Verfasst April 23, 2024
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Das Szenario war vorhersehbar: Wann immer Step Forward pandemiebedingte Mietunterstützung anbot, stellte die gemeinnützige Agentur Online-Anträge zur Verfügung. Oftmals erreichte die gemeinnützige Organisation innerhalb weniger Stunden das Limit für die Anzahl, die sie aufnehmen konnte.
Obwohl die Nachfrage zu Beginn der Pandemie am höchsten war, als die Arbeitslosigkeit eskalierte, blieb sie danach stabil. Schritt vorwärts verteilte Ende März seine letzten Dollars im Rahmen des von der Bundesregierung finanzierten Programms. Aber die Leute wenden sich weiterhin an die Agentur und suchen nach Unterstützung bei der Anmietung im Zusammenhang mit der Pandemie. Andere gemeinnützige Organisationen, die Pandemie-Miethilfe verteilt haben, wie z CHN Housing Partners (CHN), bieten ähnliche Geschichten. Mehr als 170 Millionen US-Dollar an Fördermitteln flossen in dieses Gebiet. Der größte Teil davon wurde bereits ausgegeben, und der Kongress hat das Programm nicht erneuert.
Nachdem die Finanzierung nun fast aufgebraucht ist, zeigt sich ein beunruhigender Wohnungsmarkt nach der Pandemie im Großraum Cleveland, erklärten Regierungsvertreter und gemeinnützige Organisationen, die für die Verteilung der Mietbeihilfen zuständig sind, gegenüber Signal Cleveland.
Die Mieten sind in die Höhe geschnellt, In nationalen Berichten steigt die Rangliste im Großraum Cleveland häufig an der Spitze. Daten aus einem nationalen Bericht deuten darauf hin, dass die Räumungsanträge in Cleveland möglicherweise zunehmen, obwohl sie immer noch unter dem Niveau vor der Pandemie liegen. Könnte dies ein frühes Anzeichen für die Folgen der besorgniserregenden Kombination aus steigenden Mieten und verschwindender Mietbeihilfe sein?
Die abnehmende Mietunterstützung hat die Aufmerksamkeit auf den Mangel an bezahlbaren Mieten gelenkt Wohnen im Großraum Cleveland, sagen die Beamten. Es kann auch zu Bemühungen führen, Lösungen zu finden. Fragen der Erschwinglichkeit beschränken sich nicht nur auf Bewohner mit niedrigem Einkommen. Bewohner der gemäßigten Klasse und der Arbeiterschicht haben Schwierigkeiten, ihre Miete zu bezahlen, und selbst Menschen aus der Mittelschicht haben Schwierigkeiten. Nach Angaben des Landkreises hat eine vierköpfige Familie, die etwas mehr als 72,000 US-Dollar pro Jahr verdient, Anspruch auf die Unterstützung. Immer mehr Menschen mit einem höheren Einkommen bitten um Hilfe bei der Zahlung der Miete, doch für sie gibt es meist keine Programme.
Beschränkung der Anträge auf Mietbeihilfe auf jeweils 250
Travena Golliday, Direktorin der Neighborhood Opportunity Centers von Step Forward, sagte, selbst als die Arbeitslosigkeit zurückging, sei die Nachfrage nach Mietbeihilfen nicht zurückgegangen. Als die Agentur im Jahr 2021 mit der Annahme von Bewerbungen überhäuft wurde, beschloss sie, jeweils nur 250 Bewerbungen anzunehmen, um sie zügig zu bearbeiten. Ein paar Tage waren die längste Zeit, die es je gedauert hat, um diese Grenze zu erreichen. Sie sagte, dass mehr Mittel erforderlich seien.
„Viele Menschen leben immer noch von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck“, sagte sie. „Ihr Einkommen wurde durch Inflation und die Pandemie beeinträchtigt. Es ist ziemlich schwierig für sie, wieder das Niveau zu erreichen, das sie vor der Pandemie oder davor hatten. Sie kämpfen immer noch.“
Kalika Pascol aus Garfield Heights sagte, die Pandemie-Miethilfe von Step Forward sei der Hauptgrund dafür gewesen, dass sie und ihre Familie nicht obdachlos wurden, als sie ihren Job als Hausverwalterin verlor. Sie sagte, höhere Mieten und die hartnäckig hohe Inflation während der Pandemie hätten die Ersparnisse vieler Familien aus der Arbeiter- und Mittelschicht wie ihrer aufgezehrt. Sie haben jetzt keinen Spielraum mehr, wenn große Kosten anfallen, etwa eine größere Autoreparatur, der Verlust des Arbeitsplatzes oder eine enorme Mieterhöhung.
„Wir waren einst Teil der Arbeiterklasse“, sagte sie. „Aufgrund dieser hohen Mieten und der Inflation ist die Arbeiterklasse jetzt die arbeitende arme Bevölkerung!“
Lokale gemeinnützige Organisationen verteilen pandemiebedingte Miethilfe
Die Bundesregierung schickte Mittel zur Miethilfe für die Pandemie an staatliche und lokale Regierungen, die häufig Verträge mit gemeinnützigen Organisationen zur Verteilung des Geldes schlossen. Vor Ort erhielten Cleveland und Cuyahoga County den größten Teil des Geldes. Laut Laura Boustani, der Vizepräsidentin für auswärtige Angelegenheiten, haben beide in erster Linie Verträge mit CHN abgeschlossen, die Mietbeihilfen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar an mehr als 30,000 Haushalte verteilt haben.
Step Forward erhielt vom Staat rund 35 Millionen US-Dollar für Miet- und Hypothekenbeihilfen, die mehr als gedient haben Laut Golliday sind es 8,000 Haushalte.
Sowohl Cleveland als auch der Landkreis müssen immer noch Gelder für die Pandemie-Miethilfe verteilen. Cleveland verfügt über 16.5 Millionen US-Dollar, sagte Stadtsprecherin Marie Zickefoose. Dem Stadtrat liegt ein Gesetz vor, das Cleveland einen Vertrag mit der Cuyahoga Metropolitan Housing Authority über die Verteilung von Mietbeihilfen abschließen soll.
Im Landkreis gibt es gemeinnützige Organisationen, die 20 Millionen US-Dollar verteilen, diese Mittel sind jedoch für bestimmte Bevölkerungsgruppen wie Obdachlose vorgesehen, sagte Sara Parks Jackson, die Direktorin des Ministeriums für Wohnungsbau und Gemeindeentwicklung des Landkreises Cuyahoga.
Als Immobilienverwalter hatte Pascol einen guten Blickwinkel auf den sich verändernden Mietmarkt während der Pandemie. Sie sah, dass die Mieten für Zwei-Zimmer-Wohnungen oft um 300 Dollar oder mehr im Monat stiegen. Mieter wandten sich zunehmend an sie, um Hilfe bei der Miete zu erhalten. Sie würde sie auf Ressourcen verweisen.
Dann wurde sie entlassen. Obwohl die Inflation die Ersparnisse der Familie aufgezehrt hatte, glaubte Pascol, dass sie einen Job finden würde, bevor dieser aufgebraucht war. Sie musste. Da Pascols Ehemann behindert ist, ist sie die Hauptversorgerin der vierköpfigen Familie. Es dauerte mehrere statt nur wenige Monate, bis sie einen Job fand. Die Ersparnisse der Familie waren aufgebraucht und sie hatte zwei Monatsmieten im Rückstand. Die Familie stand kurz vor der Zwangsräumung, als sie Mietbeihilfe von Step Forward erhielt. Das Programm zahlte vier Monatsmieten, bevor Pascol sich an einem neuen Arbeitsplatz einleben konnte.
Sie sagte, sie erzähle ihre Geschichte, um anderen mitzuteilen, dass die meisten Menschen, die die pandemiebedingte Wohnbeihilfe in Anspruch nehmen, nicht auf der Suche nach einer Almosenzahlung seien. Pascol ist der Ansicht, dass der Kongress das Programm zurückerstatten sollte.
„Es ist nicht so, dass wir beim Bezahlen unserer Rechnungen nachlässig geworden wären“, sagte sie. "Das Leben passiert."
Werden die Zwangsräumungen zunehmen, nachdem der Großteil der Pandemiehilfe weggefallen ist??
Eine Räumung ist der schlimmste Fall, wenn die Miete nicht bezahlt werden kann. Ein Anstieg der Räumungsanträge könnte darauf hindeuten, dass der Wohnungsmarkt nach der Pandemie für viele Mieter erdrückend wird, was auf die beängstigende Kombination aus steigenden Mieten, sinkenden Mietbeihilfen für die Pandemie und dem Ende der Räumungsmoratorien aufgrund einer Pandemie zurückzuführen sein könnte. (Im Jahr 2020 startete Cleveland ein „Right to Counsel“-Programm, das einkommensschwachen Einwohnern, die im Kampf gegen Räumungen bestimmte Richtlinien erfüllen, kostenlose Rechtshilfe bietet Wohnungsgericht Cleveland.)
Laut Cleveland betrugen die Räumungsanträge im letzten Jahr 78 % des Betrags vor Beginn der Pandemie im Jahr 2020 Eviction Labs Analyse der Einreichungen des Cleveland Housing Court vom 1. März. Das an der Princeton University ansässige Eviction Lab zählt Cleveland zu den Städten auf nationaler Ebene, in denen es routinemäßig Räumungen verfolgt.
Der Trend bei den monatlichen Räumungsanträgen seit Ende letzten Jahres deutet darauf hin, dass sie langsam wieder steigen. Während eines Großteils des Jahres 2023 gingen die Einreichungen im Vergleich zum Stand vor der Pandemie um 20 bis 30 % zurück. Aber die letzten Monate zeigen, dass die Einreichungen nur um 14 % unter dem Durchschnitt vor der Pandemie liegen.
Ebenfalls, Volkszählungsgebiete In einigen Stadtteilen kam es laut Daten des Eviction Lab zu einem Anstieg der Einreichungen. (Volkszählungsbezirke haben im Allgemeinen zwischen 2,500 und 8,000 Einwohner.) Dazu gehört ein Volkszählungsbezirk in jedem dieser East Side-Viertel: einer im University Circle, wo die Einreichungen im Vergleich zum Niveau vor der Pandemie um 344 % gestiegen sind; eine in Collinwood, wo die Einreichungen um 170 % stiegen; und eine in AsiaTown, wo die Anmeldungen um 145 % stiegen.
Auch in einem Volkszählungsbezirk in jedem dieser West Side-Viertel nahmen die Räumungsanträge zu: in Old Brooklyn, wo die Zahl der Räumungsanträge um 100 % stieg; eine in South Hills, wo die Anmeldungen ebenfalls um 100 % stiegen; und einer in Kamm's Corners, wo sie um 54 % zulegten.
Step Forward hatte ein Programm mit dem Gesellschaft für Rechtshilfe in Cleveland in dem die Agentur Menschen, die vor Gericht standen und kurz vor der Räumung standen, pandemiebedingte Mietbeihilfen gewährte, sagte Golliday.
Melanie Shakarian, Direktorin für Entwicklung und Kommunikation bei Legal Aid, sagte, die pandemische Mietunterstützung sei hilfreich gewesen.
„Der Zugang zu Mietbeihilfen bietet Rechtsanwälten ein weiteres Instrument in unserem Toolkit, um eine Räumung zu verhindern“, sagte Shakarian.
Eine Räumung erhöhe die Wahrscheinlichkeit, dass das Leben einer Person aus den Fugen gerät, sagte sie. Shakarian sagte beispielsweise, dass eine Zwangsräumung Familien oft in ein „billigeres Wohnumfeld zwingt, das oft weniger gesund und weniger sicher ist“. Oder, noch schlimmer, in die Obdachlosigkeit.
Shakarian sagte, die durch das Pandemieprogramm gewonnenen Erkenntnisse könnten als Ausgangspunkt für die lokale Entwicklung eines „nachhaltigen“ Miethilfsprogramms dienen.
„Unser Team von Legal Aid hofft, dass wir als Gemeinde im Nordosten von Ohio kreative Möglichkeiten finden können, um möglicherweise Bundesmittel auf Stadt- und Kreisebene zu nutzen, um Mietbeihilfe 2.0 zu schaffen“, sagte sie.
Quelle: Signal Cleveland - Clevelander werden durch hohe Mietpreise unter Druck gesetzt