Pubblicato il 10 aprile 2024
8: 25 am
Timberly Klintworth non ha preso parte all'incidente che le ha causato la sospensione della patente di guida.
Nel 2016, il suo allora marito si è schiantato contro un altro veicolo. Poiché Klintworth aveva prestato l'auto e non aveva un'assicurazione, fu citata in giudizio per $ 6,000 dollari. Non poteva pagarlo. Quindi le è stata sospesa la patente.
"E poi da lì, in un certo senso, tutto è andato a rotoli”, ha detto Klintworth. “Non sono riuscito a mettere insieme le mie cose. Non sapevo davvero cosa stesse succedendo perché non avevo un posto stabile dove stare.
All'epoca soffriva di un disturbo da uso di sostanze. È andata in cura e ha iniziato a ricostruire la sua vita. Ha riavuto la custodia dei suoi due figli, ha trovato un lavoro, ha trovato una casa tutta sua. Ma a causa dei suoi debiti non poteva guidare.
"È difficile... soprattutto per qualcuno che è appena diventato sobrio o qualcuno che sta provando di nuovo nella vita", ha detto Klintworth.
Secondo i dati, nello stato dell'Ohio vengono sospese annualmente circa tre milioni di patenti di guida un rapporto della Legal Aid Society di Cleveland.
Ma la maggior parte di queste sospensioni non deriva da una guida cattiva o pericolosa. Sono dovuti all'incapacità di pagare le multe. In Ohio, le spese giudiziarie in sospeso, la mancata assicurazione dell'auto o il mancato pagamento del mantenimento dei figli possono portare alla sospensione della patente di guida.
'Preso in un ciclo'
È un problema che danneggia in modo sproporzionato gli abitanti dell'Ohio a basso reddito, secondo Zack Eckles, un sostenitore politico presso l'Ohio Poverty Law Center. Ha detto che l’attuale sistema di sospensione della patente mette le persone tra l’incudine e il martello: devono decidere tra seguire la legge o ottenere uno stipendio.
"Le persone rimangono intrappolate in un ciclo in cui non puoi andare al lavoro in macchina per saldare il tuo debito e non puoi saldare il debito perché non puoi andare al lavoro in macchina", ha detto Eckles. “E ha un vero e proprio effetto valanga per le persone a basso reddito, con cui le persone a reddito medio e moderato semplicemente non devono confrontarsi”.
E, secondo Eckles, il suo utilizzo come strumento per riscuotere i debiti in gran parte non funziona.
Secondo i dati, l'Ohio ha un saldo annuo in sospeso di 920 milioni di dollari in sospensioni legate al debito il rapporto della Legal Aid Society di Cleveland. È più alto nelle aree urbane dello stato, dove ci sono circa 700 sospensioni legate al debito ogni mille persone.
Anne Sweeney, un avvocato con il Società di assistenza legale di Cleveland, ha affermato che l’impatto si estende oltre l’individuo. Ha detto che grava sulle comunità metropolitane dell'Ohio con debiti che potrebbero altrimenti essere investiti in occupazione, istruzione o altre priorità di spesa.
“Si tratta di denaro che viene disinvestito dalle comunità anziché rimanere nelle famiglie che possono spendere soldi a livello locale e aiutare le comunità a prosperare”, ha detto Sweeney.
opzioni limitate
Ha un profondo impatto anche nelle zone rurali, secondo Sondra Bryson, avvocato del Legal Aid of Southeast and Central Ohio.
"Diventa molto difficile arrivare ovunque quando non si ha una licenza valida nelle zone rurali dell'Ohio perché i trasporti pubblici sono scarsi o assenti", ha detto Bryson. “E spesso non è proprio in fondo alla strada che devono andare a lavorare. È a un'ora di distanza o ci vuole molto tempo per arrivarci.
Questo è vero nella contea di Knox, dove vive Klintworth. Klintworth ha dovuto fare affidamento sugli amici per accompagnarla al lavoro, portare i suoi figli a scuola, a fare la spesa, agli appuntamenti. Ciò ha significato meno tempo di qualità con i suoi figli fuori casa, ha detto.
"Voglio poterli portare in posti divertenti. Meritano di andare allo zoo o al parco acquatico”, ha detto Klintworth. "E non sono stato in grado di darglielo perché non sono in grado di farlo da solo."
Klintworth lavora con Bryson dal 2022 per riavere la sua licenza. Bryson ha affermato che le sospensioni delle licenze legate ai debiti rappresentano oltre il 40% dei suoi casi nelle zone rurali dell'Ohio e, il più delle volte, finiscono con la dichiarazione di fallimento, una delle poche soluzioni per le persone nella posizione di Klintworth.
Permette che il loro debito venga condonato, a caro prezzo. Può danneggiare il punteggio di credito, il che può rendere più difficile richiedere un alloggio in futuro. Bryson ha affermato che le richieste di fallimento possono essere un potente strumento per aiutare coloro che sono bloccati nei debiti. Ma, ha detto, è l’ultima risorsa, soprattutto perché può essere fatta solo una volta ogni otto anni.
"Se dichiari bancarotta per 2,000 dollari per riavere la tua licenza, ma domani si verifica un grosso evento medico catastrofico che l'assicurazione non coprirà, allora rimarrai bloccato per otto anni", ha detto Bryson.
Una potenziale soluzione
Potrebbe esserci una soluzione meno costosa all’orizzonte: la legislatura dell’Ohio sta valutando un disegno di legge per rivedere il processo di sospensione. Secondo il disegno di legge bipartisan, il ritiro della licenza non potrebbe più essere una sanzione possibile per multe e tasse in sospeso, tra le altre disposizioni, secondo quanto riportato da Sarah Donaldson dello Statehouse News Bureau.
Se dovesse passare, l'Ohio diventerebbe il 22esimo stato ad eliminare le sospensioni per mancato pagamento, secondo il Multe e tasse Centro di giustizia.
"Sarebbe uno degli atti legislativi più completi su questo tema da approvare nel paese", ha detto Eckles. “Non eliminerebbe del tutto il problema, ma sarebbe un passo gigantesco”.
Nel frattempo, però, Klintworth ha dichiarato fallimento. Ora che il suo debito è saldato, sta lavorando per superare l'esame di guida dopo quasi cinque anni senza patente.
Storia pubblicata:
La redazione dell'Ohio: Le sospensioni della patente di guida legate ai debiti hanno un "effetto valanga" per gli abitanti dell'Ohio a basso reddito
Media pubblici Ideastream - Le sospensioni della patente di guida legate ai debiti hanno un "effetto valanga" per gli abitanti dell'Ohio a basso reddito