La asistencia legal puede ayudar a los ciudadanos que reingresan a conocer sus derechos de atención médica y más información al ser liberados

por Tonya Sams, Asistente de Desarrollo y Comunicaciones, The Legal Aid Society of Cleveland

Una vez que alguien ha sido encarcelado y pagado su deuda con la sociedad, no debe ser castigado repetidamente por sus acciones pasadas. Desafortunadamente, muchos reingresos sienten que todavía están siendo castigados porque no tienen acceso a la atención médica que recibieron por enfermedades crónicas mientras estaban encarcelados.

La Sociedad de Ayuda Legal de Cleveland Equidad en salud para reingresar a los habitantes de Ohio (HERO) El proyecto está abordando este problema y analizando cómo el racismo sistémico dentro del sistema de justicia penal juega un papel.

“Los reingresos sienten que esto es parte de su sentencia interminable; no pueden encontrar casas, trabajos o atención médica”, dice jennifer kinsley smith, abogado sénior de Salud y Oportunidades en Legal Aid y gerente del proyecto HERO. Se supone que las instalaciones correccionales deben proporcionar a los reingresos información sobre el acceso a una serie de recursos críticos, incluida la atención médica, para prepararlos para la vida fuera de la prisión.

Por ejemplo, la política de Ohio establece que las instalaciones del Departamento de Rehabilitación y Corrección de Ohio deben educar a los reclusos elegibles para Medicaid sobre cómo conectarse con los beneficios y la programación de Medicaid antes de la liberación (ya sea para la cobertura por primera vez o para restablecer los beneficios suspendidos). Desafortunadamente, dice Jennifer, muchos reingresos no tienen acceso a esta programación. Además, muchas personas elegibles para Medicare no cumplen con los plazos para recibir estos beneficios porque las instituciones correccionales no brindan la información necesaria y/o el acceso a Internet o al teléfono necesarios para completar el proceso de solicitud. Además, cuando algunos reingresos que tienen enfermedades crónicas salen de la prisión, también dejan atrás una atención médica constante, y no pueden pagar las grandes primas o multas por no cumplir con los plazos de inscripción.

Las pautas estatales requieren que las instalaciones trabajen con Medicaid para enseñar a los reclusos sobre la inscripción previa y ayudar a aquellos cuya liberación inminente está programada para elegir su plan de atención administrada. Se requiere que las instalaciones establezcan un plan para que los reingresos con enfermedades crónicas continúen administrando su atención médica al ser dados de alta. Este plan debe ser creado por su plan de atención administrada.

“Incluso con todas estas pautas implementadas, las personas que acuden a la asistencia legal oa los hospitales locales, lo que estamos viendo es que las necesidades de atención médica de los reingresos no se satisfacen con regularidad”, dice Jennifer.

Sin acceso a atención médica, trabajos o transporte establecidos antes de la liberación, muchos reingresos han tenido dificultades para regresar con éxito a la comunidad. Según un artículo de 2007 en The New England Journal of Medicine, durante las dos semanas posteriores a la liberación de prisión, la tasa de mortalidad entre los presos liberados es 12.7 veces mayor que la tasa de la población general.

El proyecto HERO de Legal Aid (un esfuerzo de colaboración entre abogados, médicos e investigadores) espera fomentar una opción de atención médica posterior a la liberación en el noreste de Ohio siguiendo el modelo del programa creado en el condado de Franklin. El condado de Franklin se asoció con organizaciones comunitarias para crear una red de seguridad para los reingresos. Inmediatamente después de la liberación, los reingresos reciben información y folletos para ayudar a guiarlos hacia un verdadero comienzo nuevo. Pueden solicitar Medicaid, programar citas y obtener referencias a organizaciones que brindan apoyo integral para reingresos. También reciben pases de autobús para ayudarlos a llegar a citas médicas, surtir recetas médicas e ir a entrevistas de trabajo.

Si es un reingreso y desea obtener más información sobre sus derechos de atención médica, llame al Jennifer al 216-861-5443.

Para solicitar asistencia legal gratuita, llame a Legal Aid al 216-687-1900 o aplique en línea.

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La historia original se puede encontrar en The Cleveland Observer: La asistencia legal puede ayudar a los ciudadanos que reingresan a conocer sus derechos de atención médica y más información al ser liberados