Russell Hauser, um paralegal de Assistência Jurídica, recentemente colocou em prática seu amor pela solução de problemas para ajudar uma cliente a recuperar uma parte vital de sua renda mensal.
Com pouco mais de 70 anos e dependente financeiramente da Previdência Social de seu falecido marido e de seus próprios benefícios de Renda Social Suplementar (SSI), a Sra. Jones (nome alterado para proteger a privacidade) ficou chocada ao receber um aviso de que seus benefícios estavam sendo encerrados. A Previdência Social considerou que ela ultrapassou o limite restritivo de recursos. Sem o SSI, ela descobriu que sua capacidade de pagar o aluguel, serviços públicos e outras necessidades estava em risco. “Tentamos priorizar os casos que afetam a segurança financeira de pessoas vulneráveis”, disse o Sr. Hauser.
No centro da questão estavam uma apólice de seguro de vida e uma apólice de enterro. O mal-entendido surgiu do que pareciam ser várias apólices, quando, na verdade, o Sr. Hauser explicou: “Sua seguradora mudou de mãos e nomes pelo menos duas vezes desde que ela fez a apólice nos anos 80”.
Os vários nomes faziam parecer que a Sra. Jones tinha várias apólices. Foi a persistência do paralegal que ajudou: o Sr. Hauser entrou em contato com a atual seguradora para obter provas de que a empresa havia mudado de nome e que a Sra. Jones tinha apenas uma apólice.
Após meses de trabalho em seu nome, o Sr. Hauser pôde acompanhar a Sra. Jones ao escritório do Seguro Social enquanto ela recebia pagamentos retroativos e restabelecia seu SSI.
"Ela realmente apreciou o trabalho que fizemos", disse Hauser sobre seu cliente. “Teria sido difícil lidar com isso sozinha sem a ajuda do Legal Aid.”
Os paralegais são uma parte importante da estrutura do Legal Aid e ajudam o Legal Aid a alavancar seus advogados em tempo integral e recursos de advogados pro bono. Os paralegais da Legal Aid realizam trabalhos jurídicos sob a supervisão de advogados.
Russell Hauser está no Legal Aid como paralegal nos últimos 18 meses. Antes disso, ele passou dois anos trabalhando com crianças depois de trabalhar na American Civil Liberties Union como assistente de escritório. O Sr. Hauser está considerando a faculdade de direito porque deseja fazer carreira "lutando por justiça".