Sgt. Robert Adams kõnnib eesmärgiga läbi Louis Stokesi veteranide administratsiooni kompleksi. Ta tervitab veteraneid, kes on seal ravi või teenuste saamiseks. Enamik töötajaid tervitab teda nimepidi: "Hei Robbie."
Nad ei tea, et ta elas 30 aastat põgenikuna – töötas maa all restoranides, ehitas ja haljastus, kui leidis töö; lootes, et teda ei vallandata ega arreteerita.
Sgt. Adams liitus merejalaväega pärast mugavat lapsepõlve Bedfordis, paberil marsruudil ja katoliku kooliharidusega. Olles teeninud kuus aastat San Diegos ja Los Angeleses, edutati teda kaks korda ja ta lahkus teenistusest auväärse ametist vabastamisega. Uue naisega asus ta elama
Los Angeleses ja hakkasid planeerima tulevikku, käies Lamaze'i tundides Beverly Hillsis, et valmistuda oma esimeseks lapseks. Paar aastat hiljem tutvustas tema naise nõbu neile uut uimastit, milleks osutus crack-kokaiin.
Ta ütleb, et alguses tundus see glamuurne, "siis võttis see minust kinni" ja kõik lagunes. Ta oli ravil, kuid abielu oli läbi ja ta loobus. Sgt. Adams magas parkides ja tühjades korterites. Ta kandis kuus kuud vangistust rikkumiste eest; seejärel arreteeriti ta uuesti narkootikumide omamise pärast.
Ta helistas oma õele raha saamiseks – selle asemel, et see raha saata, kolis ta 1988. aastal tagasi Clevelandi, kus pere sai tema eest hoolitseda. Kui ta kohtusse ei ilmunud, andis California välja orderi. Kuigi teda ei mõistetud kunagi omamise süüdistuses süüdi, kummitaks teda silmapaistev kohtumäärus.
Ta ei saanud tööd, kuna tal oli vahistamismäärus ja ta ei saanud VA „põgenike kurjategija” reegli tõttu juurdepääsu veteranihüvitistele.
Sgt. Adamsil oli raskusi oma rekordi puhastamisega, ta osales kustutamise seminaridel ja esitas oma paberitööd, kuid ilma advokaadita eirasid prokurörid tema väiteid.
"See kõik oli minu enda süü," ütleb ta. "Ma tahtsin oma lapsi näha, tahtsin, et kõik oleks nii, nagu see oli."
Ta oli valmis muutusteks, veetes aega VA-s vabatahtlikuna töötades, ratastooli lükates, tööõpetuse tundides osaledes poolikult, teades, et teda tööle ei võeta. Tagasi vaatama,
ta mõistab, et tal oli VA-s inglite meeskond, kes ei lasknud tal alla anda. Veterani advokaat ja kohtusidemees Russ Schafer saatis ta õigusabisse. Tema õigusabi advokaadid Jami
Altum-McNair ja Deborah Dallmann võtsid Californias abi saamiseks ühendust Public Defenderiga, paludes California kohtul määrus tagasi kutsuda. Õigusabi advokaadid esitasid kohtule iseloomu avaldused ja südantlõhestava vabanduse Sgt. Adams.
"Ta pani mind tundma, et olen võitmatu, nagu suudaksin kedagi võita," märkis ta. Kohus kutsus vahistamismääruse tagasi ja selle tulemusena sai Sgt. Adams võib nüüd saada veteranihüvitisi. Koos
tema kõikehõlmav suhtumine, ta palgati VA-sse, teenides 18 dollarit tunnis. Ta ostis auto ja kolis Erie järve äärde uude korterisse. Mis kõige parem, ta suutis uuendada suhteid oma tütardega, vanuses 30 ja 31, ning veetis nendega jõulud.