Nhiều người không thích nghĩ về cái chết hoặc sắp xếp tang lễ, nhưng một số người lên kế hoạch cho thời điểm họ qua đời. Ví dụ: một số người chọn mua “hợp đồng tang lễ trả trước”. Những liên hệ này cho phép bạn đưa ra quyết định về đám tang của chính mình và thanh toán trước thời hạn.
Những hợp đồng trả trước này giúp một số người yên tâm. Nhưng trước khi mua một hợp đồng như vậy, hãy ghi nhớ các vấn đề sau.
Đầu tiên, theo luật Ohio, hợp đồng tang lễ trả trước phải luôn được lập thành văn bản. Không giao bất kỳ khoản tiền nào nếu giám đốc tang lễ không đưa cho bạn một hợp đồng bằng văn bản. Hợp đồng bằng văn bản phải bao gồm một tuyên bố về các dịch vụ tang lễ mà bạn đã mua.
Thứ hai, hợp đồng tang lễ có thể là “được bảo đảm” hoặc “không được bảo đảm”. Theo hợp đồng “được bảo đảm”, nhà tang lễ đảm bảo cung cấp các dịch vụ tang lễ mà bạn đã chọn với số tiền bạn đã thanh toán vào thời điểm đó. Giá dịch vụ có tăng sau này cũng không thành vấn đề. Nhà tang lễ không thể yêu cầu gia đình bạn thêm bất kỳ khoản tiền nào.
Tuy nhiên, hợp đồng “không bảo đảm” thì khác. Trong trường hợp đó, nhà tang lễ có thể giữ tiền của bạn và từ chối thực hiện các dịch vụ tang lễ mà bạn yêu cầu nếu số tiền bạn trả không đủ để trang trải chi phí vào thời điểm bạn qua đời. Hợp đồng bằng văn bản phải cho bạn biết hợp đồng đó là “được bảo đảm” hay “không được bảo đảm”. Luôn luôn chắc chắn để hỏi nó là cái gì.
Thứ ba, bạn có thể hủy bất kỳ hợp đồng dịch vụ tang lễ trả trước nào trong bảy ngày sau khi bạn ký hợp đồng. Sau bảy ngày đầu tiên đó, bạn chỉ có thể lấy lại tiền nếu đó là hợp đồng “có thể hủy bỏ”. (Ngay cả khi hợp đồng của bạn có thể hủy bỏ, nhà tang lễ thường có thể giữ lại một số phần trăm số tiền đã thanh toán.)
Những người khác muốn hợp đồng của họ là “không thể hủy bỏ” — nghĩa là họ không thể hủy hợp đồng sau bảy ngày đầu tiên đó. Trên thực tế, nếu bạn đang mua một hợp đồng tang lễ trả trước để tiêu hết tài sản của mình để đủ điều kiện nhận Medicaid, thì hợp đồng đó phải là hợp đồng không thể hủy ngang. Hợp đồng bằng văn bản cũng phải cho bạn biết hợp đồng là “có thể hủy bỏ” hay “không thể hủy bỏ”. Luôn luôn chắc chắn để hỏi nó là cái gì.
Khi xem xét một hợp đồng tang lễ trả trước, hãy nhớ lấy tất cả thông tin và đọc tài liệu cẩn thận. Đừng ký bất cứ thứ gì cho đến khi bạn chắc chắn rằng nó mang lại cho bạn những lợi ích mà bạn đang trả tiền.
Bài viết này được viết bởi Rebecca Maurer và xuất hiện trong "The Alert" Tập 33, Số 1, Mùa xuân năm 2017. Nhấn vào đây để đọc bản PDF đầy đủ của vấn đề này!