kutoka kwa Signal Cleveland: Umepoteza leseni yako kwa sababu ya deni? Mswada mpya wa serikali unaweza kurekebisha hilo

by Mark Puente, Tara Morgan na Mradi wa Marshall

Theresa Smith hakuwahi kujua kuwa alikuwa akiendesha gari akiwa na leseni iliyosimamishwa hadi alipojaribu kusasisha usajili wa gari lake mnamo 2021.

Kusimamishwa kulikuja baada ya rafiki yake kuazima gari lake bila ruhusa na kuanguka, na kumfanya kuwajibika kifedha. Pia ilisababisha kusimamishwa kwa leseni mbili kwa Smith na mamlaka ya serikali kununua bima ya hatari kubwa kwa malipo ya kila mwaka ya $3,300.

Zote zilionekana kuwa tajiri sana kwa mstaafu wa Shaker Heights na faida yake ya kila mwezi ya $1,000 ya Usalama wa Jamii. Smith alilazimishwa kufilisika, athari zake ziko leo.

"Nilikuwa nikikabiliwa na chaguzi zisizowezekana," alisema Smith, 65. "Ilibidi niendeshe kazini au kupoteza kazi yangu. Lakini hata hivyo, nina wakati mgumu kifedha. Mikopo yangu imeharibika.”

Msaada unaonekana njiani kwa Smith na zaidi ya madereva milioni moja wa Ohio ambao hawawezi kuendesha gari kihalali kwa sababu ya kusimamishwa kwa madeni.

Baada ya Mradi wa Marshall - Cleveland na WEWS News 5 uchunguzi uliochapishwa mwezi Agosti, Wabunge wa Ohio na vikundi vya utetezi walipanua sheria iliyopendekezwa ili kusaidia mamia ya maelfu ya madereva wa ziada kurejesha leseni zao.

Pendekezo hilo, ambalo lina uungwaji mkono mkubwa kati ya pande zote mbili, linafanya kazi kupitia Seneti ya Ohio. Itasaidia kuondoa faini na ada ambazo zimesababisha kusimamishwa kwa leseni kwa makosa kama vile kukosa uthibitisho wa bima au kukosa malipo ya msaada wa watoto.

Sensa Louis Blessing, Republican kutoka Colerain Township, na Catherine Ingram, Democrat kutoka Cincinnati, walitambulishwa. Mswada wa 37 wa Seneti, baada ya Mradi wa Marshall - Cleveland na uchunguzi wa WEWS News 5 uligundua kuwa Ohio ilikuwa na zaidi ya kusimamishwa kwa leseni milioni 3.

Sheria ingeondoa baadhi ya kusimamishwa leseni za udereva

Ikiwa pendekezo hilo litapitishwa, litaondoa uwezo wa serikali wa kusimamisha, kubatilisha, au kukataa kufanya upya leseni ikiwa mtu alishindwa kulipa faini ya mahakama au kufika mahakamani wakati kosa halina uwezekano wa kufungwa jela au jela.

Mawakili walisema wanatarajia mabadiliko madogo tu kwa pendekezo hilo kabla ya kurejea kwa Kamati ya Mahakama mwezi Januari.

Mswada huo unatarajiwa kupokea kibali kamili cha Seneti kabla ya Bunge la Ohio kuzingatia hatua hiyo. Iwapo itaidhinishwa na Bunge, mswada wa mwisho utatumwa kwa Gavana Mike DeWine baadaye mwaka wa 2024.

Sehemu moja inayochunguzwa ni jinsi ya kuwalenga vyema madereva walio na kusimamishwa kwa zamani.

nyingine vipengele vya pendekezo ingekuwa:

• Ondoa adhabu za ziada kwa kukosa kuonyesha uthibitisho wa bima - kwa sasa kama $600 - kwa makosa mengi ya udereva yaliyosimamishwa. Leseni bado zingesimamishwa kwa kukosa kuonyesha uthibitisho wa bima hadi dereva apate bima.
• Kuondoa kusimamishwa kazi kwa kushindwa kufika mahakamani au kulipa faini, na kuruhusu mahakama na BMV kusitisha kusimamishwa ili kuhakikisha madereva hawatakiwi kulipa ada za kurejesha.
• Inahitaji kutoa mapendeleo machache ya kuendesha gari mtu anaposimamishwa kazi kwa kukosa malipo ya usaidizi wa mtoto, na kuzuia mashirika ya kutekeleza usaidizi wa watoto kutoa ushuhuda kuhusu iwapo hakimiliki ndogo za kuendesha gari zinapaswa kutolewa.

Iwapo Ohio itafanya mabadiliko hayo yaliyopendekezwa, itajiunga na zaidi ya majimbo mengine 20 ambayo yamerahisisha madereva kuepuka kusimamishwa kwa madeni. Wafuasi wanasema kusimamishwa kazi kidogo kutawapa madereva upatikanaji rahisi wa huduma za matibabu na kazi, yote bila hofu ya kuvutwa na polisi na kurudia mzunguko wa kutolipwa faini na kusimamishwa mara nyingi.

Anne Sweeney, wakili mtendaji wa ushiriki wa jamii katika Jumuiya ya Msaada wa Kisheria wa Cleveland, aliiambia kamati ya Seneti katika kikao cha Desemba 13 kwamba mzozo wa kusimamishwa kwa leseni huko Ohio "ni wa kushangaza kweli."

"Watu hawawezi kuamini ni kiasi ngapi cha kusimamishwa kwa deni kinachohusiana na Ohio kila mwaka," Sweeney alisema. "[Pendekezo hili] linakwenda mbali katika kushughulikia tatizo la kusimamishwa kwa madeni huko Ohio, na lingefanya Ohio kuwa kiongozi wa kitaifa kati ya majimbo yanayopitisha mageuzi sawa."

Ingram, mfadhili mwenza wa chama cha Democratic, alisema kusimamisha leseni kwa madeni ambayo hayajalipwa kunaifanya kuwa mbaya zaidi kwa watu maskini wa Ohio na huathiri vibaya wakazi wa Black na Brown. Alisisitiza kuwa Mswada wa 37 wa Seneti hauwapi watu pasi ya bure ili kuepuka jukumu la kudumisha bima ya magari au mahitaji mengine.

Wakosoaji wa pendekezo hilo, alisema, wanadhani kusimamishwa huko kunaathiri wakaazi wa mijini, lakini kusimamishwa huko kunagusa watu kote Ohio.

"Lazima tuone jinsi tunavyodhuru watu," Ingram alisema. "Kuna watu wengi wa Ohio ambao wanaathiriwa vibaya na kusimamishwa."

'Mzunguko wa kutisha' wa kusimamishwa mipira ya theluji kwa madereva

Seneta wa Republican Nathan Manning wa North Ridgeville, mwenyekiti wa Kamati ya Mahakama ya Seneti, alisema kusimamishwa kazi kwa madeni kumeumiza wafanyikazi wa Ohio kwa sababu kampuni zinatatizika kujaza nafasi.

Kama wakili wa utetezi na mwendesha mashtaka wa zamani wa jiji, Manning alisema ameshuhudia mapambano ambayo madereva hukutana nayo kwa kusimamishwa mara nyingi, mara nyingi huenea katika mahakama nyingi.

Alitaja mfumo wa kusimamishwa kazi kuwa mgumu sana lakini akawataka madereva kuchukua jukumu la kibinafsi kwa kufika mahakamani na kulipa karo ya watoto. Bado, alisema anaunga mkono kuondoa kusimamishwa kwa leseni na angependelea tu kuitumia katika hali nadra.

"Ni tatizo la kweli ambapo watu huingia katika mzunguko wa kutisha, na theluji huwazunguka na kwa bahati mbaya huleta hali ambayo ni vigumu sana kurudisha leseni ya udereva," Manning aliiambia The Marshall Project - Cleveland na News 5.

Uchunguzi wa vyombo vya habari uligundua kuwa robo ya kusimamishwa kwa madeni kulikuja baada ya madereva kupoteza leseni zao kwa kushindwa kufika mahakamani au kulipa faini, na kuifanya kundi kubwa zaidi la kusimamishwa.

Kwa jumla, serikali ilitoa kusimamishwa kwa takriban mtu mmoja katika kila wakaazi 50 wa Ohio walio na umri wa zaidi ya miaka 18 mnamo 2022, kulingana na uchambuzi wa rekodi za serikali.

Kaunti ya Hamilton, inayojumuisha Cincinnati, inaongoza jimbo hilo kwa kusimamishwa upya kwa madeni mapya, na ina kiwango cha juu zaidi cha kusimamishwa kwa deni. Kaunti ya Cuyahoga, ambayo inashughulikia Cleveland, ni ya pili kwa jumla ya kusimamishwa upya kwa madeni yanayohusiana.

Madereva wanadaiwa $338 milioni katika ada ya kurejesha ambayo haijalipwa

Kiasi cha ada ya kurejesha ambayo haijalipwa iliruka kutoka $ 332 milioni mnamo Machi hadi zaidi ya $ 338 milioni hadi Novemba, kulingana na rekodi za BMV. Takriban madereva 282,000 wa Ohio wako kwenye mipango ya malipo ya kulipa ada ambazo hazijalipwa.

Saa chache baada ya The Marshall Project - Cleveland na News 5 kuchapisha uchunguzi wao mwezi Agosti, Jaji wa Mahakama ya Manispaa ya Garfield Heights Deborah Nicastro alitoa wito kwa wabunge wa serikali kurekebisha sheria ili kuwasaidia madereva kurejeshwa.

Katika mahojiano, alikumbuka mwanamume mmoja akitokea katika chumba chake cha mahakama cha Cleveland akidaiwa zaidi ya $10,000 za ada ambazo hazijalipwa.

"Mamilioni ya dola katika ada za kurejesha BMV yanashusha watu chini," Nicastro aliambia vyombo vya habari. "Mageuzi yanahitajika sana na kuungwa mkono na majaji wa Ohio."

Nicastro alisema ana uhuru wa kuagiza huduma za jamii badala ya faini na ada, lakini hiyo haifanyi vya kutosha kusaidia watu mahakamani. Ada na faini husaidia kulipia programu kama vile watetezi wa umma, lakini "watu maskini zaidi" ndio wanaotumia watetezi wa umma, hakimu alisema.

"Watu wengi hawajui kuwa ada za kurejesha gari zinazolipwa kwa BMV ni kubwa kama zilivyo," hakimu alisema. "Kilichoanza kama wazo zuri kimekua kwa miaka mingi kuwa shida. Inahitaji kutazamwa upya. Mfumo mzima unahitaji kufanyiwa marekebisho."

Kote Ohio, madereva wananaswa katika msururu wa kusimamishwa kazi na faini za mahakama, ikiwa ni pamoja na baadhi iliyotolewa kimakosa.

‘Clerical error’ ilisababisha kusitishwa kwa leseni

Mapema Agosti, Rodney Taylor alipokea simu kutoka kwa kaka yake, akiomba usafiri wa nyumbani kutoka kwa baa kwa sababu alikuwa na pombe nyingi.

Wakiwa njiani, polisi wa Maple Heights walimsimamisha Taylor kwa "tint nzito ya dirisha." Mtumaji aliwaambia maafisa kwamba Taylor hakuwa na leseni halali. Polisi walimtaja Taylor na kulivuta gari lake.

Siku moja baada ya kusimama kwa trafiki, Taylor, mkazi wa Maple Heights, alitumia saa nyingi kwenye simu na BMV. Shirika hilo lilirejesha leseni yake haraka, lakini halikutoa maelezo kuhusu kusimamishwa kazi kimakosa, Taylor alisema.

Hilo lilimshangaza Taylor. Bado alilazimika kulipa mamia ya dola kwa kuendesha gari akiwa na leseni iliyositishwa, ada za kukokotwa na gharama za mahakama. Hilo lilimkasirisha.

"Waliendelea kunipitisha kutoka simu hadi simu," Taylor aliiambia The Marshall Project - Cleveland na News 5. "Baada ya saa mbili na nusu, mwanamke alikiri kwangu kwamba ilikuwa makosa ya ukarani."

Wakati wa kikao cha Kamati ya Mahakama mjini Columbus, wawakilishi kutoka makundi ya kitaifa na Ohio waliwataka maseneta kubadili sheria. Wanasema kusimamishwa kunapaswa kutengwa kwa makosa hatari ya kuendesha gari.

Ofisi ya Mlinzi wa Umma wa Kaunti ya Cuyahoga inawakilisha mamia ya madereva kila mwaka kwa kusimamishwa kazi.

Msaidizi wa Wakili wa Umma wa Kaunti ya Cuyahoga John Martin alisema pendekezo hilo halifanyi mahakama kuwa nyororo, lakini badala yake, inaziruhusu kufanya kazi kwa busara. Alielezea kusimamishwa kwa deni kama "kushuka kwa kasi" ambayo inazuia watu kupata kazi ya maana. Kesi hizo pia huziba mahakama na kupoteza rasilimali kwa makosa yasiyo ya trafiki, alisema.

"Haina maana kusimamisha leseni za udereva wakati kusimamishwa kwa leseni kunazuia, sio kuwezesha, kurudi kwa tabia ya kuwajibika," Martin alisema.

Mmoja wa wachache wanaopinga upinzani ni Chama cha Mawakili wa Mashtaka cha Ohio. Kundi hilo, linaloundwa na waendesha mashtaka wa kaunti kutoka kote jimboni, linasisitiza "kusimamishwa kunaweza kuwa sehemu ya jumla ya hali ambazo utekelezaji wa sheria hutumia kupima ikiwa dereva anahusika katika shughuli nyingine za uhalifu," Mkurugenzi Mtendaji Louis Tobin alisema.

Wakati wa ushuhuda wake, Monte Collins wa Mashariki ya Cleveland aliwaambia wabunge alifanya makosa mwaka wa 2008 kwa kuendesha gari bila bima akiwa mwanafunzi wa shule ya upili. Matokeo yake, alilazimika kwa miaka kununua bima ya gharama kubwa ya hatari.

Polisi wamemsimamisha Collins mara nyingi, alisema, na kumfanya aandamane na kusimamishwa kazi mara kadhaa wakati bima yake ilipopotea. Ada yake ilifikia zaidi ya $5,000 kwa miaka, lakini alifanya kazi nayo Kuelekea Ajira, kundi lisilo la faida la Cleveland, kulipa ada na kurejesha leseni yake.

Pendekezo hilo "litavunja mzunguko huo mbaya kwa kurejesha haki ya kuendesha gari kwa watu wa Ohio na kuwarudisha kazini," Collins alisema.

Smith, mwanamke wa Shaker Heights ambaye aliwasilisha kufilisika ili kufuta deni lake la kuendesha gari, alisema anatumai sheria mpya itamaliza athari za kusimamishwa zinazohusiana na deni alizoshuhudia na kuondoa mzigo wa kifedha kutoka kwa wale ambao hawawezi kulipa.

"Jinsi sheria inavyofanya kazi sasa, watu hukata tamaa na kuendesha gari kinyume cha sheria kwa sababu ni ngumu sana na ni ghali sana kutatua kusimamishwa kwao," Smith alisema. "Sheria inafanya kuwa vigumu kwa watu wanaotaka kuwa halali kutatua matatizo yao hivi kwamba wanakata tamaa."

Vyanzo:

Ishara ya Cleveland - Pendekezo lingeondoa kusimamishwa kwa leseni ya udereva ya Ohio 

Habari 5 Cleveland - Je, umepoteza leseni yako huko Ohio kwa sababu ya deni? Mswada mpya wa serikali unaweza kurekebisha hilo