來自范德堡大學法學院 – 為更大的利益而實踐法律：探索公共利益法的世界

雖然畢業後從事公益法在法學院學生中越來越受歡迎，但它仍然不符合現狀。助理院長和瑪莎·克雷格·道特里（Martha Craig Daughtrey）公共利益總監貝絲·克魯茲（Beth Cruz）與職業服務辦公室合作，為范德比爾特法學院有興趣在畢業後實踐公共利益法的學生舉辦了一次資訊座談會。他們接待了四位在公共利益法各領域工作的律師：  

• 米切爾·加洛韋'19：加洛韋在 1L 和 2L 暑假期間擔任田納西州中區聯邦法官的司法實習生和美國檢察官辦公室的法律助理。畢業後，他作為稅務部門的成員加入了美國司法部的司法部長榮譽計劃。他現在擔任美國助理檢察官 (AUSA)。 

• 阿拉娜·塞克薩斯·邁耶'18：畢業後，邁耶在肯塔基州兒童法律中心擔任喬治·巴雷特司法研究員，為少年司法系統中的兒童提供辯護。她現在是高爾特中心的青年捍衛委員會成員，在那裡捍衛青年權利，並確保青年捍衛者有足夠的能力為全國兒童發聲。 

• 大衛·埃斯基維爾：Esquivel 擔任 Bass, Berry & Sims 的公益合夥人，他將一半的精力用於領導團隊處理重大公益案件並監督公司的公益計劃。  

• 芭芭拉·巴雷諾-帕斯卡爾'11：巴雷諾-帕斯卡爾以芝加哥盛德奧斯汀律師事務所律師的身份開啟了她的法律職業生涯，隨後成為芝加哥民權律師委員會的高級專職律師，後來擔任伊利諾伊州人權委員會副主席兼專員。她現在擔任資深律師 克利夫蘭法律援助協會. 

該小組就如何引導當前或未來的法學院學生對公共利益法的興趣或熱情提供了指導。 

出於不同原因追求公共利益  

儘管動機和起源故事各不相同，但共同點保持不變：在公共利益法領域工作沒有「正確」的道路，也沒有線性的旅程。 

當邁耶到達范德比爾特時，她知道自己想成為一名公益律師。 「我的經歷本質上激勵著我，」她說，她指的是過去的實習經歷，這些實習經歷讓她接觸到了公共利益法的各個領域。 

相反，加洛韋在轉向法學院之前獲得了商業碩士學位，目標是獲得註冊會計師資格。他利用在范德比爾特法學院的三年時間來尋找自己的熱情。 “如果你思想開放，”他指出，“你可能會找到引起公眾興趣和熱情的方法。”  

雖然埃斯基維爾確信進入法學院後他會成為全職公共利益律師，但他發現自己被私人公司所吸引。 “對我餘下的職業生涯影響最大的是，”埃斯基維爾解釋道，“我渴望通過律師來影響社會變革，並尋找一種通過律師事務所環境實現這一目標的方法。”巴雷諾-帕斯卡爾也表達了同樣的觀點，並反思了她從利用法律實現積極社會變革的歷史人物中獲得的靈感。她表示，她從事公益事業的動力來自於「對哲學根深蒂固的信仰，以及對他人和維護我們所生活的社會的深刻意識和承諾」。  

尋找合適的公司並平衡公益工作 

埃斯基維爾向法學院學生保證，「如果你選擇去律師事務所，而且這是一個適合你的職業，那麼你不必在門口檢查你的社會興趣和你對改變的渴望。在同一個地方可能會發生兩件事。巴雷諾-帕斯卡爾對此表示同意，並敦促學生與未來律師事務所的律師討論他們的無償工作：「問他們…你們有無償工作嗎？你在做什麼？與人交談非常有幫助。  

為了平衡公益工作與員工的其他需求，埃斯基維爾強調了基本的時間管理技能和尋找鼓勵員工參與公益工作的公司的重要性。 「大多數律師事務所都為公益事務提供按小時計費的積分……已經有適當的結構，」他說。埃斯基維爾將作為律師的成功和平衡歸因於回答以下問題：「我如何安排我的時間？我如何才能做緊急的事情，如何向合夥人和高級合夥人傳達我的能力以及何時可以做事情？ ” 

個人對社會的影響 

公共利益法允許律師做出並看到真正的改變。埃斯基維爾進行了大量富有成就感的工作，例如代表四個阿富汗家庭，他們在逃離塔利班阿富汗統治並逃往美國時獲得庇護，並稱其為「改變一代人的工作」。邁耶描述了一個具體案例，涉及一名面臨 15 年徒刑的 20 歲青少年；經過三年的不懈努力，孩子的案件被轉​​回少年法庭並最終被刪除。她反思了自己的工作有多麼有價值：“對我來說，每一次代表都真的是一種榮幸。”