Brandy* ha chiamato il Legal Aid per chiedere il divorzio dal marito che sta scontando una condanna a tre anni per droga. Voleva porre fine al matrimonio in modo da poter ricominciare da capo.
Legal Aid ha istituito una Pro Se Divorce Clinic nella Lake County per le coppie che hanno casi non complicati. Brandy, residente ad Ashtabula, era un candidato perfetto per la clinica. Lei e suo marito non possiedono una casa e non hanno bollette o conti intestati a entrambi. Jim O'Leary, avvocato pro bono e membro dell'Associazione degli avvocati della contea di Lake, è stato in grado di aiutarla a compilare e archiviare i documenti. Brandy era così grata per l'aiuto del Legal Aid nella navigazione dei moduli e dei tribunali; ora può avere un nuovo inizio.
"Noi come avvocati dobbiamo essere consapevoli del fatto che le persone hanno bisogno del nostro aiuto e potrebbero non essere in grado di permetterselo", afferma O'Leary. "Dal mio punto di vista è stato molto divertente, sono rimasto stupito di quanto fosse organizzata l'intera clinica." Ha aggiunto che è stato bello vedere i suoi colleghi del bar lavorare insieme per il bene della comunità. "A volte, l'unica volta che vediamo altri avvocati è quando stiamo litigando in tribunale."
Le cliniche per il divorzio Pro Se nella contea di Lake sono iniziate nel 2013 grazie alla visione del giudice per le relazioni domestiche della contea di Lake Colleen Falkowski. Il giudice Falkowski ha collaborato con Legal Aid e Lake County Bar Association per creare un modello che fornisca l'accesso a persone che altrimenti potrebbero non essere in grado di ottenere aiuto da Legal Aid. Dal 2013, più di 200 persone sono state aiutate attraverso le cliniche, che assistono i partecipanti in tutto, dall'abbigliamento e dal comportamento di corte adeguati all'archiviazione dei documenti di divorzio pro se.
*I nomi sono stati cambiati per proteggere la privacy dei clienti. A g
et coinvolto con la Pro Se Clinic - o qualsiasi opportunità di volontariato di assistenza legale - visita www.lasclev.org/volunteer