohibición. Otros en el concejo también comparten el escepticismo sobre la posición del juez Scott de que el Concejo Municipal pueda tomar una acción tan radical.
Aún así, el concejal Blaine Griffin dijo el lunes que “todos los miembros del consejo saben que tendremos que tomar alguna medida, pero tenemos que tomar la acción correcta”.
El Consejo también se enfrenta a un plazo incierto. La moratoria de desalojo de los CDC, que promulgó para ayudar a las personas con dificultades a permanecer en sus hogares y evitar la propagación del coronavirus, expirará el 30 de junio. No está claro si el gobierno federal la extenderá nuevamente.
Los defensores también temen que la moratoria nacional pueda terminar incluso antes, dada la gran cantidad de desafíos legales que enfrenta en todo el país, incluso en Ohio. A principios de este mes, un juez en Washington, DC anuló la moratoria y dictaminó que la ley federal no otorga a los CDC la autoridad para prohibir los desalojos por falta de pago del alquiler.
La jueza federal de distrito Dabney Friedrich suspendió su fallo el viernes, lo que significa que la moratoria sigue vigente mientras el Departamento de Justicia presenta una apelación. Pero los defensores de la vivienda temen que un fallo similar pueda llegar cualquier día, y con él una orden que diga que los CDC ya no pueden hacer cumplir su medida.
"Según nuestra experiencia... una moratoria de desalojo ha dado tiempo a nuestros clientes para obtener una importante asistencia para el alquiler", dijo en un comunicado Melanie Shakarian, Directora de Desarrollo y Comunicaciones de Legal Aid Society of Cleveland. Su empleador representa a los inquilinos que enfrentan el desalojo y una carta que redactó la organización sin fines de lucro también se envió al Concejo.
“Esto ayuda a compensar a los propietarios y, a su vez, beneficia a los vecindarios para que las unidades de alquiler se mantengan y las comunidades prosperen”, dijo.
Chloé Sudduth, directora de defensa de la Coalición para personas sin hogar del noreste de Ohio, dijo que "las personas pueden sentir que las cosas están mejorando desde una perspectiva de salud pública que aún no está clara y que estará con nosotros durante mucho tiempo".
El concejal Griffin dijo que hay que hacer algo y que no está solo en el Concejo.
El juez Scott, en una carta a la oficina del alcalde y al Concejo Municipal, dijo que muchos inquilinos que solicitaron asistencia para el alquiler a través de un programa administrado por CHN Housing Network todavía están esperando, y es necesaria una moratoria para garantizar que los inquilinos tengan la oportunidad de ponerse al día. alquiler si han aplicado al programa.
“Muchos inquilinos han esperado meses para recibir asistencia de alquiler de CHN, solo para que el propietario rechace los fondos y proceda con un desalojo”, escribió Scott en su carta del 12 de mayo. “En otros casos, los propietarios aceptan los fondos y proceden con un desalojo meses después, lo que es contraproducente tanto para la economía como para la política pública.
“Actualmente, según la ley de Ohio, un propietario tiene derecho a rechazar el alquiler atrasado. Pero cuando hay millones de dólares disponibles para mantener a los inquilinos en sus hogares y hacer que los propietarios estén completos, los funcionarios legislativos y ejecutivos deben reconocer su responsabilidad de promover una política pública sólida”.
CHN está a favor por las mismas razones. La agencia ha aprobado 4,825 solicitudes de asistencia de alquiler presentadas por residentes de Cleveland y ha pagado a los propietarios más de $12 millones, según una carta del 12 de mayo del director ejecutivo Kevin Nowak.
La Asociación de Apartamentos del Norte de Ohio se ha opuesto a la moratoria, al igual que otros grupos.
Jeff Rickerman, presidente de la Asociación de Inversores de Bienes Raíces de Ohio, dijo que la moratoria ha perjudicado a los propietarios que poseen pocas propiedades. Dijo que ha escuchado muchas quejas de los dueños de propiedades sobre la incapacidad de sus inquilinos para obtener asistencia para el alquiler.
“El gobierno realmente necesita concentrarse en asegurarse de que (la asistencia para el alquiler) sea fácilmente accesible”, dijo Rickerman. “Si eso estuviera disponible, entonces no habría necesidad de una moratoria, ¿verdad?”
Otro problema es la incertidumbre sobre quién tiene la autoridad para promulgar una moratoria local. La administración del alcalde Frank Jackson dijo en un comunicado el martes que “la ciudad de Cleveland apoyaría una extensión de la moratoria de desalojo. Sin embargo, los tribunales han dictaminado lo contrario.
“Además, (el Departamento Legal) ha opinado que la Ciudad no tiene la capacidad de promulgar una moratoria de desalojo”, continuó el comunicado. “Seguimos brindando asistencia de alquiler”.
Griffin también dijo que Scott cree que ella no tiene la autoridad legal para promulgar una moratoria, pero que no está claro si el Consejo puede aprobar una legislación que le diga al juez cómo manejar los casos.
“Estamos en un dilema”, explicó el concejal, “en el sentido de que incluso si aprobamos algo, ¿es vinculante para el tribunal debido a la separación de poderes?”
El presidente del consejo, Kevin Kelley, no devolvió de inmediato una llamada telefónica. El concejal Tony Brancatelli, que preside el Comité de Desarrollo, Planificación y Sostenibilidad, donde probablemente tendría que aprobarse cualquier legislación relacionada con los desalojos, le dijo al administrador del Tribunal de Vivienda, Jeff Johnson, en un correo electrónico del 7 de mayo que entiende que la ciudad no tiene jurisdicción sobre municipal. tribunales, según la ley de Ohio y casos anteriores.
Sin embargo, la jueza no parece compartir las preocupaciones de la ciudad y dijo que siente que la ciudad y el Concejo tienen la capacidad de tomar medidas.
Ella escribió en su carta que el Concejo tiene autoridad para regular las relaciones entre propietarios e inquilinos, citando un programa aprobado por los miembros del concejo para proporcionar abogados a los residentes empobrecidos que enfrentan el desalojo.
Si bien no citó ciudades en Ohio, el juez Scott citó moratorias promulgadas por Atlanta, San Francisco y San José. También se refirió a las leyes de "pago para quedarse", que permiten a los inquilinos argumentar en la corte que deben quedarse en sus hogares si pueden pagar de inmediato el alquiler adeudado y los cargos por pagos atrasados, aprobados en Toledo y Dayton. Algunos miembros del consejo de Cleveland están considerando introducir una legislación de pago para permanecer aquí, aunque han sostenido que ninguna medida está lista.
Si la administración y el consejo de Jackson aprueban una moratoria de desalojo, Scott escribió que ella “tendría un recurso legal para hacer cumplir.
“Sin tal remedio, este Tribunal no tendrá otra opción que desplazar a aquellos que ya están al margen de la sociedad, lo que será devastador”, escribió Scott.
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