Lovgivningen i Ohio gør det lettere at forsegle ungdomsregistre end at forsegle strafferegistre for voksne. Ikke desto mindre kan en person med en ungdomshistorie nægte beskæftigelse, ydelser eller tilmelding baseret på journalen.
Ungdomsjournaler forsegles ikke automatisk. En ungdom kan anmode om, at deres journal bliver forseglet så snart som seks måneder efter afslutningen af sin straf, eller umiddelbart når de fylder 18, så længe de ikke længere er underlagt en kendelse fra ungdomsdomstolen, såsom prøvetid. En "forseglet optegnelse" kan kun ses af Retten. Når en journal er blevet forseglet, kan en ungdom anmode retten om at få den slettet, hvilket betyder at permanent ødelægge den.
Retten imødekommer ikke automatisk en anmodning om at forsegle en ungdomsjournal. Det kan være svært for en ung person at møde bevisbyrden ved at bevise, at en journal skal være forseglet, især uden støtte fra en mentor eller repræsentation fra en advokat. "For unge uden et støttenetværk er det helt op til dem at demonstrere, at de er tilstrækkeligt rehabiliterede," siger advokat Ponce de Leon. Hvis en anklager gør indsigelse mod, at en ungdomsandrager skal demonstrere modenhed, ansvarlighed og produktive planer for fremtiden for at kunne forsegle den.
Processen med at ansøge om at få en ungdomsjournal forseglet kan være styrkende for unge voksne ved at lære dem om retssystemet, forklarede juridisk bistandsadvokat Danielle Gadomski Littleton. De fleste mennesker tror fejlagtigt, at en ungdomsdom er en dom. Men når en arbejdsgiver spørger, om du har en straffedom, hvis din eneste lovovertrædelse er en ungdomsjournal, kan du ærligt svare "nej."
En anden vigtig lære er, at sagsomkostninger kan eftergives. Før domstolen kan forsegle en ungdomsjournal, skal en andrager betale eventuelle udestående sagsomkostninger og gebyrer. Advokat Gadomski Littleton oplyste, at andragere altid kan bede domstolen om at give afkald på disse gebyrer efter at have anmodet om at forsegle deres optegnelser, men det er op til retten, om den vil imødekomme anmodningen.
Mere information om besegling af ungdomsregistre kan findes på dette link. Ring på 1-888-817-3777 for at ansøge om hjælp fra Retshjælp til at forsegle en ungdomsjournal.
Af Rachel Kalayjian