Russell Hauser, seorang paralegal Bantuan Guaman, baru-baru ini meletakkan minatnya untuk menyelesaikan masalah ke dalam tindakan untuk membantu pelanggan mendapatkan semula bahagian penting pendapatan bulanannya.
Pada awal 70-an dan bergantung kewangan kepada Jaminan Sosial suaminya yang telah meninggal dunia dan faedah Pendapatan Sosial Tambahan (SSI) miliknya sendiri, Cik Jones (nama ditukar untuk melindungi privasi) terkejut menerima notis bahawa faedahnya ditamatkan. Keselamatan Sosial menganggap dia telah melebihi had sumber yang terhad. Tanpa SSI, dia mendapati keupayaannya untuk membayar sewa, utiliti dan keperluan lain adalah berisiko. "Kami cuba mengutamakan kes-kes yang memberi kesan kepada keselamatan kewangan untuk orang yang terdedah," kata Encik Hauser.
Inti isu adalah polisi insurans hayat dan polisi pengebumian. Salah faham itu timbul daripada apa yang kelihatan seperti beberapa polisi, sedangkan sebenarnya, Encik Hauser menjelaskan, "Syarikat insuransnya bertukar tangan dan nama sekurang-kurangnya dua kali sejak dia mengeluarkan polisi itu pada tahun 80-an."
Berbilang nama itu menyebabkan Cik Jones mempunyai beberapa dasar. Kegigihan paralegal yang membantu: En. Hauser menghubungi syarikat insurans semasa untuk membuktikan bahawa syarikat itu telah menukar nama dan bahawa Cik Jones hanya mempunyai satu polisi.
Selepas berbulan-bulan bekerja bagi pihaknya, Encik Hauser dapat menemani Cik Jones ke pejabat Keselamatan Sosial kerana dia menerima bayaran retroaktif dan SSInya dikembalikan semula.
"Dia sangat menghargai kerja yang kami lakukan," kata Encik Hauser mengenai pelanggannya. “Adalah sukar untuk mengendalikannya sendiri tanpa bantuan Bantuan Guaman.”
Paralegal ialah bahagian penting dalam struktur Bantuan Guaman dan membantu Bantuan Guaman memanfaatkan sumber peguam kakitangan sepenuh masa dan peguam pro bononya. Paralegal Bantuan Guaman melaksanakan kerja undang-undang di bawah pengawasan peguam.
Russell Hauser telah bersama Legal Aid sebagai paralegal selama 18 bulan yang lalu. Sebelum itu, dia menghabiskan dua tahun bekerja dengan kanak-kanak selepas bekerja di American Civil Liberties Union sebagai pembantu pejabat. Encik Hauser sedang mempertimbangkan sekolah undang-undang kerana dia mempunyai keinginan untuk membuat kerjaya "memperjuangkan keadilan."