Penduduk Elyria, Kody dan Tina tidak menyangka menjadi ibu bapa angkat kepada kanak-kanak pra-remaja.
"Kami berubah daripada pasangan muda berusia awal 20-an tanpa teman sebilik, tiba-tiba terpaksa bertanggungjawab," kata Tina sambil teringat bagaimana rasanya menerima anak saudara suaminya.
Walaupun hati mereka berkembang dengan rumah tangga mereka, pasangan itu mendapati kehidupan mereka sibuk dan kewangan yang sempit. Dengan kebenaran daripada ibu bapa kanak-kanak lelaki itu, Kody menuntut mereka dalam penyata cukainya selama dua tahun tanpa sebarang insiden.
Tetapi apabila IRS memutuskan untuk mengaudit, keluarga bergelut untuk memberikan bukti bahawa budak lelaki itu berada di bawah jagaan mereka. Menghadapi cukai balik sebanyak $10,000, Kody menghubungi Bantuan Guaman, di mana sukarelawan dalaman ACT 2 John Kirn membantu pasangan itu mengenal pasti dan mendapatkan dokumen yang mereka perlukan.
“Ia adalah huru-hara, tetapi peguam kami hebat. Dia sangat membantu kami, menelefon kami setiap minggu untuk mengemas kini kami,” kata Tina. "Dan kini kami tahu dokumen yang kami perlukan pada masa hadapan."
Sebagai bapa angkat sendiri, Kirn sangat menghargai pelanggan pro bononya. "Mereka adalah orang yang mengagumkan," kata Kirn. "Masalahnya ialah sekurang-kurangnya sehingga mahkamah memberikan hak penjagaan, mereka perlu memastikan bahawa mereka benar-benar berada dalam jagaan mereka, dan kami membimbing mereka melalui proses itu."
Dalam beberapa bulan seterusnya, Kirn membantu pasangan itu mendapatkan dan menyerahkan dokumentasi yang mereka perlukan untuk IRS. Mereka juga memperoleh satu lagi titik terang dalam hidup mereka. "Along datang nombor tiga, anak saudara bongsu," kata Kirn.
Dengan perwakilan dan bimbingan Bantuan Guaman, keluarga itu menerima berita bahawa mereka tidak lagi berhutang hutang yang memberangsangkan. Dan sementara anak saudara tertua Kody telah bersatu semula dengan ibu bapa kandung mereka, pasangan itu berada di peringkat akhir untuk menjadi ibu bapa selama-lamanya dan rumah yang selamat dan stabil kepada anak saudara bongsu Kody.
Terima kasih khas kepada Hadiah Encore Yayasan Cleveland dan Perbadanan Perkhidmatan Undang-undang Pro Bono Dana Inovasi untuk menyokong program sukarelawan ACT 2 Bantuan Guaman untuk peguam bersara dan lewat kerjaya.