Publicado abril 22, 2021
2:20 pm
Escrito por Kyle Midura en WCAX 3 el 04/22/2021.
Cuando el país finalmente salga de la pandemia del coronavirus, millones de familias perderán la protección que les ayuda a mantenerse en sus hogares.
La moratoria de desalojo de los CDC está programada para finalizar a principios de julio. La protección, que se ha extendido varias veces, tiene como objetivo principal prevenir la propagación de COVID al mantener a los estadounidenses alojados. Sin embargo, una vez que el virus ya no sea una amenaza importante para la salud pública, los expertos esperan que se le permita expirar.
Lo que dijeron, es probable que suceda mucho antes de que los estadounidenses que luchan por pagar el alquiler se recuperen financieramente.
Para calificar para la protección de desalojo bajo la moratoria de los CDC, uno debe:
1) Hacer todo lo posible para obtener asistencia financiera de alquiler disponible
2) Se espera que gane menos de $99,000 este año como individuo o $198,000 como pareja
3) No poder pagar debido a la pérdida de empleo, horas de trabajo sustanciales o gastos médicos extraordinarios
4) Pagar la mayor cantidad posible del alquiler que deben
5) Dar fe de que el desalojo los dejaría sin hogar o los obligaría a mudarse a un espacio de vivienda compartido
La cantidad de protección que ofrece la prohibición federal de desalojo y otras promulgadas a nivel estatal y local varía drásticamente de una ciudad a otra y de un estado a otro. Pero está claro que incluso cuando más estadounidenses luchan para pagar el alquiler durante la pandemia, menos familias son expulsadas de sus hogares que en un 'año normal'.
Michelle Rogers ganó su último argumento en el Tribunal de Vivienda de Cleveland gracias a la moratoria de los CDC, pero sabe que el control de su casa puede ser fugaz. "Todavía estoy muy por detrás de la bola ocho en esto", dijo.
Rogers dijo que el seguro de desempleo, la ayuda del gobierno y los ahorros pagaron la mayor parte del año pasado. Pero, cuando el hipo en la ayuda federal y la burocracia enredada en la asistencia de corte de Ohio, se atrasó alrededor de $ 600. Eso creó complicaciones adicionales con el vale de vivienda de la Sección 8 del que depende para pagar la mayor parte de su alquiler. Con tres meses de alquiler pendientes, su arrendador solicitó el desalojo.
Rogers buscó asistencia financiera y representación legal, pero dijo que los sistemas diseñados para proporcionar una red de seguridad estaban demasiado abrumados para brindar mucha ayuda. Terminó navegando por el proceso judicial por su cuenta.
“El último mes es probablemente la cosa más difícil con la que he tenido que lidiar en mi vida”, dijo después de que la corte de vivienda suspendiera su desalojo, “y he tenido cáncer dos veces”.
La moratoria de desalojo de los CDC no protegió a Tara Muhammad. “Tenía la impresión de que había ayuda para cualquiera que la necesitara”, dijo sobre sus dificultades para navegar los programas de asistencia.
Un aviso de desalojo la llevó a un tribunal de vivienda, pero todavía está en su casa gracias a la asistencia financiera proporcionada a través de la Red de Vivienda de Cleveland que pagó su deuda.
Muhammad, una madre soltera de tres hijos, dejó su trabajo al comienzo de la pandemia para cuidar a sus hijos cuando cerraron las escuelas. Ella dijo que el seguro de desempleo ayudó, pero se convirtió en una pesadilla burocrática el otoño pasado.
En este punto, Muhammad dijo que sus ahorros están agotados. Dijo que volver al trabajo es imposible y volver a endeudarse es inevitable hasta que sus hijos regresen a la escuela a tiempo completo. Le preocupa volver a atrasarse en el pago de sus facturas en un par de meses.
“Voy todos los días rezando para tener una manera de mantener a mis hijos y mi hogar”, dijo.
Una encuesta de la Oficina del Censo de EE. UU. estima que medio millón de inquilinos están atrasados en el alquiler solo en Ohio.
Anne Kat Alexander, del Laboratorio de desalojos de la Universidad de Princeton, predice que seguirá una ola de desalojos una vez que se levante la moratoria de los CDC, como vieron cuando expiraron las protecciones anteriores.
Alexander dijo que los datos recopilados por ella y sus colegas muestran que las solicitudes de desalojo se redujeron en las ciudades de Ohio durante los últimos 12 meses, pero no tanto como en otras partes del país.
“Considerando que es una pandemia, [las solicitudes en Ohio] realmente están llegando”, dijo y señaló que “algunos estados detuvieron todas las partes del proceso de desalojo y otros estados prácticamente no hicieron nada”.
Los datos del Laboratorio de desalojos sugieren que las solicitudes de desalojo han disminuido solo un 20 % en Cincinnati y un 40 % en Cleveland. Eso probablemente signifique una ola más pequeña en el estado de Buckeye cuando finalmente se levante la moratoria de los CDC. El tribunal de vivienda de Toledo ya no respeta la moratoria después de que un par de jueces la declararan inconstitucional. Otras jurisdicciones continuarán reconociendo la protección hasta que los tribunales superiores tomen su decisión.
Nos comunicamos repetidamente con varias organizaciones que representan a los propietarios de Cleveland. Nunca escuchamos de vuelta.
Christopher Fluegge representa a los pequeños propietarios en su función como Director de Operaciones de la Asociación Nacional de Propietarios. Dijo que la presión financiera de la pandemia sobre los inquilinos la han sentido directamente sus miembros en forma de pérdida de ingresos.
Sin ese ingreso, Fluegge dijo que algunos no pueden pagar sus hipotecas y se han visto obligados a vender sus propiedades. Los últimos números de una encuesta reciente de NLA encontraron que los inquilinos tienen el doble de probabilidades de atrasarse en el pago de la renta de lo habitual.
Incluso después de que termine la pandemia, Fluegge espera que la tensión financiera se prolongue durante años y obligue a más pequeños propietarios a abandonar el negocio.
Si bien los desalojos pueden aumentar una vez que se levante la moratoria, argumenta, "nadie quiere desalojar a un inquilino". Dijo que elaborar un plan para ponerse al día con el alquiler atrasado tiene más sentido para los inquilinos y los propietarios.
Barbara Reitzloff, Abogada Principal de la Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland, está de acuerdo con ese sentimiento. Pasa sus días brindando representación a inquilinos necesitados en el sistema judicial de vivienda de la ciudad.
Desde el comienzo de la pandemia, Reitzloff dijo que ha visto un mayor énfasis en llegar a un acuerdo en lugar de simplemente echar al inquilino. Ella espera que siga siendo una característica del tribunal de vivienda local incluso una vez que expire la moratoria.
“Muchos de estos casos han tenido finales decentes, donde los casos se desestiman, las personas obtienen su dinero y [los inquilinos] se quedan donde están”, dijo Reitzloff.
Cuando se trata de reformas, Alexander, del Laboratorio de Desalojo de Princeton, argumenta que la crisis del coronavirus ha ilustrado aún más que el status quo previo a la pandemia es inaceptable. Los datos del laboratorio indican que más de cuatro personas perdieron los techos sobre sus cabezas cada minuto antes de 2020.
“No podemos volver a la normalidad”, dijo.
Alexander dijo que la investigación del Laboratorio de Desalojo indica que la asistencia de vivienda más efectiva durante esta crisis ha llegado en forma de pagos directos, como cheques de estímulo. Ella señaló que los esquemas y protecciones más complicados resultaron difíciles de navegar para los inquilinos.
Reitzloff dijo que muchos de sus clientes están atrasados en recibir estímulo o asistencia por desempleo. Una vez que lo hagan, la mayoría podrá pagar el alquiler atrasado.
Para los propietarios, Fluegge dijo que el Congreso puso a disposición mucha ayuda, pero la confusión impidió que muchos de los que más la necesitaban la encontraran. Dijo que cree que el Congreso ha brindado suficiente asistencia financiera para propietarios e inquilinos, pero argumentó que no se ha hecho lo suficiente para ayudar a los necesitados a aprovecharla.