Diposting 11 April 2024
12: 05 pm
By Tandai Oprea
Sekitar satu setengah tahun setelah Marlon Floyd menyewa rumah di St. Clair Place, sebuah kompleks apartemen berpenghasilan rendah dengan 200 unit untuk warga lanjut usia dan penyandang disabilitas, ia menyadari adanya ketidakseimbangan yang nyata.
Seorang pensiunan tukang las berusia pertengahan enam puluhan, Floyd mulai menghitung daftar keluhan dan bahaya. Biaya keterlambatan sewa yang terlewat menumpuk setelah sewa dibayar. Kursi muncul di ruang tunggu, lalu menghilang. Manajemen mematikan pemanas pada suatu musim dingin.
"Dan menurut Anda apa yang terjadi? Boom, boom, boom," kata Floyd, 67 tahun, sambil duduk di kursi di lobi St. Clair Place. "Semua katupnya rusak. Air mati sekitar tiga bulan."'
Pada tahun 2019, Floyd terhubung dengan pengacara di Lembaga Bantuan Hukum, tak lama setelah dia membantu membentuk, dan kemudian menjadi ujung tombak, Asosiasi Penyewa Tempat St. Clair. Clair Place Cleveland, Ltd., Floyd dan penyewa lainnya pada bulan Desember lalu mengajukan pengaduan ke Pengadilan Perumahan Cleveland dengan tuduhan bahwa manajemen melanggar Pasal 8 peraturan perumahan yang ditetapkan oleh Departemen Perumahan & Pembangunan Perkotaan.
Pada Rabu sore, Floyd, lima pengacara di Legal Aid, dan sejumlah penyewa yang jengkel berkumpul di sudut East 13th dan St. Clair Avenue untuk, sekali lagi, berupaya meminta pertanggungjawaban tuan tanah mereka atas kelambanan mereka selama bertahun-tahun. Atau sebagai tanda bahwa Floyd sendiri menentang pers di dekatnya dan mobil-mobil yang lewat dengan sederhana menyatakan: "Kami Ingin Perumahan yang Aman."
Balai Kota saat ini berupaya memanfaatkan perombakan peraturan perumahan untuk mencegah pihak-pihak jahat — baik di Cleveland, atau berbasis di Los Angeles atau Swedia — agar tidak mengabaikan tugas mereka terhadap penyewa.
Hal ini, menurut pengaduan Floyd yang diajukan pada bulan Desember, merupakan masalah yang menyeluruh.
Diajukan kepada warga James Barker, pengaduan tersebut menyatakan bahwa St. Clair Place telah lama dilanda kejahatan kelalaian. Kerusakan pintu yang memungkinkan orang lain masuk ke dalam, menyebabkan "aktivitas seksual di pintu keluar kebakaran" dan "narkoba di tangga". Kamera keamanan rusak. Sebuah pintu masuk belakang, yang biaya penggantiannya tampaknya $10,000, telah tidak dapat dioperasikan selama dua tahun.
Floyd dan Barker, seperti yang didukung dalam wawancara pada hari Rabu, juga mengkhawatirkan masalah keuangan. Selama bertahun-tahun, mereka berdua menuduh, tuan tanah Bart Stein dan Angela Koncz telah membebankan biaya keterlambatan yang berlebihan kepada penyewa seperti mereka, bulan demi bulan, bahkan ketika sewa yang terlewat telah dibayar. (Dan, dan dalam kasus Koncz, a tuduhan penggelapan pajak.)
Barker, seorang pensiunan berusia akhir enam puluhan, mengatakan bahwa hal itu terjadi padanya dari tahun 2021 hingga 2023. Pada 11 April 2022, dia dikenakan biaya sewa sebesar $242 ditambah biaya keterlambatan. Dia membayar, namun terus menerima tagihan—biasanya $1 per hari—hingga 30 April.
Dibangun pada 1978, kompleks dengan 200 unit ini telah melayani penyewa berusia 62 tahun ke atas, sebagian besar adalah penyandang disabilitas dan menerima voucher Bagian 8 dari pemerintah federal.
Dan sejak tahun sembilan puluhan, HUD telah menetapkan bahwa Bagian 8 penyewa harus mengikuti undang-undang Model Lease, yang mencakup bagian yang mengatur bagaimana tuan tanah membagikan biaya keterlambatan. Selain itu, perjanjian tersebut berbunyi, "pemilik tidak boleh mengakhiri perjanjian [sewa] karena kegagalan membayar biaya keterlambatan." Yang menurut Floyd dan Barker, terjadi di St. Clair.
Mengenai masalah kualitas hidup, Departemen Kesehatan Masyarakat Cleveland mencantumkan 20 keluhan di St. Clair kembali ke bulan Juli 2020, termasuk tujuh kasus serangan serangga dan hewan pengerat; empat untuk pengambilan sampah; dua untuk kualitas udara dalam ruangan; dan empat untuk kondisi kesehatan umum.
Semua tuduhan, termasuk kontroversi biaya keterlambatan sewa, dibantah oleh tuan tanah dalam tanggapan hukum pada 12 Februari. Setelah Bantuan Hukum dan Asosiasi Penyewa mengajukan permintaan sidang pada bulan Maret, tuan tanah menanggapi dengan permintaan perintah awal pada 5 April , strategi hukum yang biasanya digunakan untuk menggagalkan tuntutan hukum sebelum disidangkan oleh pengadilan.
“Mereka mengajukan laporan singkat itu sebagai tanggapan,” Anna Seballos, seorang paralegal Bantuan Hukum, mengatakan kepada Scene pada hari Rabu. “Tetapi sampai hari ini, masih ada pita peringatan yang menutupi pintu. Tampaknya tidak ada apa pun untuk mencegah masuknya pengunjung yang tidak diinginkan.”
Setelah protes ringan dan serangkaian wawancara dengan media, Floyd membawa Scene ke dalam St. Clair Place untuk menampilkan visual dalam pengaduan hukumnya.
Area lounge, tempat beberapa orang bersosialisasi dan yang lain membayar sewa komputer desktop HP yang dijuluki Floyd "dinosaurus", jarang terisi: di sana, beberapa mesin penjual otomatis. Setumpuk kotak. Kursi dan meja lipat. Sebuah meja pingpong yang, kata Floyd, telah rusak sejak tahun 2022. “Tidak ada seorang pun yang akan bermain pingpong tanpa benda itu,” kata Floyd. "Bodoh sekali (sumpah serapah), kawan."
Floyd berjalan melewati lorong tempat cat basah mengering, melalui rantai pita peringatan yang memperingatkan penyewa tentang "pintu baru". "Tidak, tidak yang baru pintu," kata Floyd, sambil membuka pintu belakang yang disebutkan dalam gugatan. Dia menutup pintu, lalu mencoba membukanya dengan fob-nya. Pintu itu tetap tertutup. "Lihat?" kata Floyd. "Sudah kubilang."
“Yang kami inginkan hanyalah gedung operasi,” kata Floyd, kembali ke ruang tunggu. Dia melihat sekeliling ruangan. "Maksudku, semua yang ada di sini tidak seharusnya terjadi. Kita tidak boleh memiliki semua kursi ini dan semuanya tidak serasi (sumpah serapah). Itu konyol."
Sumber: Adegan Cleveland - Penghuni Apartemen St. Clair Place Mengatakan Tuan Tanah Membiarkan Bangunannya Rusak dalam Kondisi Berbahaya