Brandy* belde Rechtsbijstand over de scheiding van haar man, die een gevangenisstraf van drie jaar uitzit wegens drugsbezit. Ze wilde het huwelijk beëindigen, zodat ze een nieuwe start kon krijgen.
Rechtsbijstand heeft in Lake County een Pro Se Divorce Clinic opgericht voor stellen die ongecompliceerde zaken hebben. Brandy, een inwoner van Ashtabula, was een perfecte kandidaat voor de kliniek. Zij en haar man hebben geen huis en hebben geen rekeningen of rekeningen op hun beider naam. Pro bono-advocaat en lid van de Lake County Bar Association Jim O'Leary kon haar helpen met het invullen en indienen van de papieren. Brandy was zo dankbaar voor de hulp van Legal Aid bij het navigeren door de formulieren en de rechtbanken; nu kan ze een nieuw begin hebben.
"Wij als advocaten moeten beseffen dat mensen onze hulp nodig hebben en die misschien niet kunnen betalen", zegt dhr. O'Leary. "Vanuit mijn perspectief was het erg leuk, ik was verbaasd over hoe georganiseerd de hele clinic was." Hij voegde eraan toe dat het leuk was om zijn collega's aan de bar samen te zien werken voor het welzijn van de gemeenschap. "Soms zien we andere advocaten alleen tijdens een rechtszaak."
De Pro Se Divorce Clinics in Lake County begonnen in 2013 dankzij de visie van Lake County Domestic Relations Judge Colleen Falkowski. Rechter Falkowski werkte samen met Legal Aid en de Lake County Bar Association om een model te creëren dat toegang biedt aan personen die anders misschien geen hulp van Legal Aid zouden kunnen krijgen. Sinds 2013 zijn meer dan 200 mensen geholpen via de clinics, die deelnemers helpen met alles, van de juiste kleding en gedrag voor de rechtbank tot het indienen van hun scheidingspapieren.
*Namen zijn gewijzigd om de privacy van klanten te beschermen. Naar g
Als u betrokken bent bij de Pro Se Clinic – of bij een andere rechtsbijstand als vrijwilliger – gaat u naar www.lasclev.org/volunteer