Russell Hauser, un paralegal d'Assistència Jurídica, va posar recentment en acció el seu amor per la resolució de problemes per ajudar un client a recuperar una part vital dels seus ingressos mensuals.
Als seus 70 anys i depenent econòmicament de la Seguretat Social del seu marit difunt i dels seus propis beneficis d'ingrés social suplementari (SSI), la Sra. Jones (canviat de nom per protegir la privadesa) es va sorprendre de rebre un avís que els seus beneficis estaven acabant. La Seguretat Social va considerar que havia superat el límit restrictiu de recursos. Sense el SSI, va trobar que la seva capacitat per pagar el lloguer, els serveis públics i altres necessitats estava en risc. "Intentem prioritzar aquells casos que afecten la seguretat financera de les persones vulnerables", va dir Hauser.
Al cor de la qüestió hi havia una pòlissa d'assegurança de vida i una pòlissa d'enterrament. El malentès va sorgir del que semblaven ser diverses pòlisses, quan de fet, el Sr. Hauser va explicar: "La seva companyia d'assegurances va canviar de mans i de nom almenys dues vegades des que va contractar la pòlissa als anys 80".
Els múltiples noms van fer semblar que la senyora Jones tenia diverses polítiques. Va ser la persistència del paralegal el que va ajudar: el Sr. Hauser es va posar en contacte amb la companyia d'assegurances actual per provar que l'empresa havia canviat de nom i que la senyora Jones només tenia una pòlissa.
Després de mesos de treball en nom seu, el Sr. Hauser va poder acompanyar la Sra. Jones a l'oficina de la Seguretat Social, ja que va rebre pagaments retroactius i li van restablir el SSI.
"Ella va apreciar molt la feina que vam fer", va dir Hauser sobre el seu client. "Hauria estat difícil gestionar-ho per ella mateixa sense l'ajuda de Legal Aid".
Els paralegals són una part important de l'estructura de Legal Aid i ajuden a Legal Aid a aprofitar els seus recursos d'advocats a temps complet i advocats pro bono. Els paralegals de Legal Aid realitzen treballs legals sota la supervisió d'advocats.
Russell Hauser ha estat a l'Assistència Jurídica com a paralegal durant els últims 18 mesos. Abans d'això, va passar dos anys treballant amb nens després de treballar a l'American Civil Liberties Union com a ajudant d'oficina. El senyor Hauser està considerant la facultat de dret perquè té el desig de fer una carrera "lluitant per la justícia".