Des de l'escena de Cleveland: els residents de l'apartament de St. Clair Place diuen que els propietaris han deixat que l'edifici caigui en un perillós deteriorament

Va passar aproximadament un any i mig després de l'arrendament de Marlon Floyd a St. Clair Place, un complex d'apartaments de baixos ingressos de 200 unitats per a gent gran i persones amb discapacitat, quan es va adonar d'un clar desequilibri.

Un soldador jubilat a mitjans dels seixanta anys, Floyd va començar a comptar una llista de queixes i perills. Les quotes per retard per lloguer perdut s'acumulen després de pagar el lloguer. Les cadires van aparèixer al saló i després van desaparèixer. La direcció va apagar la calefacció un hivern.

"I què creus que va passar? Bum, bum, bum", va dir Floyd, de 67 anys, assegut en una cadira al vestíbul de St. Clair Place. "Va volar totes les vàlvules. L'aigua va estar fora durant uns tres mesos".

El 2019, Floyd es va connectar amb advocats de la Societat d'Ajuda Legal, poc després va ajudar a formar, i després a la punta de llança, l'Associació de llogaters de St. Clair Place. Després dels intents de mediar les preocupacions de seguretat i la confusió del lloguer amb els propietaris, Owner's Management Co. i St. Clair Place Cleveland, Ltd., Floyd i un altre inquilí el desembre passat van presentar una queixa al Tribunal d'Habitatge de Cleveland al·legant que la direcció infringia les normes d'habitatge estipulades a la Secció 8. pel Departament d'Habitatge i Desenvolupament Urbà.

Dimecres a la tarda, Floyd, cinc advocats de Legal Aid i una esquitxada d'inquilins molests es van reunir a la cantonada de East 13th i St. Clair Avenue per, una vegada més, intentar exigir comptes als seus propietaris dels anys d'inacció. O com a senyal que el mateix Floyd va aguantar la premsa propera i els cotxes que passaven, ho va dir simplement: "Volem habitatges segurs".

Actualment, l'Ajuntament està intentant aprofitar una revisió del seu codi d'habitatge per dissuadir els actors dolents, ja sigui a Cleveland, o amb seu a Los Angeles o Suècia, de descuidar els seus deures amb els llogaters.

Que, segons la queixa de Floyd presentada al desembre, és la qüestió general.

Presentada al resident James Barker, la denúncia argumenta que St. Clair Place fa temps que està plagada de delictes de negligència. De portes defectuoses que permeten l'entrada de no residents, que porten a "activitat sexual a les escales d'incendis" i "droga a les escales". Les càmeres de seguretat estan defectuoses. Una porta d'entrada posterior, que aparentment va costar 10,000 dòlars de substituir, ha estat inoperable durant dos anys.

Floyd i Barker, tal com es van recolzar en les entrevistes de dimecres, també estan preocupats per les finances. Durant anys, al·leguen tots dos, els propietaris Bart Stein i Angela Koncz han estat cobrant als llogaters com ells unes quotes excessives per demora, mes rere mes, fins i tot quan es va pagar el lloguer perdut. (I, i en el cas de Koncz, a acusacions d'evasió fiscal.)

Barker, un jubilat d'uns seixanta anys, va dir que li va passar del 2021 al 2023. L'11 d'abril del 2022, se li van cobrar 242 dòlars per lloguer més comissions per retard. Va pagar, però va continuar rebent càrrecs, normalment 1 $ al dia, fins al 30 d'abril.

Construït a 1978, el complex de 200 unitats ha atès des de llavors llogaters de 62 anys o més, sobretot aquells amb discapacitat i que reben vals de la Secció 8 del govern federal.

I des dels anys noranta, HUD ha estipulat que els arrendataris de la Secció 8 han de seguir la llei d'arrendament model, que inclou una secció que regula com els propietaris reparteixen les quotes per demora. A més, diu l'acord, "el propietari no pot rescindir [un contracte de lloguer] per no pagar els càrrecs per retard". Cosa que, segons Floyd i Barker, ha passat a St. Clair.

Pel que fa als problemes de qualitat de vida, el Departament de Salut Pública de Cleveland enumera 20 queixes a St. Clair remuntant-se al juliol del 2020, incloent set per infestació d'insectes i rosegadors; quatre per a la recollida d'escombraries; dos per a la qualitat de l'aire interior; i quatre per a condicions generals de salut.

Totes les denúncies, inclosa la controvèrsia de la taxa de morositat del lloguer, els propietaris van negar en una resposta legal el 12 de febrer. Després que l'Assistència Jurídica i l'Associació de Llogaters van presentar una sol·licitud d'audiència al març, els propietaris van respondre amb una sol·licitud d'exigència preliminar el 5 d'abril. , una estratègia legal que normalment s'utilitza per fer descarrilar una demanda abans de ser escoltada per un tribunal.

"Van presentar aquest escrit com a resposta", va dir dimecres a Scene Anna Seballos, paralegal d'Assistència Jurídica. "Però a dia d'avui, encara hi ha una cinta de precaució que cobreix les portes. No sembla que hi hagi res que impedeixi l'entrada de visitants no desitjats".

Després d'una lleugera protesta i una sèrie d'entrevistes amb mitjans de comunicació, Floyd va prendre Scene dins de St. Clair Place per posar imatges a la seva denúncia legal.

La zona d'estar, on alguns socialitzen i d'altres paguen el lloguer d'un ordinador d'escriptori HP sobrenomenat Floyd "dinosaure", està poc omple: allà, algunes màquines expenedores. Una pila de caixes. Taules i cadires plegables. Una taula de ping-pong que, segons Floyd, s'ha trencat des del 2022. "Ningú no jugarà a ping-pong amb aquesta cosa", va dir Floyd. "Mut com un (improperi), home".

Floyd va caminar per un passadís on la pintura humida s'estava assecant, a través d'una cadena de cinta de precaució que advertia els inquilins sobre una "porta nova". "No és no nou porta ", va dir en Floyd, mentre obria l'entrada posterior esmentada a la demanda. Va tancar la porta i després va intentar obrir-la amb el seu fob. Va romandre tancada. "Veus?" va dir en Floyd. "Ja t'ho vaig dir".

"Tot el que volem és un edifici operatiu", va dir Floyd, de tornada al saló. Va mirar al voltant de l'habitació. "Vull dir, tot això aquí no hauria de ser. No hauríem de tenir totes aquestes cadires i totes desajustades (exclamacions). És ridícul".

Font: Cleveland Scene - Els residents de l'apartament de St. Clair Place diuen que els propietaris han deixat que l'edifici caigui en perillós deteriorament