Geplaatst op 12 oktober 2023
8: 00 am
Vrijwilligers voor Rechtsbijstand worden ondersteund door geweldig personeel van Rechtsbijstand, dat klaar staat om te helpen pro bono advocaten bij elke stap! Lees hier het #MyLegalAidStory van Aliah Lawson, Isabel McClain en Teresa Mathern - Administratief assistenten voor het vrijwillige advocatenprogramma voor rechtsbijstand.
Zij helpen de toon te zetten en alles georganiseerd te houden bij de Legal Aid Brief Clinics. Daarnaast ondersteunen ze vrijwillige advocaten die zaken van Rechtsbijstand aannemen voor uitgebreide hulp en vertegenwoordiging. Van het coördineren met gemeenschapspartners tot het helpen bij het matchen van cliënten met advocaten en het garanderen dat vrijwilligers over de middelen beschikken die nodig zijn om cliënten met Rechtsbijstand te helpen: zij zijn onmisbaar voor het pro bono-werk van Rechtsbijstand.
Leer meer over het team in dit interview!
Hoe hoorde u voor het eerst over rechtsbijstand?
Alia Lawson: Ik hoorde voor het eerst over rechtsbijstand toen ik studeerde aan de Case Western Reserve University. Mijn pre-wet broederschap zou jaarlijks een gala organiseren om geld in te zamelen voor rechtsbijstand en ik zou helpen bij het organiseren van het evenement. Ik wist in het algemeen van rechtsbijstand, maar begreep niet hoe ik vrijwilligerswerk kon doen zonder advocaat te zijn. Sociale rechtvaardigheid blijft een belangrijk aspect van mijn leven en ik vecht graag voor de mensen in de gemeenschap. Toen ik besefte hoe de missie van Rechtsbijstand aansluit bij de mijne, besloot ik te solliciteren.
Isabel McClain: Ik hoorde voor het eerst over rechtsbijstand toen ik in de gemeenschap was. Bovendien ging de beste vriendin van mijn moeder studeren bij iemand die bij Rechtsbijstand werkte. Ik raakte voor het eerst geïnteresseerd in rechten toen ik een cursus ‘Neverland’ volgde tijdens mijn studie aan de Universiteit van Puget Sound in de staat Washington. De cursus was de studie van hoe kinderen door de wet worden gedefinieerd. Ik besefte dat waar ik gepassioneerd over was, overeenkwam met de missie en waarden van Legal Aid.
Teresa Mathern: Ik heb iets meer dan 8 jaar bij Akron Legal Aid gewerkt en ben in 2022 lid geworden van The Legal Aid Society of Cleveland. Ik heb altijd van non-profitwerk genoten. Het is zeer bevredigend en eerlijk gezegd goed voor de ziel. Het geeft een enorm gevoel van voldoening als je een klant kunt helpen. En bovendien om samen te werken met individuen met hetzelfde doel voor sociale rechtvaardigheid.
Waarom werk je zo graag met vrijwilligers?
Alia Lawson: Het is leuk om de verschillende perspectieven en ervaringen te zien die elke persoon meebrengt naar een Briefadvieskliniek. Sommige advocaten zijn nerveus omdat ze misschien niet veel ervaring hebben met de problemen waarmee rechtsbijstandcliënten worden geconfronteerd, maar ons team helpt en moedigt hen daarbij aan. Wat ik merk is dat als mensen eenmaal een Kliniek voor Kort Advies hebben meegemaakt, ze enthousiast zijn om terug te komen, meer te doen en “een zaak aan te nemen” om nog meer juridische hulp te bieden aan cliënten met rechtsbijstand.
Isabel McClain: Ik vind het leuk om mensen te leren kennen. Door mijn rol kan ik mensen van andere organisaties ontmoeten en leren over mensen met een breed scala aan ervaringen en achtergronden, waaronder die uit de klantengemeenschap. Mijn werk is lonend.
Teresa Mathern: Ik hou ervan nieuwe mensen te ontmoeten en deze baan biedt die mogelijkheid, terwijl ik ook relaties ontwikkel met een groep individuen die bereid zijn hun tijd en ervaring te doneren om gezinnen en individuen te helpen die anders misschien geen wettelijke vertegenwoordiging hebben of op zijn minst een basiskennis hebben van hun juridisch probleem en welke rechtsmiddelen hen door de wet worden geboden.
Wat zou u zeggen om anderen aan te moedigen vrijwilligerswerk te doen?
Alia Lawson: Advocaten zullen kunnen werken met cliënten die grote behoefte hebben aan hulp die zij anders waarschijnlijk niet zouden krijgen. Zelfs de kleinste bijdrage van uw tijd kan een groot verschil maken. En als u vrijwilliger bent en hulp nodig heeft, bent u niet de enige. De medewerkers van de Rechtsbijstand staan klaar om u te helpen. Het werk geeft echt voldoening. Kort advies Het werk in de kliniek kan onmiddellijke voldoening opleveren voor zowel de vrijwilligers als de cliënten, omdat cliënten naar huis kunnen gaan met relevante kennis en middelen voor de toekomst. Het is een waardevolle ervaring en het geeft voldoening om iets terug te geven aan de gemeenschap.
Isabel McClain: Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor onze klanten. Soms zijn vrijwilligers bang dat ze niet genoeg weten om de cliënt te helpen, maar beseffen ze niet de gemoedsrust die ze een cliënt kunnen bieden als ze in een juridische strijd verwikkeld zijn. Ze begrijpen niet dat ze een tastbaar verschil kunnen maken in iemands leven. Het is geweldig om te horen van cliënten die binnen twee uur een testament hebben kunnen herzien en de erfenis van hun familie hebben behouden. Het is geweldig om te horen hoe iemand die een faillissementsprobleem had, nu genoeg geld kan hebben om de verwarming voor de winter aan te zetten.
Teresa Mathern: Ik zou ze willen laten weten dat ze nodig zijn, dat er individuen en families zijn die geen wettelijke vertegenwoordiging krijgen. Dat hun vrijwilligerswerk het potentieel zou hebben om levens te veranderen.
Rechtsbijstand prijst het harde werk van onze pro bono vrijwilligers. Betrokken raken, bezoek onze website, of email probono@lasclev.org.
En help ons de 2023 ABA's nationale viering van Pro Bono door deze maand lokale evenementen in Noordoost-Ohio bij te wonen. Lees meer via deze link: lasclev.org/2023ProBonoWeek