Σύντομη ιστορία της Εταιρείας Νομικής Βοήθειας του Κλίβελαντ
Για περισσότερο από έναν αιώνα, το The Legal Aid Society of Cleveland παρέχει δωρεάν νομικές υπηρεσίες σε άτομα που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να προσλάβουν δικηγόρο.
Ιδρύθηκε στις 10 Μαΐου 1905 και είναι η πέμπτη παλαιότερη εταιρεία νομικής αρωγής στον κόσμο.
Η Legal Aid ιδρύθηκε εδώ για να παρέχει νομική βοήθεια σε άτομα χαμηλού εισοδήματος, κυρίως μετανάστες. Δύο ιδιωτικοί δικηγόροι, ο Isador Grossman και ο Arthur D. Baldwin, οργάνωσαν το Legal Aid. Ο κ. Grossman ήταν ο μοναδικός δικηγόρος της από το 1905 έως το 1912. Από το 1912 έως το 1939, η Εταιρεία ""υποστηριζόμενη από ιδιωτικές δωρεές"" συνήψε συμβάσεις με εξωτερικά δικηγορικά γραφεία για την παροχή νομικών υπηρεσιών. Ο Δικαστής Alexander Hadden υπηρέτησε ως πρόεδρος του συμβουλίου της Εταιρείας μέχρι το 1920 και ήταν επίτιμος πρόεδρος μέχρι το 1926.
Το 1913, η Νομική Βοήθεια έγινε ναύλωση του Κοινοτικού Ταμείου (τώρα United Way). Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η Εταιρεία σταμάτησε να διατηρεί εξωτερικούς δικηγόρους και δημιούργησε το δικό της προσωπικό. Έγινε δικαιούχος του Office of Economic Opportunity, «προκάτοχος της Legal Services Corporation», το 1966. Συνεχίζει να λαμβάνει κεφάλαια από την United Way και την Legal Services Corporation.
Κατά το πρώτο πλήρες έτος λειτουργίας της, η Legal Aid αντιπροσώπευε 456 πελάτες. Το 1966, υπό την ηγεσία του τότε διευθυντή και αργότερα δικαστή του Common Pleas Court Burt Griffin, η Εταιρεία ίδρυσε πέντε γραφεία σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος του Κλίβελαντ. Μέχρι το 1970, περίπου 30,000 κάτοικοι χαμηλού εισοδήματος εξυπηρετούνταν από 66 δικηγόρους Νομικής Βοήθειας σε αστικές, ποινικές υποθέσεις και υποθέσεις ανηλίκων. Σήμερα, το The Legal Aid Society of Cleveland εξυπηρετεί τις κομητείες Ashtabula, Cuyahoga, Geauga, Lake και Lorain. Είμαστε ο μόνος οργανισμός πολιτικής νομικής βοήθειας στο Βορειοανατολικό Οχάιο. Με προσωπικό 63 δικηγόρων και 38 διοικητικό/υποστηρικτικό προσωπικό, η Legal Aid διαθέτει επίσης έναν κατάλογο εθελοντών με περισσότερους από 3,000 δικηγόρους – σχεδόν 600 από τους οποίους απασχολούνται σε μια υπόθεση ή κλινική ένα δεδομένο έτος.
Επίκεντρο της Νομικής Βοήθειας στα αρχικά της χρόνια ήταν η ψήφιση νομοθεσίας που στόχευε σε ασυνείδητες πρακτικές επιχειρήσεων που θήραζαν άτομα με χαμηλό εισόδημα. Η πρώτη ετήσια έκθεση της Εταιρείας αναφέρεται σε ένα μέτρο για τη ρύθμιση των τοκογλύφων που χρέωναν επιτόκια στους φτωχούς ανθρώπους από 60% έως 200%.
Ακόμη και πριν από την επίσημη σύσταση της Εταιρείας, οι ιδρυτές της προσπάθησαν να θεραπεύσουν την περιβόητη εκμετάλλευση των φτωχών ανθρώπων από τους ειρηνοδίκες του δήμου στα λεγόμενα «Δικαστήρια των φτωχών». Οι δικαστές κυμάνθηκαν ελεύθερα στο Κλίβελαντ, το οποίο δεν είχε δικό του δικαστήριο. Ο δικαστής Manuel Levine, επίτροπος Legal Aid για 32 χρόνια, ήταν ο κύριος συντάκτης του νομοσχεδίου που το 1910 δημιούργησε το πρώτο δημοτικό δικαστήριο στο Οχάιο. Η δημιουργία αυτού του δικαστηρίου οδήγησε τελικά στον θάνατο της εκμεταλλευτικής δικαιοσύνης των ειρηνοδικείων στο κράτος. Επίσης το 1910, η Εταιρεία εξασφάλισε την ψήφιση ενός νομοσχεδίου που οδήγησε στη δημιουργία του πρώτου δικαστηρίου μικροδιαφορών στον κόσμο. Το δικαστήριο μικροδιαφορών μιμήθηκε ευρέως σε ολόκληρη τη χώρα
Με την πάροδο των ετών, η Νομική Βοήθεια έχει συμβάλει στην πραγματοποίηση συστημικών αλλαγών. Έχει καταθέσει πολλές ομαδικές αγωγές, οι οποίες οδήγησαν σε αλλαγές που επηρέασαν τις ζωές πολλών.
Οι επιτυχημένες συλλογικές αγωγές αντιμετώπιζαν μια ποικιλία θεμάτων που κυμαίνονταν από φυλετικές διακρίσεις στην επιλογή τοποθεσίας για δημόσια στέγαση και στην πρόσληψη και προαγωγή αστυνομικών και πυροσβεστών του Κλίβελαντ έως τον τερματισμό των παροχών αναπηρίας SSI και Κοινωνικής Ασφάλισης για παραλήπτες χωρίς στοιχεία ιατρικής βελτίωσης. Άλλες διαφορές έφεραν βελτιώσεις στις φυλακές της περιοχής και στα ψυχιατρικά νοσοκομεία και καθιέρωσαν το δικαίωμα συμβουλών σε διαδικασίες δέσμευσης και σε υποθέσεις πλημμελημάτων.
Το 1977, η Νομική Βοήθεια επικράτησε σε μια απόφαση-ορόσημο του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ σχετικά με τα δικαιώματα μιας εκτεταμένης οικογένειας να ζουν μαζί στο Moore v. City of East Cleveland.
Οι δραστηριότητες οικονομικής ανάπτυξης της Νομικής Βοήθειας βοήθησαν στη δημιουργία της Hough Area Development Corporation τη δεκαετία του 1960. Οι υποθέσεις Νομικής Βοήθειας έχουν κερδίσει βελτιώσεις σε εγκαταστάσεις κράτησης ανηλίκων και ενηλίκων, διευρύνθηκαν οι ευκαιρίες επαγγελματικής εκπαίδευσης για Βετεράνους του Πολέμου του Βιετνάμ αρνήθηκαν ορισμένα οφέλη του νομοσχεδίου GI και έλαβαν οφέλη για τα θύματα της βιομηχανικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Επί του παρόντος, οι δικηγόροι της Νομικής Βοήθειας εργάζονται για να φέρουν δικαιοσύνη στους πελάτες κοινής ωφελείας χαμηλού εισοδήματος, προστασία από επιθετικές πρακτικές δανεισμού και ανακούφιση για τα θύματα απατηλών ιδιόκτητων σχολείων. Μάθετε περισσότερα εξετάζοντας τα κυριότερα σημεία από το τρέχον της Νομικής Βοήθειας στρατηγικό σχέδιο.