Публикувано на 4 април 2024 г.
2: 47 ч
31-годишен мъж беше признат в Общия съд на окръг Франклин, че е нападнал бившата си приятелка в апартамента й в Уест Сайд на Колумб миналия август. Той я ударил три пъти в лицето и стиснал врата й за 10 до 15 секунди, което я накарало да се завие.
Извинявайки се миналата седмица в съда на жената, която не присъстваше, той каза, че ще се оправи.
Мъжът се призна за виновен в удушаване и съдия Карън Фипс го осъди на шест месеца затвор, препоръчителната присъда в споразумението за признаване на вината. След 163 дни (повече от пет месеца), прекарани вече в затвора, той ще излезе след седмици.
Оттогава стотици хора в окръг Франклин бяха обвинени в удушаване Законът на Охайо се промени преди година на 4 април 2023 г., което прави престъплението обвинено престъпление, отделно от домашното насилие.
Но малко обвиняеми са осъдени за тежко престъпление и осъдени на затвор.
Дори когато не е смъртоносно, прекъсването на дишането на някого може да доведе до загуба на съзнание за секунди, да доведе до временно или трайно увреждане на мозъка и да служи като предвестник на бъдещо насилие, тъй като жертвите на удушаване са седем пъти по-вероятно е по-късно да бъдат убити от насилника си, според Мария Йорк, политически директор в мрежата за домашно насилие в Охайо.
Прясно обучени за сериозността на престъплението и как да питат жертвите за него, правоприлагащите органи на окръг Франклин повдигнаха обвинения срещу лица в удушаване в повече от 810 случая през изминалата година, повече от двойно повече от очакваното от властите. Но широко прокламираният закон — за който защитниците на жертвите лобираха от години — не води до много присъди за углавни престъпления и само рядко води до затвор за домашни насилници в окръг Франклин.
Непосредствено след изслушването на 31-годишния миналата седмица Фипс се зае с друг случай, в който 44-годишен мъж, обвинен в удушаване, се пледира за престъпно нападение. Той получи изтърпяна присъда за 62-те дни, които вече е прекарал в затвора.
От 60-те души, обвинени в удушаване през април 2023 г. (първият месец, когато законът влезе в сила), само двама са осъдени оттогава, като един получава присъда затвор. Той получи двегодишна присъда и избегна присъда по обвинение за изнасилване, за което можеше да получи до 11 години затвор.
Новият закон не коригира присъщите трудности, свързани с преследването на престъпления, свързани с домашно насилие. Прокурорите все още трябва да се борят с честата липса на доказателства и жертвите, които често спират да сътрудничат или дори се отказват от показанията си, според помощник прокурора на окръг Франклин Даниел Майер, директор на отдела за специални жертви на службата.
Александрия Руден, надзорен адвокат в Дружество за правна помощ на Кливланд, Които съавтор на книга относно закона за домашното насилие в Охайо, каза, че обвиненията са първата стъпка и ще отнеме време на съдебната система да навакса да третира удушаването като сериозно престъпление, каквото е.
„Мисля, че идеята за зареждане в този момент е най-важната част“, каза Руден. „Бих ли искал всички те да бъдат обвинени и осъдени за престъплението, както е сега? да Но съдебната практика не го е настигнала.“
Междувременно Руден каза, че фактът, че офицери, медицински специалисти и други сега питат за удушаването, документират разпространението му и насърчават повече жертви да потърсят медицинската помощ, от която може да се нуждаят, е собствената победа.
Здравната система на планината Кармел, например, съобщи, че след промяната на закона в Охайо е лекувала 174 пациенти със задушаване, които са претърпели множество счупени кости, увреден хрущял и аневризми. Това е 83% увеличение спрямо 2022 г.
Потоп от случаи на удушаване
Повече от 540 случая на удушаване са довели до повдигане на обвинения през последната година от 810 души, първоначално обвинени от полицията, според прокуратурата.
Отделът за специални жертви на прокурора (SVU) е очаквал около 300 случая на удушаване годишно, което показва, че властите не винаги са задавали правилните въпроси на жертвите на домашно насилие или са документирали твърденията за задушаване, каза Майер.
За да се справи с натовареността през последната година, прокуратурата добави двама адвокати към специалния отдел за жертви.
А полицейският отдел на Колумб създаде отдел STOP (Операции на екип за удушаване за прокуратура), за да обучава служители да се справят с по-леки случаи на удушаване, тъй като няма достатъчно детективи, които да се справят с всички. Детективите все още се занимават със случаи на удушаване от втора степен, докато служителите се занимават с престъпления от трета до пета степен.
Лори Карни, детектив от полицията в Кълъмбъс в отдела за престъпления от домашно насилие и координатор на програмата STOP, каза, че са обучили 47 униформени служители и шестима сержанти, които доброволно са преминали 80-часов курс. Карни също е помогнал за обучението на всички служители на Columbus как да реагират най-добре на случаи на удушаване, докато пристигне СТОП служител или детектив.
Няколко обвинения в удушаване, довели до присъди досега
Само едно дело за удушаване стигна до съдебен процес в окръг Франклин миналата година и съдебните заседатели намериха подсъдимия за невинен. Майер каза, че жената в този случай каза, че нейният приятел я е удушил със зелено въже и зелено въже е намерено на мястото. Съдебните заседатели по-късно казаха на адвокатите, че са й повярвали, но са били затворени поради липса на белези на врата й, според Майер.
Както повечето наказателни дела, удушаванията често се разрешават със споразумения за признаване на вината.
Прокуратурата на окръг Франклин не проследява процента на присъди, защото, каза Майер, всеки случай е уникален. Всички държавни доклади за това как действа законът ще закъснеят с месеци или повече.
The Dispatch разгледа записите за 60-те случая, повдигнати обвинения през април 2023 г. в окръг Франклин. От тях седем са се признали за виновни за престъпление; 18 са се признали за престъпление; четири случая са прекратени, защото жертвата е спряла да сътрудничи или се е отказала; и 31 дела не са повдигнати обвинения или са висящи.
Онези, които стигнаха до присъди, получиха незначителни санкции: девет обвиняеми бяха осъдени на пробация, а други 14 бяха осъдени на време, прекарано в затвора (между 3 дни и 134 дни).
Майер каза, че местните власти са по-добре да се хванат за промяната на закона през юни или юли, така че The Dispatch разгледа 70-те служители, повдигнати обвинения в окръга през август 2023 г.
Досега обвиненията от август също са довели до няколко присъди или затвор.
От тези 70 случая трима обвиняеми са се признали за виновни за удушаване, а четирима са се признали за виновни за други престъпления. Двама от тези случаи са осъдени на затвор, като и двамата получават по шест месеца.
Три дела през август бяха прекратени, защото предполагаемата жертва се отрече или не се яви в съда. Петима обвиняеми се признаха за виновни за престъпления, включително домашно насилие, хулиганство и злоупотреби. По-голямата част от августовските случаи, 55, все още не са обвинени или са висящи.
В един случай от август мъж от Far North Side удари с юмрук 10-месечно дете в ръцете на партньора си два пъти, преди да хване жената и да увие ръка около врата й, прекъсвайки въздуха й за 15 до 30 секунди, според документите за обвинение . Той се призна за виновен в престъпление домашно насилие и престъпление, застрашаващо деца. Съдия Джайза Пейдж осъди мъжа на три години пробация.
Когато е възможно в случаи на домашно насилие, изправени пред липса на доказателства или свидетел, който не съдейства, Майер каза, че прокурорите се опитват да получат някаква присъда, дори ако това е просто престъпление. Но може да е трудно.
„Ако нямаме съдействащ свидетел, тогава всъщност нямаме кой знае какво дело“, добави той.
В прекратен случай от април полицейски служител от Хилиард пише в документите за обвинение, че служителите са отговорили на призива на жена за помощ. Тя каза, че бившият й приятел, баща на 14-годишното й дете, я е удушил и я блъскал с глава по време на спор. Тя имаше видим оток под окото си, а мъжът имаше белези от драскотини по ръката си от опита на жената да избяга от хватката му, пише полицаят.
И жената, и тийнейджърът казали на полицая, че мъжът е държал жената.
Окръжен прокурор поиска от съдията да прекрати делото, след като жената спря да сътрудничи и поиска уволнение.
Мария Хюстън, изпълнителен директор на LSS CHOICES, приют за жертви на домашно насилие в окръг Франклин, каза, че има много причини, поради които жертва на домашно насилие може да не сътрудничи на властите, включително страх от насилника, финансова зависимост от извършителя или желание да не вижда насилника лице в затвора. Може да бъде особено трудно за жертвите, когато има замесени деца, каза Хюстън.
Адвокатите на защитата твърдят, че обвинението е прекомерно използвано
Някои адвокати на защитата на Columbus казаха пред The Dispatch, че малко обвиняеми биват осъдени за удушаване, защото обвинението се използва прекомерно от служители и прокурори.
Емили Анстейт, адвокат на защитата на Columbus, каза, че консенсусът сред колегите й е, че удушаването е обвинение „с вкус на месеца“.
„Когато влезе в сила нов наказателен кодекс, мисля, че има известен натиск да се оправдае приемането на това престъпление“, каза Анщает, който също каза, че обвинението е било особено прекомерно използвано, когато законът е променен за първи път.
Друг адвокат на защитата, Майкъл Сиверт, каза, че мъжете биват обвинявани в удушаване само за натискане в раменете на партньорка, която ги напада.
„Възможно е правоохранителните органи да проучват тази област“, каза Сиверт. „Те може да се опитват да извлекат изявления, за да установят удушаване, за разлика от обвинителя, който просто го прави доброволно.“
Помощник-прокурорът Майер отрече обвинението да се използва прекомерно, като каза, че удушаването „не е прекомерно обвинено, то е прекомерно ангажирано“, добавяйки, че те просто отговарят на представените им случаи.
Адвокатите на защитата също казаха, че в тези случаи често липсват доказателства.
Задушаването може да доведе до появата на петехии или петна по кожата от спукване на кръвоносни съдове. Сиверт каза, че има около 30 случая на удушаване, но все още не е преминал медицински преглед, който да докаже, че е настъпило удушаване.
Anstaett каза, че полицаите често правят снимки на предполагаемите наранявания на жертвите веднага след кавга, но появата на синини може да отнеме часове.
Дженифър Уотсън, говорител на полицията в Кълъмбъс, каза, че отделът не може да отговори на обвиненията, че обвинението се използва прекомерно.
Карни каза, че полицията в Кълъмбъс събира възможно най-много доказателства, така че прокурорите да не разчитат единствено на показанията на жертвите. Тя каза, че полицаите винаги насърчават жертвите да се обърнат към доставчик на здравни услуги за медицинска помощ, както и за събиране на доказателства, но жертвите често не искат по различни причини.
Поддръжниците казват, че ще отнеме време, докато законът влезе в сила
Руден каза, че някои хора също са настръхнали през 1979 г., когато Охайо обвини домашното насилие, въпреки че нападението вече е било в книгите.
„Изтъкнахме проблема. Хората започнаха да гледат на това като на проблем“, каза Руден. — Отнема години.
Сенаторът от Охайо Стефани Кунце (R-Дъблин) представи множество законопроекти в Общото събрание на Охайо през годините, за да превърне удушаването в престъпление, преди тази мярка да бъде включена в друг законопроект.
„Наличието на този инструмент в кутията с инструменти определено е добра стъпка, дори ако все още не е сребърен куршум“, каза Кунце.
Източник: The Columbus Dispatch - Година по-късно законът на Охайо, който определя удушаването като престъпление, вижда малко присъди в окръг Франклин