Os residentes de Elyria, Kody e Tina, não esperavam se tornar pais adotivos de pré-adolescentes.
“Passamos de um jovem casal de 20 e poucos anos sem companheiros de quarto para, de repente, ter que ser responsável”, disse Tina ao se lembrar de como era receber os sobrinhos de seu marido.
Embora seus corações se expandissem com sua família, o casal achava a vida ocupada e as finanças apertadas. Com a permissão dos pais dos meninos, Kody os reivindicou em sua declaração de imposto de renda por dois anos sem incidentes.
Mas quando o IRS decidiu auditar, a família lutou para fornecer provas de que os meninos estavam sob seus cuidados. Enfrentando $ 10,000 em impostos atrasados, Kody procurou o Legal Aid, onde o voluntário interno do ACT 2, John Kirn, ajudou o casal a identificar e obter os documentos de que precisavam.
“Foi uma bagunça, mas nosso advogado foi incrível. Ele realmente nos ajudou muito, ligando toda semana para nos atualizar”, disse Tina. “E agora sabemos de quais documentos precisamos no futuro.”
Como pai adotivo, Kirn tem em alta estima seus clientes pro bono. “Eles são pessoas tão admiráveis”, disse Kirn. “O problema era que, pelo menos até que o tribunal concedesse a custódia, eles precisavam estabelecer que realmente os tinham sob seus cuidados, e nós os orientamos durante o processo.”
Nos meses seguintes, Kirn ajudou o casal a obter e enviar a documentação necessária para o IRS. Eles também adquiriram outro ponto brilhante em suas vidas. “Aí veio o número três, o sobrinho mais novo”, disse Kirn.
Com representação e orientação da Legal Aid, a família recebeu a notícia de que não devia mais a dívida assombrosa. E enquanto os sobrinhos mais velhos de Kody se reuniram com seus pais biológicos, o casal está nos estágios finais de se tornarem pais para sempre e um lar seguro e estável para o sobrinho mais novo de Kody.
Agradecimentos especiais ao Encore Prize da The Cleveland Foundation e à Legal Services Corporation Pro Bono Fundo de Inovação para apoiar o programa de voluntariado ACT 2 da Legal Aid para advogados aposentados e em fim de carreira.