Publicado abril 8, 2020
3:27 pm
Escrito por Lydia Coutre en Crain's Cleveland Business 04/08/2020
United Way of Greater Cleveland está comprometiendo $3 millones durante tres años para promover la estabilidad de la vivienda y acelerar el programa Right to Counsel-Cleveland (RTC-C), un programa anunciado el otoño pasado que proporcionará a las familias elegibles representación legal gratuita en el tribunal de vivienda, según un comunicado de prensa.
Aunque estos son compromisos que la organización ha priorizado independientemente, la pandemia de COVID-19 y sus efectos dominó resaltan la necesidad de estos servicios, dijo Augie Napoli, presidente y director ejecutivo de United Way of Greater Cleveland.
Los datos disponibles antes del brote de COVID-19 indican que se presentan aproximadamente 9,000 desalojos en la ciudad de Cleveland anualmente, el 60% de los cuales se presentaron contra hogares con niños, según el comunicado. Aunque aún no hay nuevos datos disponibles desde la pandemia, se espera que la cantidad de personas y familias en riesgo de desalojo "aumente drásticamente" como resultado de la crisis, señala el comunicado.
“Cleveland ahora tiene una crisis tras otra dentro de nuestra comunidad”, dijo Napoli en una declaración preparada. "Dado que nuestra ciudad ya tenía algunas de las peores tasas de pobreza en la nación para niños, adultos que trabajan y personas mayores antes de la pandemia de COVID-19, garantizar que Right to Counsel-Cleveland avance según lo planeado es más importante que nunca. United Way of Greater Cleveland se enorgullece de comprometer $3 millones durante los próximos tres años para el programa como parte de nuestro trabajo dentro del Impact Institute, una piedra angular de nuestra transformación empresarial".
RTC-C proporcionará a las familias de Cleveland con niños que enfrentan el desalojo y que viven en la línea de pobreza o por debajo del nivel de pobreza el derecho a representación legal gratuita en el Tribunal de Vivienda de Cleveland a partir del 1 de julio. El Ayuntamiento de Cleveland aprobó el otoño pasado una legislación que establece la asesoría legal gratuita como un derecho para las familias que cumplan con los criterios. Desde que se aprobó la legislación, United Way of Greater Cleveland y Legal Aid se han preparado para lanzar el programa con servicios a partir de este verano.
RTC-C también ayudará a las familias con otros recursos necesarios (como alimentos, servicios públicos y asistencia para el alquiler) a través de la Iniciativa de Estabilidad Familiar de CHN Housing Partner y a través del 2-1-1 HelpLink de United Way of Greater Cleveland, un servicio gratuito y confidencial las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
El programa se basa en un modelo que ha demostrado apoyar a las familias y ahorrar millones de dólares en ciudades estadounidenses como la ciudad de Nueva York, que experimentó una reducción del 84 % en los desalojos de inquilinos con representación legal y un ahorro de costos estimado de $320 millones por año al prevenir problemas como la falta de vivienda familiar, según el comunicado.
Se estima que el programa costará alrededor de $ 7 millones durante sus primeros tres años de operación. Napoli dijo que el programa continúa recaudando fondos para la cantidad restante. La contribución de United Way de $3 millones es posible gracias a las donaciones principales dirigidas al Centro de Soluciones de Estabilidad de Vivienda del Impact Institute, según el comunicado. La mitad de este compromiso de United Way se destinará a Legal Aid para apoyar la iniciativa, que brindará representación a aproximadamente 3,000 casos elegibles anualmente.
Los fondos también apoyarán la evaluación del programa, la implementación de una sólida campaña de educación y concientización comunitaria y la prestación de servicios integrales para los clientes, según el comunicado.
"Estamos ansiosos por lanzar el derecho a un abogado en el Tribunal de Vivienda de Cleveland en 2020 con la ciudad de Cleveland y United Way of Greater Cleveland", dijo Colleen Cotter, directora ejecutiva de Legal Aid, en una declaración preparada. "Estamos orgullosos de ser la primera ciudad de los Estados Unidos en lanzar el derecho a asesoramiento con esta asociación público-privada única".
United Way of Greater Cleveland contrató a Julie Wisneski como gerente de programa para RTC-C, trabajando en estrecha colaboración con las organizaciones líderes para garantizar el éxito del programa, según el comunicado.
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