Sgt. Robert Adams Louis Stokes Beteranoen Administrazio konplexuan zehar ibiltzen da helburu batekin. Ongietorri agurra deitzen die tratamendu edo zerbitzuetan dauden beteranoei. Langile gehienek izenez agurtzen dute, "Hey Robbie".
Ez dakite 30 urtez iheslari moduan bizi izan zenik -- jatetxeetan, eraikuntzan eta paisaian lan egiten zuen lurpean lana topatzen zuenean; kaleratuko edo atxilotuko ez zutelakoan.
Sgt. Adams Marines taldean sartu zen Bedforden haurtzaro eroso baten ondoren, paperezko ibilbide batekin eta eskola katolikoko hezkuntzarekin. Sei urte San Diegon eta Los Angelesen zerbitzatu zituen, bi aldiz igo zuten eta zerbitzua ohorezko baja batekin utzi zuen. Emazte berriarekin finkatu zen
Los Angelesen eta etorkizuna planifikatzen hasi zen, Beverly Hills-en Lamaze klaseak hartuz bere lehen umea prestatzeko. Urte batzuk geroago, bere emaztearen lehengusuak droga berri bat aurkeztu zien, hau da, crack kokaina izan zen.
Hasieran glamourduna zirudien, «gero hartu ninduen», dio, eta dena erori zen. Tratamenduan zegoen baina ezkontza amaitu zen eta amore eman zuen. Sgt. Adams parke eta apartamentu hutsetan lo egiten zuen. Sei hilabeteko kartzela zigorra bete zuen; gero, berriz ere atxilotu zuten droga edukitzeagatik.
Bere arrebari deitu zion dirua eskatzeko; bidali beharrean, Clevelandera eraman zuen 1988an, familiak zaindu zezakeen. Auzitegira agertu ez zenean, Kaliforniak agindua eman zuen. Inoiz jabetze karguagatik kondenatua izan ez bazen ere, banku-agindu nabarmenak astinduko luke.
Ezin izan zuen lanik lortu mandatu bat zuelako eta ezin izan zuen beteranoen prestaziorik eskuratu VAren "iheslarien delitu" arauagatik.
Sgt. Adams-ek bere erregistroa garbitzeko ahalegina egin zuen, ezabatze-mintegietara joan zen eta bere paperak aurkeztu zituen, baina abokaturik gabe, fiskalek ez zuten aintzat hartuko haren eskaerak.
"Dena nire errua izan da", dio. "Nire haurrak ikusi nahi nituen, dena lehen zegoen moduan itzuli nahi nuen".
Aldaketa bat egiteko prest zegoen, VA-n boluntario gisa denbora pasatzen, gurpil-aulkiak bultzatzen, lanerako prestakuntzako klaseetara joatea erdizka, kontratatuko ez zutela jakinda. Atzera begira,
konturatzen da VA-n aingeru talde bat zuela amore ematen utziko ez zion. Russ Schaferrek, beterano baten defendatzaile eta auzitegiko harremanak, Laguntza Juridikora bidali zuen. Bere Laguntza Juridikoko abokatuak Jami
Altum-McNair eta Deborah Dallmann Kaliforniako Defendatzaile Publikoarekin harremanetan jarri ziren Kaliforniako auzitegiak agindua gogoratzeko eskatuz. Laguntza Juridikoko abokatuek epaileari pertsonaien adierazpenak eta sargentoaren barkamen hunkigarriak eman zizkion. Adams.
"Garaizina nintzela sentiarazi zidan, edonor irabazi nezakeen bezala", adierazi zuen. Auzitegiak agindua gogoratu zuen eta, ondorioz, sargentoa. Adamsek beteranoen onurak jaso ditzake orain. Horrekin
bere egin dezakeen jarrera, VAn kontratatu zuten orduko 18 dolar irabazten. Kotxe bat erosi eta Erie lakuko apartamentu berri batera joan zen bizitzera. Onena, 30 eta 31 urteko alabekin zuen harremana berritu eta haiekin igaro zituen Gabonak.